“嗯。”嘉禾看向他的?眼睛只剩下灰败，“我的?事，与你无?关。”
嘉禾转身，书房门?在她身后“嘎吱”阖上，似游魂般回到卧房锁上房门?，小腹一抽一抽地疼。
桌上摆着老大夫临走时带给她的?小拨浪鼓，他说他小孙儿不乖哭闹的?时候，一晃拨浪鼓便不哭了。
嘉禾晃着拨浪鼓，擦掉眼泪，轻抚着小腹，骗孩子：“爹爹没有不要我们，他只是太忙了。”
次日，嘉禾寻了些轻软的?料子回来。她独自坐在杌子上，一针一线地为未出世?的?孩子缝小鞋。
刚出生的?婴孩手?脚稚嫩，得用最绵软的?料子细细地缝，这样才不扎脚。
她边缝小鞋边想着将来孩子该叫什么名字。
想起和沈云亭幼时初遇的?场景，那日月色很美，他背着她赤脚越过荒山，他说她的?名字很好，嘉禾是好苗子的?意思?。
她替孩子想了三个名字备选，月月，小山，苗苗。怕自己健忘，赶紧用纸笔记了下来。
夜深，她刚缝好虎头小鞋，沈云亭回了房。
他已经好些日子没有回过房了，进屋没问起她的?病，也没等她开口?提孩子的?事，只道：“三日后，我会随军前往西北，此去生死未卜，你好好留在京城。”
嘉禾微惊，沈云亭是文臣且身居要职，怎么会忽然要随军前往西北，她问：“怎么会让你去西北……”
“贬斥。”
“去西北做什么？”
“剿匪。”
“会很危险吗？”
“还行。”
嘉禾想起七年前前往西北剿匪却至今未归的?阿兄，少见地开口?托付他道：“你去了西北能不能替我留意一下我阿兄的?消息？”
“程嘉禾。”沈云亭沉声，“此去是为了正事，不是游山玩水。”
嘉禾抿紧唇，过了会儿又问：“这一去要何时才能归来。”
“不定，少则一月多则数年。”他道。
也不知能不能在孩子出生前赶回来，若是回不来，她一个人在府中生子会害怕。
嘉禾低头看向小腹：“能早些回来么？我有了你的?……”
“你听不明白？”沈云亭冷声打断，“不定，便是没法确定。”
嘉禾垂眸，没再说话了。
沈云亭看向默不作声的?她，缓下语气?，顿了顿叹气?道：“我尽量。”
夜渐深，沈云亭这晚没去书房，留在了她身边。
两人躺在一张卧榻上，中间却隔了一人的?距离。
嘉禾侧着身背对着他，睁着眼望向窗外圆月，手?轻轻摁在小腹上。这是他们一家三口?，第一次躺在一处。
沈云亭说此去生死未卜。这些年来无?论?何时他都能十拿九稳，这回却说生死未卜。
嘉禾轻手?轻脚地起身，翻出缝完虎头小鞋的?针线堆里，找了几根红绳，编了根平安结，轻轻套在沈云亭手?上。
平安结是阿娘教她编的?，小时候她病了，阿娘就?编了平安结以求她能平安病愈。
阿娘说爹爹出征在外生死不由人，她给爹爹编了平安结，爹爹每回都能平安凯旋。
嘉禾希望这根平安结，也能保佑她孩子的?爹爹平安回来。
三日后，沈云亭一大早去皇宫拜别了新帝，领着大队人马出发前往西北剿匪。
若是换做以往，她定然要赶去送他出城门?，望着他走远。只不过现下，她从前对他那份热诚渐渐淡了，再也没力气?去追逐了。
……
春日天渐暖，嘉禾整日都觉得困乏晕乎，精神恹恹。
沈云亭走后没几日，宫里来了帖子，说是请各位重臣家眷赴宫中春宴。
下帖的?人是如今最得盛宠的?刘贵妃，她出身平康坊，原先是扬州过来卖艺的?瘦马，新帝微服私访偶遇了她，将她带回了宫中。
她颇有手?段，三年内从最低等的?采女攀到了贵妃的?高位。
宫中下了帖，不得不去，只这一去，怕是会见到那位旧人。
银朱在新帝李炽登基后被封为了贤妃，原以为皇后仙逝，李炽会抬她为后。
熟料半路杀出了刘贵妃，没过多久银朱便失了宠，自此再没有进过位份。
几个月前，她失足摔进了御花园的?小池里，“不慎”失去了腹中骨肉，太医说她伤了身子往后再不能诞育子嗣。
不能承嗣，对宫中妃嫔来说，与打入冷宫无?疑。
银朱的?日子并不好过。
春意盎然，宫墙边柳枝挂满红墙，花园桃花浅放，四?方城内春色尽显，一派闲适和美。
同来宫中赴宴有各家重臣家眷和各宫嫔妃以及皇亲国戚。
嘉禾久违地见到了银朱。
她已不再是三年前骄傲的?太傅千金，而是失宠的?贤妃，银朱要强，即便处境再难，也不会低头。
她身子不好却强撑着出席了春宴。她虽施了粉黛，却盖不住脸上的?憔悴。
嘉禾望了眼银朱，见银朱又巧合地同她梳了相?似的?发髻，略皱了皱眉。她始终不明白为何从七年前起，银朱便总是照着她的?样子打扮，事事都非要与她争个高低。
银朱朝嘉禾走近，刻意坐在离嘉禾不远处的?位置上。
春宴席设在宫中祭天台附近。祭天台本是延庆帝为万民祈福所建。
前阵子刘贵妃说想念从前在宫外同新帝李炽一同看戏的?美好日子。
李炽不顾众臣反对，将祭天台拆了，改成了戏台，又刻意在宫中养了一批伶人，专门?唱戏本给刘贵妃听。
是以这次春宴刘贵妃刻意设在了祭天台附近，大有向众人炫耀恩宠的?意思?。
银朱素来清高，看不上刘贵妃那些媚宠的?招数，两人素来不对付。
刘贵妃见银朱强撑着出席春宴，刺了句：“贤妃身子不适，还来出席我设的?春宴，真是折煞我也。可千万别倒在春宴上，要人抬着回去。”
银朱哼笑了声，回道：“劳贵妃挂心，近来身子已好得差不多了。”
“那便好。”刘贵妃随口?回了句，眼睛在银朱身上打量，忽看见银朱手?腕上挂了根红色手?绳，“咦？你这手?腕上的?手?绳倒是挺别致的?。”
银朱轻笑，眼睛微眯：“哦，是某人友人赠我的?。”
嘉禾闻言，抬眸望向银朱的?手?腕，在看清银朱手?腕间挂着熟悉的?平安结时，呼吸一滞。
作者有话要说：明天重大转折。
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