苏雪至带着贺兰雪再次回到书房, 关门，让她坐下来。
贺兰雪不坐, 就站在门后，软软地耷拉着脑袋，视线落在她自己脚上穿着的一双小羊皮靴上，一动不动，模样看着又倔强，又可怜。
苏雪至便没再勉强她，自己也停在她的面前, 轻声道：“兰雪, 我还记得我第一次遇到你的情景，不知道你有没印象了。那会儿我刚来天城没几天, 去参加为你哥哥举办的一个欢迎酒会，当时你就和你哥哥在一起，庄先生领我过去介绍, 让我叫你表姨，你捂着嘴笑，眼睛亮晶晶的, 说，你才不要我叫你表姨呢。当时我就心想，世上怎么会有这么可爱又漂亮的女孩儿呢。”
贺兰雪垂着的脑袋动了一下，慢慢抬脸看着她，眼眶已是微红, 隐隐含着眼泪。
苏雪至继续道：“不止这样，你哥哥当时也笑了, 他口中对庄先生说，舍妹不懂事, 让人见笑，但看着你的眼里却充满了宠爱的感情……”
苏雪至注视着她，微笑：“你知道吗，那会儿我刚认识你哥哥不久，在出门的船上，恰好同行了几天。他给我的印象，强悍、坚忍，但也非常冷漠，很难让人生出愿意靠近的念头，我没想到他还会有这样温柔的一面。说真的，当时我有点意外，所以印象深刻，过去了这么久，到现在，当时的情景我还是记得清清楚楚。”
她顿了一下，“说句老实话，应该就是那一刻开始，我对你哥哥的印象有所改观。”
贺兰雪眼中含泪，怔怔地望着她。
“你要是不嫌我嗦，我再给你讲讲关于我家里的一点事。”
苏雪至说完，见她沉默，便牵了她手，带着她走到椅子旁。
贺兰雪不再反抗，乖乖地坐了下去，还接过了苏雪至递给她的一块雪白的手帕，擦了擦眼睛。
苏雪至靠在桌沿上，低头，望着抹眼泪的贺家小姑娘，继续道：“你应该没去过叙府，地处内陆，信息闭塞，陈规陋俗，大行其道，至今也还是如此，但那里水路交汇，商业又很发达。我家就在当地的一个县城里，世代经营药材，算是大户。我没见过我的生父，我母亲还没生下我，他就已经没了。我母亲是个非常能干的女人，家里的药材行，是靠她的经营才发达起来的。但她再能干，也斗不过整个社会加在女人身上的枷锁。死了丈夫，如果苏家没有男性的继承人，她作为寡妇，将很有可能遭到宗族合力觊觎，夺走她经营了半辈子的一切。有人会选择认命，但我猜，她是个极其强硬的不认命的女人，所以，在她十月怀胎满，生下孩子，发现是个女儿后，她把女儿变成儿子，就这样，苏家从此有了一个少爷――”
苏雪至注视着再次抬起了头的贺兰雪。
“那个少爷，她现在就站在你的面前，在和你说话。”
音落，书房里变得静默无声，贺兰雪连哭都忘了，仰着脸和苏雪至对望了片刻，突然，人从椅子里一下跳了起来。
“苏少爷你……你说你是女人？”
她的眼睛瞪得滚圆，满脸的震惊之色，简直比今天无意撞见自己哥哥和心上人亲热时还要来得震惊。
“是，我是个女人，和你一样。”苏雪至点头。
贺兰雪上下地打量着她，忽然捂住脸，闭目，使劲地摇头：“不可能！这怎么可能！你怎么可能是女人！我不信，你是在骗我！”
苏雪至背过身去，解掉了刚才穿回去的束胸，再转回身，微笑道：“兰雪你看，我没骗你。”
贺兰雪鼓足勇气，终于睁开眼，从指缝里偷偷地看，看了好几眼，慢慢地，她放下了捂脸的手。
她盯着面前苏家少爷突然像是变戏法似的隆高了的胸，又低头看了眼自己的胸，随即立着，嘴巴微张，呆若木鸡。
苏雪至随即穿回了束胸，接着道：“兰雪，我因为家庭的缘故，从小就以男人的身份生活，来到这里之后，也是这样，并非故意欺骗你。但我知道，你确实还是因为我而受到了伤害，也因为我，误会了你的哥哥。所以我把我的秘密告诉你，我希望能获得你的谅解。”
她的语气极其恳切。
贺兰雪继续呆呆地看着她：“那我哥哥……他也知道你是女孩子……”
苏雪至点头：“是。之前因为偶然，他知道了我的秘密。”
贺兰雪喃喃地道：“我明白了……”
她猝然停了下来，看着苏雪至，忽然，仿佛又涌上了一阵什么强烈无比的骤然的情绪，飞快地转身，朝门跑去，跑了几步，听到苏雪至在身后叫她，就停了下来，但抬起手再次捂住了自己的脸，一动不动。
苏雪至的表面看着很是镇定，心里其实一直忐忑不安。
刚才贺汉渚劝妹妹，从书房里出来，一直追到厅门口。看样子应该是没劝好。
从妹妹的反应来判断，他刚才应该还是没有告诉妹妹自己是个女人。
他维护着她不想让人知道的秘密，连唯一的亲妹妹也不例外。贺家的妹妹，也纯真善良得让人心疼。苏雪至真的被这一对兄妹给感动了。
不说什么投桃报李了，就她自己而言，她也不想令贺兰雪就这样心里带着疙瘩地走掉，更不想因为自己，让感情亲厚的兄妹生出裂痕，所以当时就做了决定，自己向贺兰雪坦白身份，努力去获得她的谅解。
但苏雪至对如何劝人，其实也是毫无经验可言，刚才分明见妹妹似乎已经有些接受了，突然情绪再起变化，斟酌了下，又小心地说：“兰雪，我是觉得，我既然和你哥哥好了，你是他唯一的亲人，他又那么爱你，那么我的所谓秘密，也就没必要再向你隐瞒，也不应该再瞒你……”
“苏少爷――”
贺兰雪突然打断了她的话，叫了声她，又一顿，“苏小姐，你不要说了……”
她没回头，继续捂着脸，含含糊糊地道，“我都明白了，我就是……我就是……”
她顿了顿脚。
“我就是快要羞死了！我没脸见人了！我怎么会这么蠢！你会不会觉得我是个傻子，我竟然会喜欢一个小姐，还要和哥哥抢……”
她突然呜呜地哭了起来，满是羞愧。
苏雪至终于松了口气，再次感动，又觉得有点好笑，见她还在捂着脸呜呜个不停，道：“怎么会？我很荣幸你喜欢我。你这么漂亮，又可爱，我要真的是个男人，我肯定也会喜欢你的。”
贺兰雪慢慢地停了哭泣，终于，放下了捂脸的手，转过身看着她，脸红红的，眼睛也红红的：“真的吗？”
苏雪至点头：“真的！”
贺兰雪咬了咬唇，又垂下粉颈，不说话了。
苏雪至等了一会儿，试探：“兰雪，那你还生气吗？你肯原谅我和你哥哥对你的隐瞒吗？”
她沉默了片刻，慢慢地摇了摇头，低声说：“我不生气了……就是心里还有点乱……”
苏雪至立刻道：“我理解。那今天你先不要走了，留下来，我们保证不打扰你，好不好？”
贺兰雪轻轻嗯了一声。
苏雪至牵住她手，开了书房的门，看见贺汉渚两手插兜就站在门外，看着很是不安，见两人出来，一个箭步上前。
“兰雪――”
贺兰雪没吭声，还是低着头。
贺汉渚又看向苏雪至。
苏雪至说先送贺兰雪回房，让她告诉自己她的房间，陪她到了，停在门口，微笑道：“兰雪，那我就不打扰你了，你先休息。要是还有什么话想说，随时可以来找我。”
贺兰雪低低地应了一声，走了进去。
等妹妹关了门，刚才等在后头的贺汉渚立刻上来，把苏雪至拉到自己的房间里，问怎么样了。
苏雪至把自己刚才和贺兰雪的谈话内容简单讲了下，最后道：“问题应该不是很大。让她一个人先待一会儿吧。她需要时间，等消化了，我想她应该会接受的。”
贺汉渚终于长长地松了口气，道：“谢谢你这么信任我的妹妹。”他的语气里，带了点感激。
苏雪至一笑：“兰雪是你妹妹，自然也不是外人，都这样了，没必要再瞒着她。”
贺汉渚低头，默默看了她片刻，忽然将她搂进怀里，凑过来就要吻她。
苏雪芝现在哪有心情和他亲热，好不容易把贺兰雪给劝住了，立刻又想起自己的表哥和一起来的王庭芝，躲开，从他怀里挣脱了出来，问他们去了哪。
贺汉渚被她提醒，想起了刚被自己打发走的那两人，叹气，说刚让王庭芝带叶贤齐去外面了。
估计他们现在也快回来了。
苏雪至再次提醒他注意言行，和自己保持距离，随即丢下他，匆匆走了出去。
王庭芝带着叶贤齐在附近走了一圈，指点周围，两人其实都有点心不在焉。溜达了一圈，叶贤齐说好回去了，说不定表弟已经起来了，王庭芝立刻答应，两人便一道折了回来。
路上，王庭芝请他明天去自己那边做客，说正月里头无事，有桥牌的局，自己可以和他搭个档，他手不便，让下人帮着抓牌，他负责出牌就行。
叶贤齐说：“我等下问问我表弟吧，看她怎么说。”
王庭芝听他忽然提及那人，心微微一跳，表面却若无其事地笑道：“你是表哥，怎么连这种事都要去问他？”
叶贤齐说：“王公子你是不知道，我表弟现在实在是太厉害了，什么都比我强，我哪敢不听她的？不说别的，就说桥牌，以前还是我教她的，现在她早就打得比我好了，以前在船上，你也是见识过的。”