闻泽的目光在那一抹深紫上停留了两秒，转身，挺拔的背影消失在两扇巨门之间，被阴影吞噬。
玛琳皇后在殿厅等待闻泽的到来。
这些年，皇后的审美越来越老派。她的会客场所光线昏暗，地面铺着花纹厚重而繁复的深色巨毯，拱形落地大窗上悬挂着油画一样的深冷色调重绒窗帘，照明用的是古铜色枝形吊灯，上面嵌着一圈圈黄蜡烛。
从明亮的殿外走进来，就像踏入了阴暗古堡。
“母后。”闻泽行过见面礼，走到玛琳皇后对面坐下，没有碰宫中侍女呈上来的热茶。
玛琳皇后年近五十。
顶级的美容仪和护肤品延长了她的青春期，让她的皮肤状态看起来只有三十出头。遗憾的是，情绪问题无药可医——她时常皱眉，额心不可避免地竖起了两道深刻的皱纹；因为唇角常年下撇，导致法令纹异常明显。
不是好相处的面相。
“你父皇破例授予了林瑶荣誉勋爵。”玛琳皇后开门见山，“因为几篇科研论文。”
闻泽礼貌地看着自己的母亲，等她继续。
皇后刻薄地笑了笑：“我不相信她能独立做出那些东西，当然，我没有夸奖它们的意思，我并不觉得那些空洞的理论能有半点应用价值。你说呢？”
“在这方面，您是专家。”闻泽平铺直叙地回答。
皇后冷笑起来，语气更加嘲讽：“我叫你来，不是为了说这个，而是——林瑶凭本事脱离了平民阶层，已得到你父皇与我的青睐。从现在开始，消息会持续发酵，没有人能够阻挡。你猜到那些热搜的标题了吗？”
闻泽目光不动：“可以想象。”
他昨天收到林瑶申请调回首都星的消息，到现在满打满算不到15个小时，紫莺宫已经完成了授勋仪式和舆论引导。
一看就是他母亲的手笔。
玛琳皇后的笑容充满恶意：“灰姑娘镀金变身、有情人终于打破阶级壁垒、深蓝帝国或迎来首位平民太子妃……儿子，我是不是应该说声恭喜呢？林瑶勉强已有资格成为太子妃，你父皇很乐意下旨成全有情人，现在整个帝国都在期待你点头。”
闻泽微微垂下头，笑了笑：“然后呢？世家选择与我的两位弟弟联姻，重燃他们的野心吗？母后，我不介意多几个敌人，但是在外面漂泊时，后方还是安静一点比较好。”
轻飘飘的语气，把打仗说成漂泊。
玛琳皇后眯起了眼睛：“难道你不想娶林瑶？当初闹那么大的不是你吗？我和你父皇都以为，你会毫不犹豫地为了爱情舍弃某一个家族的支持。毕竟，你的实力允许你稍微任性。”
皇帝并没有到日薄西山的年纪，对于还不打算退休的帝王来说，太子独大绝对不是一件值得高兴的事情。
闻泽拥有的力量早已经踩过了危险界限，一旦联姻，滚滚洪流将推动着他，不得不前进。
这也是太子迟迟没有娶妻的原因。
闻泽微笑：“我心中，惟帝国为重。”
玛琳把手肘撑在椅臂上，抬起手指，抚平自己眉心的皱纹：“可是现在木已成舟，所有平民都在期待麻雀飞上枝头变成凤凰的故事。你是要缔造一段佳话，还是要留下一地鸡毛呢，亲爱的太子？”
对于帝国公民来说，林瑶的经历非常励志，很容易引起底层的共情和情感寄托——坚强的灰姑娘经过不懈努力，终于来到王子的身边。
这时候王子却不要她？这是什么人间疾苦？
在有心人的引导下，这件事情将严重动摇太子在民众中的威望和根基。人们会认为，等到太子上位后，出身不好的人再怎么努力也不会有出头之日。
闻泽必须尽快给出回应。
要么和林瑶结婚，赠给帝国一个皆大欢喜的童话，同时放任白银、雄狮两大贵族世家扶植自己的兄弟；要么拒绝和灰姑娘成婚，舍弃未来几年在平民中的声望，承受所有的失望和迁怒，给予政敌无穷无尽的攻讦机会。
无论怎么选，都只是两害相权而已。
看见闻泽略微沉下唇角，玛琳皇后脸上的笑容真实了一些。
她像一个慈母一样安慰自己的儿子：“先去见一见林瑶吧，她在廊道那边等你。三年不见，想必你们有很多话要说——我的建议是，带她回星河花园，好好聊一聊再作决定。哦对了，她现在是荣誉贵族，待她可要更加绅士一些。”
闻泽起身。
走出几步，他停下来，回身微笑：“您与父皇同心同德，儿子十分敬佩，会一直将您视作榜样。”
玛琳皇后脸上的纹路陡然深刻。
十一年前林德家族谋逆案爆发，身为林德公爵长女的玛琳皇后选择站在丈夫这一边。最终，玛琳的父母、兄长、子侄都被处决，整个娘家只剩下她一个人。
说得好听是大义灭亲，说得难听是为了权势六亲不认。
视她为榜样？这怎么想也不是一句好话。
不等玛琳皇后发怒，闻泽大步离开了幽暗的殿厅。
他带起的风，好一会儿才彻底平息。
*
绕过花园便是玛琳皇后说的那条廊道。
闻泽远远就看见了林瑶。
三年不见，林瑶的姿态一如既往。倔强自矜，赏花的时候也要微微扬着下颌，在闻泽面前，她总会维持着刻意的清高傲慢。
闻泽脚步微顿。
“杨诚。”
落后半步的侍卫长上前垂首：“殿下。”
闻泽上军校的时候杨诚就跟着他，是忠心的下属，也是知己好友。
“你如何评价这两个人。”闻泽的声音漫不经心。
杨诚顺着他的视线一看，看到了百米之外的林瑶。
在太子面前，侍卫长必须有话直言。
“林小姐有独特的风骨。”杨诚收回视线，“云小姐性格温和安静，对您痴心一片却收敛得很好，可见聪慧通透。另外，云小姐很有毅力，每天花费大量时间进行虚拟训练，应当是为了报效殿下，属下认为精神可嘉。”
闻泽有些意外地看了他一眼，不紧不慢地说：“云悠悠准备参加机甲考核。”
杨诚“啊”了一声：“需要为云小姐请一位长期教练吗？”
机甲考核，那可是帝国所有正规考试里面的难中之王。
“不必。”闻泽温和笑道，“如果她成绩尚可，我不介意亲自辅导。”
侍卫长的眼睛里露出喜色，他压住差点翘起来的唇角，语气严肃地说：“那样一来，殿下可能没有时间进行其他应酬了。”
杨诚替云悠悠高兴。接触过云悠悠的人，很难不喜欢她。和那个漂亮、安静、乖巧的姑娘相比，眼前这位林瑶小姐让人忍不住想摇头。
闻泽思忖片刻，让杨诚调取云悠悠昨天的训练记录。
【云悠悠】
【第一次记录：击杀目标数5，不参与评级】
【第二次记录：击杀目标数2，不参与评级】
【第三次记录：击杀目标数3，……】
【……】
闻泽：“……”
杨诚：“……”
虚拟机甲操作评级从3S、2S、S、A、B……一直到G，共有10个等级。
其中最低的G级需要在机甲被打爆之前击杀500个目标虫族。
击杀目标个位数？这是什么神奇的战绩。
想要通过正规机甲考核，评分必须在B级以上，B级需要的击杀数目是1万6。
杨诚眼角微微抽搐，尽量表现得完全不尴尬。
向来冷静镇定的太子殿下也有那么一会没缓过神来。
她……非常勤奋并且成绩优秀？
很好。这么不走心的敷衍，让他长见识了。