没人搭理，蒋二太?太?自说自话，也把这台戏唱了下去：“老太?太?护着，四?爷又那样?宠着。怪道前儿，四?爷不止撵了怜姝，还把三?房的丫头小厮一起打了。怜姝也罢了，到底是老四?的丫头，他要?打要?罚都?是他的事?，旁人插不得口。但那银朱与碧青可是三?房的人，奴才?犯了错，好歹有自己的主子去惩治。四?爷这样?越俎代庖，不怕伤了三?房的颜面？那碧青，可还是三?太?太?的陪嫁丫头呢。”
郑罗氏并不知此事?，心下不由一怔，但她也料知这必定是蒋二太?太?的挑唆之言，岂会令她称心如意，遂笑道：“丫头小厮犯了错，主子各个皆可罚的，还问什么哪房的人！老四?处事?素来公正，我想他不会乱发脾气。再?则说来，老二家的，如今府中是你?掌家主事?。底下的丫头小厮犯了事?，你?竟不知晓，还要?让你?小叔来出面收拾。这失职之罪，你?可担得？”
蒋二太?太?本是打听好了，郑罗氏还不知海棠苑里之前那场事?端，她捏着怜姝是郑罗氏点过头的丫头，且郑罗氏素来厌憎妻妾争风吃醋，想以此言激的郑罗氏厌恶宋桃儿，却不想郑罗氏竟转而给?她治了一桩罪。
她面色一僵，随即笑了笑，“老太?太?这话说得，竟叫我无可回了。既这么着，往后老太?太?这房里的姐儿们犯了什么过错，我也秉公处置了？”
蒋二太?太?这话实在张狂，且有了忤逆之嫌。
孙嬷嬷看不过眼，低声出言道：“二太?太?，老太?太?跟前，仔细规矩。”
蒋二太?太?冷笑着，正欲说什么，守门的小丫头忽进来道：“四?太?太?来了，说送了些?解暑的梅子汤过来。”
郑罗氏顿时来了精神，忙道：“快请进来。”又瞥了蒋二太?太?一眼，“我这几个儿媳妇，都?是一般的孝顺。”
说话间，宋桃儿已走了进来，向着郑罗氏行礼问安，又与两房的太?太?见过。
郑罗氏忙命人与她端了椅子，先慈和笑道：“好孩子，你?今儿便该好生歇着，怎么又来了？”说着，又打量了她几眼。
宋桃儿今日?穿了一件天水碧轻纱大袖衫，同?色的碎花齐胸襦裙，梳着高髻，发髻上只插戴了一支碧玉梅花钗，鬓边簪了些?时新花卉，小脸上脂粉淡淡，夏日?天气里看着只觉清爽宜人。
看过，郑罗氏又笑道：“你?是新嫁娘，正该好生妆扮妆扮，怎么打扮的这样?素净？倘或老四?不给?你?做新衣裳，我这里有银子，你?自管拿去用。”
她当然知道蒋二太?太?想打压宋桃儿这个新来的弟媳妇，好稳固自己在府中的根基，那她偏要?做出个格外?宠溺的样?子，好分一分蒋二太?太?的权势。
宋桃儿听了前两句话，已知晓昨儿夜里的事?，必定是老太?太?知道的了。
打从早起，看见晴雪与林大娘在廊下嘀嘀咕咕，她便猜到，这必是要?给?郑罗氏送信儿去的。
上辈子，她嫁过来第二日?，也见过这样?的情形，只是那时候是蒋二太?太?的心腹臂膀李大娘在外?打听的消息。
宋桃儿面色微红，柔声道：“老太?太?厚爱了，四?爷给?我置办了许多衣裳，这一天换一套也要?穿不完了。”说着，又道：“老太?太?着了暑气已有两日?了，我心里很是记挂，今儿一早起来听丫头说起，老太?太?已可以起身了，所以熬了些?解暑的梅子汤，过来探望。梅子汤已给?丫头们拿去盛碗，带会儿便送上来。”
郑罗氏含笑点头：“果然是个孝顺的好孩子，一大早起，还惦记着给?我做梅子汤。”
蒋二太?太?瞧着这个本该是她儿媳、如今却和她比肩了的弟媳妇，耳里又听着老太?太?那不咸不淡的话语，心中的愤懑越发盛了。
“酸梅汤罢了，有什么了不得，自入夏以来喝的人牙也酸倒了。”
宋桃儿看着她，微微一笑：“二嫂子，这不是酸梅汤，是用盐腌渍过的青梅熬的，夏季最能祛暑，待会儿你?吃上一盏，就知道了。”
她是不知前面她们说了些?什么话，但如今她是不会再?畏惧她了。
片刻功夫，几个丫头果然将盛着梅子汤的青瓷小碗送了上来。
郑罗氏接过碗去，见青瓷碗中，凝着一汪碧翠的汤汁，清可见底，碗底卧着一枚皱皮的梅果，还未入口，清冽的梅子香气已扑入鼻中，执勺舀些?汤汁入口，酸甜的汁液顿时在口中四?散开来，梅香沁入心脾，令人口齿生津。
郑罗氏恹恹两日?有余，早没了饮食胃口，一碗梅子汤下去，那久不见的食欲，竟又回来了，便呼人传饭。
孙嬷嬷瞧着，微笑道：“老太?太?厌食也有两日?了，四?太?太?送来这梅子汤可当真是神丹妙药了。”
郑罗氏亦笑呵呵道：“也不知怎的，这两日?酸梅汤、山楂水也饮了些?，都?不及这个奏效。”言罢，意有所指道：“谁是真孝顺，谁是假孝顺，行动?就带出来了。嘴上说着来探望，却两个肩膀架着个脑袋过来，我可没见过这样?的孝顺媳妇。”
这话，算是顶了蒋二太?太?的肺眼子。
她铁青着脸起身，向郑罗氏福了福身子，直着嗓子说道：“老太?太?，外?头送来些?账，我还没算清楚，便不伺候您老人家用早食了。横竖，这不是有您最孝顺的小儿媳妇在。”
说着，她转身便想离去。
郑罗氏却出声道：“那梅子汤，好歹也是你?弟媳妇的心意，喝了再?走也不迟。不然，没得叫底下人看着，以为你?们妯娌不合呢！”
适才?送来的梅子汤，蒋二太?太?可是一口没吃，就放在一旁的小桌上。
她嘴上虽硬气，却不敢当真违逆郑罗氏，还是端起碗来，咚咚一口饮尽。
这一饮不打紧，蒋二太?太?半张脸都?酸拧了。
宋桃儿这梅子是腌渍过的，又只放了少许冰糖调味，如一口一口慢慢喝下倒也无妨，这牛饮一般下去，自然是酸倒了极处。
偏生郑罗氏还笑道：“这梅子汤，还是一口口的抿着，才?有滋味儿。如此豪饮，怕不是糟蹋了。”
蒋二太?太?又道了个万福，气哼哼的离去。
独撇下林清霜，走也不是，留也不是。
郑罗氏从来不正眼看她，只将宋桃儿招到跟前，握了她的手，微笑道：“好孩子，昨儿夜里，可是辛苦你?了。”
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