想到这里，雷哲用空荡荡的酒杯轻轻磕击桌面，示意简乔再给自己斟满。
当他劝说简乔离开格兰德时，那股轻微的刺痛感便开始游走于心脏的各处角落。他需要用酒精的浇灌来麻木这种怪异的感觉。
简乔仔细打量雷哲，发现他面色如常，眼神清明，这才替对方倒酒。
“可是，这里有您啊。”简乔叹息着说道：“一直混迹于这群怪物之中的您却一点儿也不受影响。您总是干干净净的，您不需要华丽的衣服来装点自己，因为您本人就是最好的存在。我看见了一群怪物，可我也看见了一个无比可爱的人。我同您待在一起便足以抵挡这污浊的，因欲望而产生的洪流。”
简乔用细长的指尖点了点自己的心脏，轻声说道：“格兰德有您，只这一条理由便足够我长久地待下去。”
此刻，他显然已经忘了初见时对雷哲说过的话。
他说一旦参加完国王的宴会就要离开，因为格兰德是雷哲的地盘。那时候，他把雷哲当成洪水猛兽，可现在他才知道，这个人是最安全的堡垒。
雷哲：“……”
雷哲的喉咙里，心脏里，以及身体里的火焰又开始猛烈地燃烧。他定定看着这个冥顽不灵的，怎么劝说都不愿意离开的人，陷入了长久的沉默。凌乱的思绪让他无法组织一句完整的话。
他只知道，这个人正用最甜蜜也最粘腻的语句，把自己的心湖搅乱。
好不容易从这些蜜一般浓稠的漩涡里挣脱，他只能嗓音沙哑地吐出两个字：“倒酒。”
他现在需要很多酒精才能麻痹跳得太过快速的心脏。
该死的！伯爵先生一定专门研究过恭维人的话术！否则他不会这么厉害！瞧瞧他的遣词用句，什么“最好的存在”、“无比可爱的人”。长这么大，我竟然从不知道自己是可爱的。
雷哲浓眉紧皱，仿佛十分嫌弃这种近乎于肉麻的吹捧，嘴角却不受控制地上扬。
简乔用苍白的手掌盖住他的酒杯，温声说道：“好了，别再喝了，我们该离开了。”
这座金碧辉煌的大厅已经变成了纯粹的，用来宣泄兽欲的场所。再待下去，简乔会被这些人散发出来的臭气熏晕。
雷哲立刻站起身说道：“走吧。”
他拿起自己的外套，状似随意地扔给简乔：“穿着吧，你刚才出了很多汗，内衬应该湿透了。外面的冷风一吹，你的小身板又该躺倒了。”
说完，他发出啧的一声，似乎十分嫌弃简乔。
“谢谢。”简乔披上外套，认真说道：“您看，与您待在一块儿，我什么都不用担心。”
“闭嘴吧，我已经听腻了你的恭维。”雷哲嘴角微微一翘，却又立刻抿紧，然后摆出一幅不耐烦的表情。
两人肩并肩走到外面，不约而同地深吸了一口气。
两辆马车分头驶过来，一辆雕刻着银莲花的标记，一辆描绘着咆哮中的雄狮。
看见简乔被男仆搀扶着走进车厢，雷哲忽然伸出手，卡住了正欲关闭的车门，认真说道：“你为什么不回去？别拿我当借口，告诉我真正的原因。再过几天我就要去军队了，军营离格兰德的市中心很远，而且我还要练兵。到了那个时候，我两三个月都不会回来。你若是觉得我能保护你，那你就想错了。”
简乔叹了一口气，徐徐说道：“好吧，真正的原因是我要留下来，为我的人民打通一条粮道。迪索莱特城只有山地，没有大面积的平原，我们生产的粮食根本不够急剧扩张的人口食用。”
简乔闭上眼睛，语气变得沉凝：“您见过冬日的雪地里躺满尸体的场景吗？母亲抱着饿死的孩子仰天哭泣，孩子跪在父母的墓地前悲鸣，那是人间炼狱。而我永远都不想再看见那样的景象。”
他睁开眼睛，徐徐说道：“所以我来了，我要与拥有富饶土地的大领主们打好关系，我要让我的人民可以购买到充足的粮食越冬。而我正试图与那些大领主们签署自由通商的条约。我要让我的人民可以前往任何一座城池，而不必被当地领主以‘异乡人’的荒唐理由杀掉。我要让他们活下去。”
他指了指自己削薄的肩膀，无比坚定地低语：“有些重担是卸不掉的，您明白吗？”
雷哲看着这双漆黑深邃的眼眸，陷入了长久的沉默。
这个道理他当然明白。姐姐毅然决然与相爱了数年的情人分手，并独自乘坐马车进入皇宫的那一晚，他就明白了——贵族之所以为贵族，是因为有些责任是他们与生俱来的。
但是，他没想到伯爵先生也有这样的觉悟。对方坚持留在格兰德不是受权力的蛊惑，也不是对奢侈生活的向往，更不是为了得到向上攀爬的机会。
他是为了他的人民，就这么简单。
雷哲放开卡住车门的手，退后两步，深深望进伯爵先生的眼眸，沉声说道：“我要更正一个错误的印象。简乔，你一点儿都不软弱无能。为了表示对你的尊敬，我决定在格兰德多待一阵儿。你准备离开的时候，我才会离开。”
这句话，与直接说“我保护你”有什么区别？