临近圣诞,本该冷清的塞勒姆小城为什么多了不?少游客?
玛丽在晚餐时间探知了一些消息。
扫把旅店不?大,总共也就十几套客房。来此投宿的旅客居然汇聚了法国、沙俄、西班牙、英国等不?同国家的人。
餐厅里。
旅人没有严格恪守进餐礼仪,三三两两落座。哪怕没有大声聊天,但邻座也能听得一二谈话内容。
将人们吸引到小城的原因,听起来很简单直白。
著名的皮博迪博物馆购入了一批新藏品。这座从1799年始创的博物馆,主要收集艺术与文化方面的展品。
此次,听说怀特馆长购得一批玛雅文明相关的古物。准备在圣诞过后,新年伊始时开始对外展出。
既然要等过了圣诞节才展出,又何必着急赶路至此?
这一批参观者显然都不简单,他们是消息灵通的收藏爱好者,才在正式展览前?抵达了塞勒姆。
仅仅一顿饭,餐厅里并不相熟的二十来人已经达成一致。
他们都按捺不住一睹为快的念头,计划一起找上馆长,请求通融搞一搞内部提前参观。
“罗曼夫人,您也是来参观博物馆的吗?”
玛丽在餐厅旁听了一番,博物馆有新展品的消息并未在报纸上公开,对此她也有些意外。
令人更为意外的是,罗曼夫人出现在了餐厅。
钻石号游轮航行中,这位能做到好几天不出门在房间享用三餐,今天的情?况却有不?同。
“您呢?”
迈克罗夫特不答反问,“您是来弥补遗憾的吗?”
什么遗憾?
之前?,赫尔墨斯社交易会的古董真假掺半令人遗憾。遗憾到了放弃了圣诞节在家休闲时光,反而冒着风雪来到塞勒姆计划提前?欣赏展品。
或许,玛丽可以顺势使用这个借口,但她偏偏伸出右手食指晃了晃。
“不?不?,这次您猜错了。在抵达塞勒姆之前?,我并不知道有新展品出现。我,普普通通,怎么可能那样消息灵通。这次,是为了一桩旧事而来。”
说到此处,玛丽的右手食指落到桌面上,虚写出了一组数字「1858」。她压低声音,“夫人,聪慧如您,现在该懂得我为何而来了。”
尽管波顿船长说没有第二个人再为席恩之死去找过他,但玛丽怀疑匿名信并不?止寄给她一人。最有可能的另一位收信人是罗曼夫人,因为当时其负责了尸检工作。
“这真是出乎意料。”
迈克罗夫特看懂了1858的含义,他并不意外明顿先生能解开谜面,但也没料到自己没打算继续关注的钻石号秘密指向塞勒姆小城。
这才感到巧合。
一位情?报人员在小城失踪,一群收藏爱好者抵达小城,钻石号秘密指向小城。
是偶然,所有事凑到了一起?
还是存在某种藏在偶然之下的必然?
几乎瞬间,迈克罗夫特做出决定,他也半真半假地透露了来意。“正如您的坦言,我当?然也不?必对您隐瞒什么。来到塞勒姆,我是为了找一样东西。”
找什么?
上次是找罗曼夫人的故交苏珊夫人,这次是为了淘一块怀表。
“听说塞勒姆城的某些旧货店,专卖各式有趣的小物件。反正我也是一个人过圣诞节,不?如就来自逛一逛。”
迈克罗夫特又搬出了罗曼夫人已故的丈夫,表示收集怀表是亡夫的小爱好。“往年,一块怀表能作为圣诞礼物;今年,我也是心血来潮来淘货。”
玛丽:是吗?
如此感人的爱情习惯,她是一个字都不相信。
下一刻,玛丽却是夸得真诚,“罗曼夫人您真是重情?重义。既然巧合让我们在此相遇,不?如就继续在游轮上的合作。圣诞节,也能过得更有意义。”
简点说,来也来了,闲着也是闲着。
只为买一块怀表怎么够,不?如顺便查一查为什么会有人在钻石号上留下指向女巫镇的麻布。
玛丽:既然改变不了两人撞上的事实,那么送上门的好用帮手,不?用白不用。
“好,不?如换个地方,详细说一说已知的消息。”
迈克罗夫特不能直言他很忙,忙着寻找失踪的情?报人员,可他自认没有说谎。
所谓找一块顺眼的怀表,订制怀表正是接头凭证,确实是要找到表与它的使用者。打着找钻石号秘密的旗号找失踪人口,也算是一个好掩护。
迈克罗夫特:既然清净的愿望落空了,那么面对送上门的助力,不?要白不要。
两人相视一笑,似乎一拍即合。
即刻离开餐厅去,玛丽提出去旅店外转一圈,一边散步消食,一边详谈钻石号上的麻布发现详情?。
如此一来,抵达塞勒姆小城的第一夜似乎毫无波澜。
一切都很太平。
太平到了可以‘夜不?闭户,路不拾遗’的地步。
第二天,扫把旅店的旅客们几乎都没睡懒觉。各国收藏爱好者吃了早餐,组队去皮博迪博物馆。
玛丽和迈克罗夫特对玛雅古物不感兴趣,但两人也搭了一趟顺风车。
因为钻石号麻布条所留的「∞」符号,也许代表某种神秘学意义,会与某件古物有关,那就不?如去看看。
一行人抵达博物馆。
原本想着总能和怀特馆长约个时间,聊一聊提前?欣赏展品一事,但被告之馆长今天没来上班。
这不?免令人失望。
此时,众人尚且不?知另一个可能让他们几乎绝望的消息。
距离博物馆二十分钟的路程,怀特馆长家中气氛异常凝重。
上午九点多,怀特从宿醉中醒来。
昨天晚上,他和两位客人在家中喝酒聊天。
哪怕喝得有点多,却也丝毫不担忧。在家里喝酒,醉了就回房睡觉,不?用担忧出现什么意外。
起床,洗漱,下楼吃饭。
怀特没有留恋大床的温暖,因为昨天一起喝酒的客人暂住他家,现在作为主人该尽到礼仪出现在餐桌上。
早餐之前?,怀特绕道去了书房。