再说杨过与小龙女自那日带着郭襄重入古墓来，闲话休提，只说两人竟从林朝英的嫁妆中竟寻得了绝处逢生的法子。
今日小龙女坐在寒玉床上，依着杨过所授的逆冲经脉之法，逐一打通周身三十六处大穴。这时两人正以内息冲击小龙女任脉的“膻中”穴。此穴正当胸口，在“玉堂”穴之下一寸六分，古医经中名之曰“气海”，为人身诸气所属之处，最是要紧不过。两人全神贯注，不敢有丝毫怠忽。小龙女但觉颈下“紫宫”、“华盖”、“玉堂”三穴热气充溢，不住要向下流动，同时寒玉床上的寒气也渐渐凝聚在脐上“鸠尾”、“中庭”穴中，要将颈口的一股热气拉将下来。只是热气冲到“膻中穴”处便给撞回，无法通过。她心知只要这股热气一过膻中，任脉畅通，身受的重伤十成中便好了八成，只是火候未到，半点勉强不得。她性子向来不急，况杨过正在身边，古墓中日月正长，今日不通，留待明日又有何妨？因此内息绵绵密密，若断若续，殊无半点躁意，正合了内家高手的运气法要。
杨过却甚性急，一则盼小龙女早日痊可，便放却了一番心事。二则，他回古墓前思后想，只觉将郭芙留在重阳宫万万不妥，又担心全真教有人刁难她，又怕分离日久，郭芙更加生自己的气。但也知这内息运功之事欲速则不达，况且逆行经脉，比之顺行又是加倍艰辛，但觉小龙女腕上脉搏时强时弱，虽不匀净，却无凶兆，当下便抛却杂念，缓缓运气，加强冲力。
杨过运功良久，思绪渐渐散开，心道：“我入古墓时，隐约听到蒙古人大举攻山，不知道芙妹是不是还在终南山……这几日天寒地冻，她若跟着丘道长他们长途跋涉，可就苦得紧了，她那副身板儿，哪里能吃得消？千万别生病了才好……”这般想着，不禁就轻轻叹了一口气，又想道：“芙妹拗得很，怕是不肯走，若是……若是放不下我，来古墓寻我……”未想完，耳朵却悄悄的红了。这个念头落在了心中，便如同生了根一般，他暗暗盘算道：“等芙妹来了，我要让她看一看古墓的模样，我的练功室、王重阳刻的九阴真经，还有寒玉床……她老是不相信寒玉床的神奇。”凤目止不住地向石门望去，好像郭芙下一刻就会推门而入一般。
便在这寂无声息之中，忽听得远处“嗒”的一声。这声音极轻极微，杨过方才分神，只以为是自己出现了幻觉。过了半晌，又是“嗒”的一声，却已近了三尺。
杨过只觉心都要从嗓子眼跳了出来，他喜得几乎要立马翻身下寒玉床，暗道：“芙妹真的来寻我了！”他正要笑着呼喊郭芙，但转眼见小龙女轻轻地哼了一声，面上显得有些痛苦，当这紧急关头，要是内息走入岔道，轻则伤势永远难愈，重则立时毙命，岂能稍有差池？杨过便强抑欢喜，敛神凝气。
但过不多时，又是轻轻“嗒”的一响，声音更近了三尺，他心中一动，暗道：“来者只有一人，芙妹胆子也忒大了些，只身一人潜入溪流，出了差池可如何是好？”
这脚步声又近了三尺，此时杨过欢喜褪去，理智回归，心中暗道：“不对，这人不是芙妹，芙妹的脚步哪里有这般鬼祟，况这人不敢急冲而来，只是缓缓移近，怕是敌非友哪。”过了一会，轧轧两声轻响，停一停，又是轧轧两响，敌人正在极慢极慢的推开石门。杨过这时已经听了出来，来人与郭芙的步调身法极为不同，不由地又失望又担忧。倘若小龙女能于敌人迫近之前冲过“膻中穴”，自是上上大吉，否则可凶险万分，此时已经是骑虎难下，便欲停息不冲，也已不能。
只听得“嗒”的一声轻响，那人又跨近了一步。杨过心神难持，实不知如何是好，突觉掌心震荡，一股热气逼了回来，原来小龙女也已惊觉。杨过忙提内息，将小龙女掌上传来的内力推了转去，低声道：“魔由心生，不闻不见，方是真谛。”练功之人到了一定境界，常会生出幻觉，或耳闻雷鸣，或剧痛齐痒，只有一概当其虚幻，毫不理睬，方不致走火入魔。这时杨过听脚步声清晰异常，自知不是虚相，但小龙女正当生死系于一线的要紧关头，只有骗她来袭之敌是心中所生的魔头，任他如何凶恶可怖，始终置之不理，心魔自消。小龙女听了这几句话，果然立时宁定。
其时古墓外红日当头，墓中却黑沉沉的便如深夜。杨过耳听脚步声每响一次，便移近数尺，心想世上除自己与小龙女之外，只有李莫愁和洪凌波方知从溪底潜入的秘径，那么来者必是她师徒之一。凭着杨过这时的武功，本来自是全不畏惧，只是早不来，迟不来，偏偏于这时进袭，不由得彷徨焦虑，苦无抵御之计。敌人来的越慢，他心中的煎熬越是深切，凶险步步逼近，自己却只有束手待毙。他额头渐渐渗出汗珠，心想：“那日芙妹斩我一臂，剑锋倏然而至，虽然痛苦，仔细想想，也爽快得多，这慢慢煎熬才真正难忍。”