有时?,一个麻烦会解决另一个小烦恼。
正当迈克罗夫特想?着送出胡萝卜蛋糕的?正确姿势是什么，居然有一位苏格兰场的?值班警员来报信，新发?现?了四具出现?了尸蜡的?尸体。
毫无疑问,这是新出现?的?麻烦。
迈克罗夫特却?能借以传消息的?名义，顺理成章敲响了隔壁小楼的?房门?,然后发?现?可能来得刚刚好。
玛丽开门?,她穿得整整齐齐,头上还戴了帽子。
“明顿先生,您是准备出门?，亦或刚刚回来？”
迈克罗夫特问，“我来告之您一个新消息,黄昏时?分,泰晤士河疏通工程的?操作员发?现?废弃下水道里的?四具尸体。不知您是否有时?间,听听详情？”
“请进，我是刚刚回来。”
玛丽若有似无扫了一眼迈克罗夫特手上的?小纸盒，却?没有问它是什么。
“一个小时?前，我收到了来自圣巴塞罗缪医院的?简信,刚刚去找宠物店店主坦纳核实一些事。”
两人一前一后进入客厅。
“看来,我来得很巧。”
迈克罗夫特自然而然地将纸盒留在了茶几上，一时?间仿佛专注于案情，而没有多提旁的?事。
“请坐吧。”
玛丽也仿佛没有留意到迈克罗夫特的?小动作,目不斜视地取下帽子放到衣架上。
她递出了一张信纸。“刚刚收到了猎豹的?初步尸检结果。有关?它是否中麻药的?毒理检测尚未出炉,但?在对体征比对勘察时?发?现?了一组非常相近的?数据。”
简信上，华生言简意赅提到：「被枪杀的?猎豹,它的?爪子、口腔利齿分布与无名女?尸伤口几乎完全吻合」。
只有仔细测量猎豹才?能获知详细的?体征数据，而且仿制一套金属的?利爪利齿需要一段时?间，那表明凶手在早就盯上了雅姆拉赫宠物店的?猎豹。
玛丽指出,“凶手不是在伦敦观察了那只猎豹，猎豹抵达伦敦港也就九天?而已?，而不明身份的?女?士是在五天?前被杀。四天?时?间，不足以完成复杂的?前期准备。”
“由于海船上缺乏制作金属利器的?设备，所以说在猎豹被装运上货轮之前，凶手是在非洲盯上了就它。”
迈克罗夫特认为这个概率很高，“白教堂附近掉落的?津巴布韦烟丝，它表示凶手与非洲有过关?联。凶手去过非洲观察猎豹，与此前推测的?也吻合。”
话是如此，但?猎豹是野兽，不是说观察就观察的?。
尤其是观察牙齿、爪子等数据，如果不是猎豹失去了反抗的?力量，所谓的?近距离观察就可能是人类被重伤。
“凶手接近猎豹的?时?间段，多半是猎豹被狩猎队捕获之后，而允许接触猎豹的?人员身份基本有据可查。”
玛丽说，“由此应能排查出谁最可疑。刚刚去找了坦纳店主，希望他可以尽快确定非洲方?面?的?接触过猎豹的?人员名单。”
这确实是好消息，找到了一个突破口确定狩猎凶手的?具体身份。
玛丽就问，“福尔摩斯先生，您呢？收到了什么新消息？又有四个人死了？”
“黄昏时?分，泰晤士河市政工程的?检修工在废弃的?下水道发?现?了异常情况，四具尸体身上有部分尸蜡。”
迈克罗夫特提及，“雷斯垂德探员在听分管其他区域的?同事谈及此事，顺路就去看了一眼尸体。死者面?容已?经腐烂到难以看清，但?有两件事可以确定。”
四位死者出现?在相距不远的?废弃水道路段，三男一女?都?没有穿着衣物。
另外，四人的?死因一致，头部与心脏位置中枪。关?键是，四具尸体之侧的?几米远都?有一块染血石头。
“染血的?石头，看来是这种眼熟的?奇怪死亡现?场特征引起了雷斯垂德警探的?注意。”
玛丽的?关?注点却?已?放到了死者没有穿着衣物上，“人没穿衣服，回归了最初的?模样，某种意义上人类就等同于其他动物了。”
正是因此，迈克罗夫特认为它是一个坏消息。
死者尸体不着寸.缕，代表凶手狩猎的?目标不再是野兽而变成了人类，
尸蜡多出现?于人类死亡半年之后，说明凶手半年前就开始狩猎作案，他的?作案手法在一步步升级。
最初，凶手是有丰富草原捕杀动物经验的?猎手。
后来，他回到了伦敦，在城市的?下水道区域开始猎杀活人。
一步一步地发?展，地下猎杀已?经不能满足他的?杀戮欲望，是要从转移到地面?上。
“也许，还没有糟糕透顶。复杂的?杀人模式需要耗费时?间，这个凶手又是去非洲又是回伦敦，他很可能还没有彻底完成进化?。”