“叶忘昔,根本不是男子。”
“…………”
几许沉默，忽然鼎沸！
大殿中宾客纷纷失色,所?有视线都集中在?了叶忘昔身上，叶忘昔低垂着脸，闭着眼睛，一声?不吭。
不是男子？！
这个俊美挺拔的青年，居然……居然是个姑娘之?身吗？
这句话犹如滴水入镬，刹那间掀起腾腾热浪，有人?倒抽一口冷气,紧接着嗡嗡言语声?便和飞溅的滚油一般噼里啪啦炸开了锅。
“叶忘昔是个女儿身？”
“天啊……怎么会……”
“难怪方才南宫驷没有怪她，他分明知道这件事情啊！那么宋秋桐刚才就……”
“就全然是在?为了自保,栽赃于人?！”
“这也太险恶了！没做就没做，干什么要为了洗刷罪名，指摘别人?？”
“可是我还是不信，叶忘昔怎么会是女子？一点都瞧不出来啊……”
南宫柳眼中寒光闪动,盯着黑衣人?露出来的那双漆黑眸子，说道：“先生莫要妄言,你哪里来的证据——”
“你若不心虚,就把南宫驷放出来。”黑衣人?道，“所?幸令郎性子虽野，但还是个正?人?君子,不似你一般冷酷无情。”
“……”
见南宫柳脸上浮起一层油腻汗水,捏拳不语,黑衣人?冷冷道：“怎么,你放啊。”
南宫柳拂袖道：“区区管教不肖之?子，还容不到先生一个外人?来指手画脚，横加置喙！”
他这样一说,虽然不曾承认黑衣人?所?言为实，但大家心里其实都已了然如明镜，原本不信黑衣人?话语的人?，也忍不住心念动摇，重新去打量叶忘昔那张英俊的脸庞，想找出她身为女子的蛛丝马迹来。
这时，人?群中忽然有个人?朗声?道：“南宫掌门，这可就是您的不对?了。”
众人?纷纷回首，梅含雪身披狐裘，雍容华贵，笑吟吟地立在?一片灯火光影中，说道：“叶姑娘虽英气逼人?，但却?是个不折不扣的女儿身，掌门仙君身为男子，理当怜香惜玉，身为长辈，更应宽厚仁善。怎么能为了不丢儒风门的脸面，就这样欺负一个姑娘家？”
他说着，缓步走到殿前，微笑道：“小侄不惭，曾在?桃花源与叶姑娘有一面之?缘，当时便觉得?她飒爽英姿，与扶风弱柳不同，心中喜爱，奈何小侄嘴笨，言语间反而冒犯到了叶姑娘，令她心生厌弃，与小侄起了争执。领教叶姑娘高招后?，不免感叹儒风门果然豪杰辈出，女修亦是身手不凡，还为叶姑娘的师门暗自喝彩，但今日见掌门仙君行事……呵，却?觉得?煌煌儒风门，配不上如此傲骨红颜了。”
“……梅仙君，你和叶忘昔仅有一面之?缘，会看错也是人?之?常情。”南宫柳面色晦暗，双唇之?间却?仍旧死咬笑意，说道，“念在?昆仑踏雪宫的份上，我且不与你计较，你可别再走眼了。”
他言语之?间，已不如初时从?容镇定。
黑衣人?轻笑道：“梅公子风流之?名四?海皆知，他若是看不出一个人?是男是女，恐怕世上就没有第二个人?能看出来了。”
南宫柳听?他这样说，不由地怒火中烧，硬邦邦道：“先生方才还一昧指摘叶忘昔欺辱宋秋桐，此时却?又说叶忘昔是个女子，如此颠来倒去，根本就是想扰乱我儒风门清正?，坏我门派声?名！”
黑衣人?道：“我若不出此下策，又怎能让南宫公子看清宋姑娘的真性情？他若是娶错了人?，那可真够恶心大半辈子了。”
“但你方才分明说的有理有据！更何况，若是叶忘昔是女子，宋秋桐手腕上的朱砂又是怎么消失的？”
“你问她自己啊，问我做什么。”黑衣人?冷笑道，“更何况你儒风门上上下下，足有几千余名男弟子，掌门仙君若有闲心，也可以把他们一个一个盘问过去，肯定能找到个满意的答复。”
此事，事关儒风门脸面，因此众人?噤声?不语，谁都没有说话，但眼神里的鄙薄和好奇却?是藏不住的，南宫柳在?这样的目光中只觉芒刺在?背，他原地立了一会儿，忽地扭头?朝叶忘昔喝道：“你过来！”
“……”
“你自己说，宋姑娘究竟冤枉你没有？”南宫柳盯着叶忘昔的脸，他在?赌，他手上还捏着最重要一个筹码。他知道叶忘昔对?自己儿子用情至深，定不希望儒风门声?名败裂，“你告诉大家，你到底是何身份！”
叶忘昔从?来都很听?话，从?小到大，都是他棋盘上最乖顺的那枚棋子。
他甚至清晰地记得?叶忘昔十三岁那年，奉命来到金碧辉煌的儒风门大殿。
殿门紧阖，只有他们两个人?。
他坐在?冰冷的华座之?上，往下俯看，十三岁的女孩尚未发身，穿着青碧小袄，发辫上扎着缎子，手上有一个小银镯。
他微笑着对?她说：“忘昔，今日叫你来，意思你也已经知道了。”
叶忘昔跪下来，长磕而下：“是，尊主。”
“你义?父前番多次重伤，筋骨有损，已经不适合再当暗卫统领了。你是他的养女，又是驷儿的青梅竹马，其他人?我信不过，我只信得?过你。”
叶忘昔没有起身，依旧安静地伏在?地上，发髻之?下露出纤细的脖颈，像引颈就戮的羔羊。
南宫柳道:“你天赋卓绝，前途不可估量。我有心将你栽为儒风门暗卫首领，往后?统领七十二城中的一城。这样一来，你既可以为你义?父分忧，也可成为驷儿的左膀右臂。从?此，他在?明，你在?暗，共承儒风门百年辉煌。”
他顿了顿。
“不过，如果你不愿意，那也无妨。你义?父多少还能支持一阵子，我再找找有没有更合适的人?选。这件事对?你的牺牲终归太大，我心里有数，你不必勉强。”
南宫柳说完了，便在?高坐上换了个姿势，好整以暇地等?着。这个女孩无父无母，无依无靠，他心中有十足把握，他等?着她点头?。
最后?叶忘昔直起了腰背，她安静地望着他。
有那么瞬间，南宫柳觉得?不寒而栗，似乎自己的谋算和假笑都被这个女孩给?看透了，但下一刻，叶忘昔道：“我的性命是义?父给?的，为报父恩，我没什么不愿意。”
南宫柳静了须臾，叹道：“到底是委屈你了。”
叶忘昔沉静且淡漠地说：“是我该多谢尊主，青眼有加。”
南宫柳话锋一转：“但是，儒风门从?来男尊女卑，女人?嘛，从?来软弱无力，尽是妇人?之?仁。这世上唯有身为男子，方能服众，才配统帅一城。忘昔，你那么聪明，应该清楚怎么做。”
叶忘昔沉默片刻，当着南宫柳的面，神情冰冷地摘下了手上的银镯，辫上的缎带，然后?她把上袄除落，只余洁白中衣。做完这一切，她又将发辫放落，改作马尾，高高束起。阳光照进来，照在?她身上，她腰背挺拔，神情刚毅，虽然还是年少体态，气质却?已如松柏。
“不错。”南宫柳滴水不漏，提醒她，“以后?自当如此打扮，但你别忘了，还有声?音。”
叶忘昔垂落睫毛，她从?进来的时候就已经发现了，自己的席位前，早就提前摆好了一把金色的剪子。
她拿起那把剪子，一发狠，在?喉间抹下。
鲜血滴答。
“旧音泯灭，终生不改。”
她缓缓吐出这八个字的咒诀，而后?闭上眼睛，将剪子掷落席前。
剪子上的血迹斑驳，南宫柳盯着看了一会儿，说道：“好、好。从?此你就是暗城首领的继任，是儒风门的叶公子，哪怕是驷儿，我也会叫他让你三分——”
叶忘昔开口，却?已是另一种少年声?嗓。
“烦请尊主，从?此不要再让义?父孤身犯难，我愿为之?分忧。”