虞家只有虞归晚这么一个女儿，自小千娇万宠长大的，虽说周琰这个新女婿让人不怎么满意，但到底是自家女儿出嫁，脸面上不能委屈了她。
故而虞家的阵仗也不容小觑，大红灯笼高高挂，每个下人的腰间都系了红绸子，又因虞家夫人在京里人缘不错，前来送嫁的夫人小姐一批接着一批，虞府门庭若市。
管家招待女眷们进了偏厅，贵夫人大小姐或坐或立，华彩珠光溢满一室，你来我往，笑语晏晏。
其中最受欢迎的，当数坐在上首的平宁长公主，身边乌泱泱地围了一群人，看似在闲聊家常，明里暗里却少不了谄媚巴结的。
平宁长公主身为当今圣上的亲妹妹，自小在深宫内苑长大，见惯了捧红踩低，也知人情冷暖，面对一声声阿谀奉承，始终不为所动，只是轻拂团扇淡淡一笑。
“我家侯爷同文远伯是世交，行简又与小琰穿一条裤子长大的。方才本宫去了后头瞧了新娘子，是个娴雅贞静的姑娘，小琰那孩子一定喜欢。”
正聊着天，忽听得外头有人呵道：“沈夫人、沈小姐到！”
众人不约而同地没了声音，纷纷朝门口看去，便见柳意浓牵着一名少女的手款款而来。
少女约莫十五六岁的样子，窈窕纤细，腰身盈盈不堪一握，步履轻盈，裙摆勾画描边绣了大朵大朵的海棠花，栩栩如生，竟像盛开在她脚下一般。
走近些，大家方才看清楚她的眉眼，只觉得那少女生得极好，柳眉杏眼，娉婷袅娜，一颦一笑皆是明媚清秀，更有种说不出来的妩媚娇艳，让人挪不开眼睛。
平宁长公主觉得这姑娘有些眼生，不禁问道：“这是谁家的千金？模样倒是生的漂亮。”
坐在她身旁的耿夫人道：“回长公主，是工部沈大人的女儿，也是沈都尉的亲妹妹。”
“沈都尉的妹妹？”平长公主蹙起眉头，似是想起了什么，“就是个生母前脚病逝，亲爹后脚续弦的那个孩子？”
耿夫人叹了口气，语气不无惋惜：“是啊，就是她。说起来，我家姑姐与这孩子生母倒有些交情，前些年也见过几面，是个聪慧的女人，只可惜红颜薄命啊……”
平宁长公主又瞧了瞧那边，只见两人在婢女的招待下入座，小沈夫人一会儿为继女剥个桔子，一会儿又为她拿个点心，处处照顾着，同旁人闲聊时更是满脸慈母的笑意，句句不离这个女儿。
平宁长公主道：“可本宫瞧着，那小沈夫人对这个嫡女不错，为何听说当年这孩子病了数月都没人管？”
耿夫人是个直爽性子，之前就很看不惯柳意浓的为人处世，闻言冷笑出声：“长公主可别被她那副惺惺作态的样子给骗了，这分明是怕别人说她刻薄嫡女，演戏给众人看罢了！您想想，但凡她是个心善的，就不会将原配的孩子逼的回不了家。如今孩子这么大了，到了婚嫁的年纪，突然就给接了回来，能安什么好心？”
平宁长公主眼眸沉了沉，很快明白了沈府的别有用心，望着沈姒柔叹息道：“真是个可怜的孩子啊………”
那头，沈姒柔被柳意浓带着结交女眷，大约是她多年不曾回京了，大家瞧着她的目光里总是带着某种赤一裸裸的打量，看得她怪不自在的。
而且今日的柳意浓也很奇怪，似乎比平时更加殷勤，举止亲切得过分，开口闭口“我家小九”“我这个女儿”的，俨然一副慈母做派，直教沈姒柔鸡皮疙瘩落了一地。
可众目睽睽之下又不好驳了她的面子，只好硬着头皮忍受。