锦葵眨了眨被泪意浸得微红湿润的双眼，脸颊微热，从她上辈子身死，到今生被迫来到京城入住锦府，此刻是第一次感受到，原来有人护着的感觉是这样的。
她的那些委曲求全，孤立无助，在此刻都显得不那么重要，她忽然就懂了，锦雅丹锦玉茗甚至是锦滦那些有恃无恐的底气来自哪里。
心中胀满一种甜蜜又酸涩的复杂情绪，原来有人疼是这样美好的一件事情。
锦葵露出一个苦涩笑容，望着汪淮突然有了种想要倾诉的欲望，她哽咽道：“我没有保护好石头。”
“你已经做得很好了。”
汪淮看着眼前的小姑娘，她也不过才十几岁的年纪，还未及笄，都算不得一个大人。父母早亡，又没有别的长辈，一个小姑娘带着心智不全的兄长，若不是认识了他们，她还会跟石头好好地生活在辽东，不会被人利用，沦落到如此境地。
说来，他也是有责任的。
“我做得不好。”
锦葵伸出小手，擦了擦眼睛，又说：“石头虽然如同小孩子一般，但是从小到大其实都是石头保护着我，石头同我是一个村子的，他阿娘生他的时候，因胎大难产而亡。我娘亲说石头是因为在胎中憋得久了才会这样，他娘死后，石头爹爹给石头找了后娘，那时候石头就跟流浪的孩子没什么区别了。”
“我小时候，也没有爹爹，村里的孩子都欺负我，都是石头护着，石头从小就对我好。他那时候每日都吃不饱，饿得不行，可在山中找到果子，也会第一时间送去给我娘，说是给妹妹。”
锦葵擦了擦眼泪，她想，她今日哭过，以后就再也不哭了。
“石头五六岁的时候，他爹爹酒后摔进河里冻死了，他后娘卷了家里钱财跟别人跑了，我阿娘心疼石头，找村长和里正把石头的户籍，牵到我家去了，石头就是我哥哥，他同村里其他人家的哥哥一样，总是护着自己的妹妹，小的时候，我都是在石头背上长大的。”
“我阿娘领着我们上山采野菜，采菌菇，石头就背着我，石头的力气你知道的吧，他力气特别大，八九岁的时候，就可以举起百斤重的大水缸。”
汪淮看着小姑娘一会儿哭，一会儿笑的模样，严肃点头，表示自己有在认真听。
“我阿娘采了菌菇，就放在框里，石头一边背着我，一边帮我阿娘提着竹筐。晚上我阿娘会给我同石头做松籽儿糖，花生糖，我阿娘做饭可好吃了。”
“后来，我阿娘也因病去世了，石头懵懵懂懂的，我同他说阿娘出门串亲去了，他同我念叨了好些年，阿娘什么时候回来。”
“有一年，村里来了个收皮草的，他见我长得好看……”
说到这，锦葵有些不好意思，面上带着泪意，腼腆一笑。汪淮见状，也跟着浅笑，小姑娘小时候应当是很可爱的，他们在辽东见她的时候，就知晓了。
“晚上时候，我同石头还有一群小孩儿，在村头玩，那人从车中掏出一个麻袋，套了我就跑。是石头一直追出好远……”
锦葵抬起手臂，掩住双眼，哽咽道：“现在，我……没有哥哥了，以后……”
上辈子，石头因救她而死，这辈子石头是因她而死，她做得不好，她没有保护好石头。
以后再也没有人会奋不顾身护着她，没有人背着她过河，没有人在她受欺负的时候，不问缘由就帮着她，以后她再没有亲人了，这世上，她最后一个，唯一一个亲人都不在了。
汪淮默默听着，任由小姑娘宣泄自己的情绪。石头心思纯善，虽心智不全，但谁对他好他还是知道的，若不是锦葵同她娘亲真心对石头，又怎么会换来石头的真心全意？
虽说世事寡情，可这世上总也不缺深情之人。
锦葵自己也不知昨日同汪淮絮叨到多晚，甚至连自己什么时候睡过去都不知道，待早上醒来，才发觉自己腹中饥饿难忍，身上却有了些力气。
石竹见锦葵醒来才上前问安：“小姐可是饿了？”