她曾经幻想过的，在一切的争执、怨怼、倾轧、反抗都终结之后，人生的轰轰烈烈逐渐归于平静，她要隐于江南，就此终老。
这也曾是她祖辈的理想：于朝堂之上振聋发聩，激浊扬清，成就一番事业，而后于权势鼎盛时隐退，弃赫赫威名，白衣离去。
可人生总有许多的不如意与不得已。
只有到达巅峰之后，才知道，巅峰之上，抽身而退是如何艰难。巅峰就如泥沼，从中会生出许许多多的手，拉扯着你，纠缠着你，撕扯着你，叫你留下，叫你沉沦，叫你毁灭。
纯懿的未来也是这样。嫁给傅恒，是她人生最大的变数。从此之后，她就只把这种向往的生活，当作永远不可能实现的梦想。
她是清楚知道的。身边的人们也都无时不刻不在有意无意地暗示她、提醒她——傅恒的人生，在庙堂不在江湖。
她年轻未出阁时所向往的出世生活，与傅恒的未来不相容。
为傅恒妻，她注定要舍弃这种理想。
而傅恒永远不会知道，纯懿为了他放弃了什么。
夜已渐深，纯懿又一次失眠了。
远离京城的客栈里，身边傅恒已陷入熟睡。纯懿打量着傅恒的脸，那张英俊的脸庞笼在光影之间，安静平和。
她只觉得羡慕他。心思纯净透彻之人，于任何地方都能安然入睡——他们没有什么好多想的，一贯问心无愧。
纯懿也知道，自己就是求得太多，心上仿佛绑了许多石块儿，哪里能轻盈起来？
她起身，走到桌边。
为保她安睡，傅恒在睡前早已把房里灯烛全部熄灭。
纯懿就着窗纸透出的清冷月光，从首饰盒最底下取出一对玉镯子。
这副玉镯子对她意义很重，因此此次去山西她也将它们带了出来。
她把手上常戴的手钏褪下，换上这对手镯。然后她将首饰盒合上，又走回到床边坐下。
傅恒于睡梦中拉过她的手，用他的大手握住她的手。
纯懿无声叹气，重新躺下。
她看着床帐上的纹路及褶皱，试图找回久违的睡意。傅恒的手掌很是干燥温暖，传递出一种可靠的感觉。
纯懿侧过身，努力使自己的动静最小，她伸出另一只手抱了抱傅恒的腰，傅恒就很自然地将她圈入怀中。这个简单的动作，让纯懿忽然很想哭。她也的确觉得鼻子一酸，眼泪渐渐盈满眼眶。
尽管她与傅恒成婚只有几个月，但傅恒已无数次通过有意识或无意识的举动告诉纯懿，他值得她依靠信赖。
“董鄂福晋——郭罗妈妈——倘若您还在，也会容许外孙女纯懿放下执念，开始全新的人生吧。”纯懿默默地淌着眼泪，在心里暗暗地想。
她一点儿也不喜欢叶赫那拉这个姓氏出身带给她的压力负担。
可她确实正在享受着这个姓氏带给她的荣耀完满。
嫁给傅恒，就是倚仗着叶赫那拉氏之名。
人不能只享受而不付出。
纯懿想起了兄长宁琇，想起了他的逃避。
她又想起了堂兄瞻岱——总是温和谦厚的瞻岱堂兄——瞻岱堂兄一直都做得很好，担负着长兄的职责，勤勤恳恳地沿着八旗子弟的道路踏实前进，他的心思总是那样积极清白，丝毫看不见祖辈仕途遭遇于他身上投射下的阴霾。
又或许瞻岱堂兄的确与他们不一样——他没有一位出身允禟府的额娘，只有曾祖父朋党斗争的失利。
宁琇与瞻岱各自的处世观，仿佛是出世与入世的两个对立面。
而纯懿呢？纯懿又要走什么样的道路？她的父母又希望她走什么样的道路？
出世还是入世，在这方面阿玛并未对纯懿作什么提点，但在大的处世观上，阿玛还是曾经向纯懿提过一二的。
阿玛永福曾这样告诉纯懿：“纯懿，我与你额娘给你取这个名字，是希望你守护心中纯善美好，虽于俗世中生活，也要保持秉性。当然，沉溺人世污浊，没有绝对纯净的性灵。黑与白，往往都是在比较中产生的。你日后遇事也要懂得变通，不要愚守纯白之道，只求无愧于心即可。”
联系阿玛额娘给她定下的表字退慧，纯懿就理解其中更多深意了。退慧二字，结合纯懿的名字，是阿玛额娘希望她能做到知白守黑。
知白守黑，这个境界精深高妙，既要求明白是非对错，又要隐藏锋芒，隐于大流，不可咄咄逼人。
这对于任何人，实在都是不小的要求。
纯懿不确定自己能不能做得好。