“将军，我等当真要与那些泰山贼联合么？”
数日后，在箕屋山的一座山寨内，前江东义师大将吕僚身边有一名年轻人这般问道。
他的语气中带着几分轻视，显然他并不是很看得起那些自称‘泰山义师’的山贼。
“呵。”
吕僚轻哼一声。
他所在的箕屋山，其实亦属于泰山山脉中的一块，它位于东天王朱武所在那几座山丘的东南方向，隶属于琅琊郡的莒县境内，距离莒县大概是七八十里的样子。
正因为靠得不远，因此吕僚早在几个月前就也得知了那伙泰山贼的消息，他甚至派人打听到，知道这些泰山贼原本是晋国颍川都尉周虎从济阴、东平等郡驱赶过来的，说难听点，那所谓的‘泰山义师’，就是一群在周虎的追杀下狼狈逃窜的流寇。
正因为如此，吕僚早些时候并非主动去联系这群人，毕竟他自认为双方并非同道中人——他是‘义军’，而对方只是一群流寇。
可出乎他意料的是，那群他原本以为不久之后就会被章靖剿灭的流寇，在后来几个月内居然展现出了超乎寻常的韧性，甚至于最近一次，居然让那章靖吃了大亏……
没错，他指的就是临淄城失陷这件事。
前一阵子，章靖率两万太师军抵达临朐县，准备进剿东天王朱武，这么大的阵仗，吕僚自然也有所耳闻，因此早早就派出了细作，想看看这场战事的胜败如何。
没想到就在他关注临朐县这边的战事时，临淄一带的细作却忽然传来消息，说是泰山贼趁机袭了临淄，甚至还掳走了临淄城内的许多官员。
惊诧之余，吕僚琢磨了好一阵子，这才反应过来：居然是章靖栽了？
相比较这份惊诧，那群泰山贼‘掠而不占’的做法，也让吕僚感到十分惊奇——起初他也想不通那些泰山贼在攻下一座县城后，为何只抢掠城内钱粮而不占据城池，可待等他仔细琢磨之后，他这才意识到‘掠而不占’的高明之处。
不错，只要泰山贼不占据城池，章靖就逮不住机会围困前者，换而言之，泰山贼始终是占据主动，而章靖始终是处于被动。
在意识到这一点后，吕僚这才对泰山贼逐渐改观，他觉得那群流寇当中，可能有高明之士。
在这种情况下，权衡许久的他，才决定尝试去与那群泰山贼接触，看看能否借助那股泰山贼的力量，达到他心中的目的——为赵璋、赵瑜两位渠帅报仇雪恨！
别看赵璋、赵虞兄弟是替某另一对兄弟当了灾，但这对兄弟，尤其是赵璋，他在江东义师中的威信亦着实不低，毕竟赵璋亦为人豪爽、急公好义，否则又岂能在高举反旗后的短短两年内，麾下就聚集了多达数十万的义师将士？
然而这样一位豪爽、可敬的渠帅，却因为亲自断后，被晋军围困在莒县，最终壮烈战死。
每每想到此事，吕僚便暗暗恼恨。
他恼恨自己当初率领残军逃入箕屋山后，竟不知赵璋就被困在距离他七十里外的莒县。
同时，他亦憎恨逼死了赵璋的晋军，尤其是晋国太师陈仲，以及陈门五虎。
然而遗憾的是，他此时的力量实在太小，在逃入箕屋山的数个月后，他身边就只剩下不到一千名江东义师士卒，虽说这些士卒皆是大浪淘沙一般留下来的老卒，除一部分心灰意冷私下逃离不知所踪以外，其他大部分选择留下与他同生共死的将士，皆是可以托付后背的忠义之士，但光凭这点人就想报仇，那无疑是痴人说梦。
而如今机会来了，就连吕僚也没想到，那群被颍川都尉周虎驱赶过来的流寇，在薛敖与章靖二人的镇压下，居然表现地那般出色，大大出乎了他的意料。
“将军。”
就在吕僚沉思之际，忽有士卒进屋禀报道：“泰山贼……义师派来的使者到了。”
听到禀告，吕僚立刻带着几名卫士走出了山寨，站在山寨外看着上山的路，等待着泰山贼的信使。
不多时，那条上山的路上便出现了一行人的身影，为首的一人，正是张翟。
瞧见此人，吕僚远远就迎了上去，抱拳笑道：“足下，想必就是泰山义师那边的使者……在下吕僚。”
“原来是吕将军。”
张翟亦当即回礼：“竟劳烦将军亲自出迎，在下实在过意不去。……在下张义，见过吕将军。”
张义？
见来人竟不是最近闹地挺火的‘泰山五天王’之一，吕僚微不可察地皱了皱眉。
不得不说，吕僚误会了，误以为泰山贼不够重视他，他岂知晓，张翟其实是可以代表大天王周岱的。
好在吕僚终归是江东义师的大将，虽然心下有些不喜，但却没有表现出来，仍旧是笑吟吟地将张翟请入山寨内，吩咐人奉上酒菜，为张翟一行人接风。
酒席筵间，觥筹交错。
待酒过三巡后，张翟放下了手中的筷子，笑着对吕僚说道：“前几日得知吕将军主动与我方联系，我方大天王倍感惊喜，当初入主泰山后，我等便听说箕屋山一带有一位江东义师的大将，可惜无缘得见……”
“败军之将，不敢言勇。”
面对张翟的赞誉，吕僚并不是很感兴趣，直截了当地问道：“不知吕某的提议……”
“是贵我双方联合的提议么？”张翟笑着点头道：“当然，我方五位天王都很感兴趣，不过在下认为，既然联合，为何不再彻底一些呢？”
“再彻底一些？”吕僚似笑非笑地看了眼张翟：“张信使的意思是，要吕某率众投奔贵方？”
“不不不，并非投奔，而是联手。”
张翟笑着更正道：“说来惭愧，我泰山义师最近几个月虽逐渐有了些名声，但弟兄们的实力，却远远不足以与晋军抗衡，更羞愧的是，我泰山义师缺少像吕将军这样既擅长练兵、亦擅长带兵打仗的将才，倘若贵我双方能合兵一处，取长补短，相信不久之后，我泰山义师定能有一番新的面貌……”
“呵。”吕僚为之失笑。
虽然眼前这姓张的说得委婉，可说到底，还不是想吞并他的人马？
当然，吕僚倒也不排斥投奔泰山义师，但前提是，他必须在这支泰山义师中占据一定的地位。
那么问题就来了：泰山义师，可以给他什么样的待遇？
“……”
想到这里，他把玩着手中的酒碗，故作沉吟状。
而就在这时，却见张翟压低声音说道：“张某来时，大天王特地嘱咐过，倘若吕将军不嫌弃，大天王愿意奉将军为‘天王’，有福同享、有难同当。”
唔？
吕僚惊疑地看了眼张翟。
不可否认，倘若泰山义师愿意给他一个不错的待遇，他倒也不介意率领手下弟兄并入泰山义师，毕竟他最主要的目的是为了给赵璋、赵虞兄弟，以及此前众多被晋军所杀的江东义师兄弟报仇，可他万万没有想到，泰山义师居然愿意给他‘天王’的待遇。
“当真？”
吕僚有些难以置信。
“当然。”
张翟信誓旦旦地说道：“对于吕将军这般曾经英勇抗击晋军的义士，大天王素来敬仰，又岂忍心辱没了将军？只要将军答应，将军就是我泰山义师的第六位天王，与大天王、与其余四位天王平起平坐。”
这信誓旦旦的承诺，让吕僚对那素未谋面的大天王周岱好感顿生。
他哪里晓得，其实周岱根本不愿意授予吕僚天王的待遇，虽说吕僚是江东义师的大将不假，但泰山义师也早已不同往日，为了吕僚手下那千余名残兵的投奔，就送出去一个天王的待遇，日渐膨胀的周岱又哪里会答应？
周岱最终答应了此事，全靠张翟的劝说——张翟的目的是壮大泰山义师，让泰山义师成为晋国眼中的靶子，以便他真正效忠的那股势力继续潜伏，因此他并不像周岱那样计较权力，只要这吕僚的加入有利于增强泰山义师的实力，他就愿意充当说客。
“爽快！”
欣喜之余，吕僚端起酒碗笑道：“想不到周大天王如此看得起吕某，吕某遥敬周大天王一碗！”
听到这话，张翟亦笑着举起了酒碗，深藏功与名。
在张翟的撮合下，这次双方的接触十分顺利，酒席筵间的气氛亦十分融洽。
筵席过后，吕僚将张翟单独请到了他的屋内。