周启东一家，不过是整个大明缩影……
“是呀，你每可需好好攻读诗书，如此才能更好入佐朝堂，为国家出一臂之力……”
周启东放下邸报，陷入沉思当中，昔年光景历历在目。
当年其一朝乡试中第，便雄心万丈，准备来年春闱折桂，只不过事与愿违，虽然选了官，但是一直以非进士引以为憾。
如此他便在两个儿子身上，倾注心血，期待有一日可以进士出身。
举人的确尊贵，随时可向朝廷请官，等待授命，然就算再尊贵，也只不过是个修仙废材，在天上神仙，与半路神仙眼中，根本算不得什么。
以国朝官场而言，唯有进士才算出人头地，其余者不足以论。
国朝之初尚重三途并举，而今科举制度愈发成熟，朝廷内阁、九卿泰半皆是进士出身，是故进士尊贵一日胜过一日。
其余学校、荐辟等，虽时有复苏，然已可谓江河日下，难成大器。
国初之时，太祖皇帝选材不拘一格，国子监学子，一朝为陛下看中，则授为承宣布政使司布政使，征辟、举荐可以能执掌六部，成为大明权利最大的九官之一。
而今就算是荐辟，能做到知府，已然承天之幸，而国子监学子，如今更是凄惨不已。
连内书堂皆为翰林教书，而国子监老师，却多数为举人出身，惟有司业、祭酒这般名义领导，才是进士出身、进士及第，比起国初简直天壤之别！
何人不想出人头地，不想起居八座，手持权柄，辅佐天子？
然想要实现这些，则首先需要考中进士。
如无进士出身，则此生无一可能踏足尊位。
只可惜，周包荒、周包茅二人，只能算是中人之姿，周包荒如今虽已中秀才，然名次并不高，也不知今年乡试，能否考中。
至于周包茅，如今还在县试三关打滚，不出意外的话，恐怕此生无缘中举可能。
“孩儿资质愚鲁，让爹爹担忧了……”
周包荒、周包茅两人也是一脸愧疚，毕竟其父可谓费劲心血浇灌，向使当年为了忙着应付科考，也是时时刻刻盯着二人读书。
二人何时将一篇文章背熟，周启东何时才睡觉，往日之事，二人不敢忘却。
“哎……或许我家无进士牌坊之福吧……”周启东望着两个儿子，长叹一声。
周家虽然也属书香门第，然历代中科之人，唯有他与其父士宦，其余者皆为科举奋斗。
是故当年其中举人之时，其父宴请全里老少妇幼吃流水席，连续三日不歇，同时亦庆其来年会试一举中第。
只是奈何连考数次，皆名落孙山，故而便早早像吏部朝廷报备，等待选官。
原本将希望寄托子孙，可未曾想子嗣不成器，连举人皆举步维艰，不知猴年马月才能立举人牌坊……
周包荒、周包茅无话可说，唯有心中愧疚，无法言表，只得低头而言：“皆是儿等不孝，辜负大人一片期颐之心……”
“也罢也罢，子孙自有子孙福，莫为儿孙做牛马！”
周启东见到如此情景，一时也歇了心中之火，只得摇头苦笑。
随后一想到邸报，便突然抬头问道：“既然尔等科举不成，今有一途，不知汝等愿否？”
ps：据我考：周启东《兴化府莆田县志·选举》所录：周启东字震道，湖广中式，广德学正。
《光绪兴国州志·名宦列传》：周启东字意鲁，闽莆田人，父礼荆府纪善，遂占籍兴国，启东弘治中，弘治辛酉乡举，官江南泾知县，宽和清洁甫考成即勇退……
考《泾县县志·职官志》县令无周启东，《福建通志》周启东官广德学正、周礼官荆府纪善。手上无《广德县志》故而无法确认，周启东是否官居广德学正。
因剧情需要，所以取《兴国州志》，若是有周启东后人，请勿过于纠结。