大军出营迎敌,剩下的士兵们也没闲着。有备无患，泰齐刚立马下令让人在谷阳关外布置陷阱，挖壕沟、设置拒马桩、铺洒铁蒺藜等等。沈砚北也没闲着,他虽然不会打正经的战，但弄些给蛮夷骑兵添乱的小玩意还是可以的。
这年头还没人发明?炸、药,但鞭炮是有的，那日跟随军中负责采购的副官去遂阳城采买的时候,他在城中逛了遍，发现城内有许多制作鞭炮的作坊。原来附近有硝石矿和硫磺矿,制作鞭炮的手艺人把矿石采集回来,加工做成鞭炮。大齐许多郡州的鞭炮都是在这里?生产的,往往都是商贩过来大批量收购,再运送到其他州县去赚取差价。所以鞭炮的价格比较贵，普通人家不太舍得买。
可在原产地鞭炮根本就不值几个?钱，沈砚北也没买鞭炮，而是雇人直接按照他给的尺寸去制作鞭炮。
沈砚北没制作过黑火药，只知道黑火药是用硝酸钾硫磺炭粉等按比例混合而成，可他没时间去研究,而且这玩意太危险，一个?弄不好就会炸。安全起见,他只是让手艺人在制作威力最?强的鞭炮的基础上加大了火药的剂量，顺便往里?头加了点别的东西。
边境开战，今年商贩估计不会北上来收购鞭炮，制作鞭炮的手艺人刚开始还担心今年赚不了几个?钱过年,可沈砚北的出现让大伙松了一口气。
考虑到大战就在眼前，沈砚北大手一挥，把所有手艺人都雇来给他制作鞭炮,短短几天?时间，就弄了一大批加大型的鞭炮出来。
看着这些加过料的鞭炮，沈砚北嘴角微微弯起。蛮夷骑兵真敢来，他就让他们尝尝这与众不同的滋味。
是夜，如往常一般，有士兵在军营外巡逻，对?面的荒原静悄悄的，除了寒风呼啸的声音并无异响。
帅帐内，剩下的将领齐聚一堂，军师挥着羽扇，缓缓道：“大军出发才一日，走不了多远，如果此刻攻营尚来得及回援，是以今晚蛮夷骑兵不回来。”
有将领不解：“蛮夷哪来那么?多人马？”
“如今的乌拉托王乌索是个?野心极大又十?分?疯狂的男人，对?方有可能全军出动孤注一掷，也有可能我方斥候看到的是假象。”军师神情郑重，“无论哪种可能都不能掉以轻心。”如果敌军真的是调虎离山声东击西，那他们就将计就计，让蛮夷人有来无回！
底下的将领还是不信，他们的斥候都是经验老道之人，不可能会看差的！但军令如山，众人还是按照泰齐刚吩咐的去做，继续派士兵轮流去前方布置陷阱。
一夜平静地过去，早上起来的时候沈砚北发现外面没有再下雪，可气温骤降得厉害，冷风如刀，冻得他不由?缩了缩脖子。
军营剩下的士兵正在校场集合进行操练，新兵营的士兵在练习弩箭的使用，左军的老兵则在练习长矛合击。这些□□要?比普通长矛长上一截，是根据沈砚北的建议改善的。一个?千人的长矛小队密集结阵，士兵握住长矛中下部，锋利的枪头朝上枪尾朝下，斜抵住地面，借此抵消掉骑兵恐怖的冲击力。行走时像一个?全身利刺全开的刺猬一样，只要?骑兵敢冲击，直接能把对?方扎个?透心凉。
想想那个?场面，沈砚北都替对?方捏一把汗。枪兵部队能克制骑兵，可惜他媳妇带的是新兵，新兵配合比不上老兵，就是组队发挥的作用也不如老兵大。
思及此，沈砚北抬头看了下阴沉沉的天?，心里?有些担忧。
他媳妇那边怎么?样了，还顺利吗？
肩膀忽然被人轻轻拍了拍，沈砚北回头，笑了下：“大将军。”
甲胄在身，一副随时能出击的妥当模样的泰齐刚在他身旁站定，沉声道：“多亏沈大人出谋划策，若此战能胜，本将军定将你之功劳上报皇上，为你讨赏。”
沈砚北忙道：“大将军言重了，在下无甚功劳，雕虫小技不足挂齿。”
“沈大人不慕名利，实乃君子。可沈大人之贡献可传千秋万代，当为楷模以示天?下，皇上定会重赏。”泰齐刚话锋一转，“如沈大人舍得这些虚名，何不以此来换取一道赐婚的圣旨？”
沈砚北一愣，泰齐刚直直盯着他，那布满风霜的脸庞神色严肃：“沈大人以为如何？”
沈砚北知道泰齐刚是顾长封父亲的心腹大将，但没想到泰齐刚会如此关心顾长封的人生大事，居然在这种时候试探他。
不过……
泰齐刚这提议挺好的！反正现在整个?军营都知道他暗恋顾长封，为了顾长封不惜放弃雍京城的繁华舒适而跑到这苦寒的边境来，等战事了，他回京述职，向赵御讨要?赐婚圣旨也就顺理成章。
“谢大将军提点！”沈砚北笑眯眯地道。
见他脸上满是欢喜，无丝毫勉强，泰齐刚一直担忧的心稍稍放下，继续问道：“世?子日后定是会继承镇国公之位的，不知沈大人有何打算？”
泰齐刚算是正经的长辈，沈砚北没敢胡诌，正色道：“他若想继续住在镇国公府便住镇国公府，如若不想，就搬出去。”他媳妇住哪他住哪，反正他脸皮够厚，也不在乎别人说他吃软饭。
泰齐刚又问：“世?子眉心孕痣黯淡，于生育一道上恐有艰难……”
沈砚北想也不想就回道：“能生就生，不能生的话看情况吧。他要?是喜欢就过继一个?，要?是不喜欢，就让他徒弟给我们养老送终。”还没穿过来之前，作为一个?弯的，他都不敢奢望能找到一个?合自己心意的人，更别说想过会有自己的孩子这回事。现在他有了媳妇，至于孩子就看老天?赏脸吧，他也不强求。毕竟他一直把顾长封当做一个?男人来看待。
泰齐刚很满意他的答复，缓和了脸色道：“此去平城需两日，世?子傍晚时分?就可到达平城。若是世?子发现不妥定会即刻回援，如若我等不能拿下来袭的蛮夷人，只要?撑过这两日就好。”
“是以沈大人不必忧心。”
这……？沈砚北摸摸鼻子，也不多做解释，笑笑道：“大将军所言极是。”
待泰齐刚走后，沈砚北转身去铁匠那里?把铁匠按照他给的尺寸打的袖珍箭头取回来。他制作了一把升级版的袖珍弩箭，弩身小了一半，携带方便，更适合他这种力气不大的普通人。
去靶场试了下，效果还不错。沈砚北揣着弩箭跃跃欲试，可直到暮色四合也没有发现任何异样。
没人敢松懈，所有将士都是穿着甲胄躺下。
半夜寒风凛凛，荒原的另一头上悄悄出现了一些黑点，随着时间的推移，这些黑点越来越多，越来越多，如潮水般狂涌而至，像一张巨大的网朝谷阳关扑过去……
“报！谷阳关东面五十?里?发现蛮夷骑兵踪迹，人数约有上万！”回禀的斥候亦是心惊肉跳。对?方那么?一支庞然大军杀过来，可发出的声音极小，要?不是他们一直紧盯着都发现不了!
谁会想到这些蛮夷骑兵居然见鬼地学聪明?了都在马蹄上裹了布！
之前还不相信蛮夷会夜袭的将领闻言瞪大眼，而泰齐刚和军师对?视一眼，眼中都是果然如此之色。
这些惯会在深更半夜找事的蛮夷人最?后还是选择了在此时进攻，也幸好他们死?性不改，否则在大白日发动攻击，自方布置的许多陷阱的威力都大打折扣。
“报！谷阳关北面五十?里?外发现蛮夷骑兵踪迹，人数约有两万！”