这时有个黄衫小书童子好奇发问：“那超级复杂、有六百扇牌面的诗牌，是不是这牌九的孪生兄弟？”
诗牌六百扇，由纸制成，每扇广六分、厚一分，一面刻字，一面空白。平声、仄声字各三百，每个字一张牌，凑成六百张，其中平声字牌涂红，仄声字牌涂黑。另外还有一张“桩牌”，长度二倍于诗牌，上刻以“诗伯”二字。
诗牌乃四人游戏，执“桩牌”者为“诗伯”。诗伯从六百张诗牌中，任意抽出一张牌，依牌上字的笔画数，自东向西在四人中依次数数，笔画在谁那儿数尽，就从谁那儿开始，依顺序每人各抽一百五十张牌，由持桩牌的诗伯记录每人抽到的字，然后四人再分别根据自己抽到的一百五十个字作诗。
作诗须得根据字意，若抽取的诗牌中，大多是花、草、树、木、鱼、虫之类，则立以咏景写情为题；若牌中多河、山、家、国、君、臣之类，则以托物言志题。
诗不限格式，四言、五言、六言、七言均可，各自作完诗后，由诗伯点评，将所有诗作分成上中下三品，若竟有连下品也不如的不入流诗作，会被称为“荒牌”。诗牌亦是博戏，结果按“品”定输赢，上品诗作多者为赢，下品、荒牌多者为负，须得依事先约定之法受罚。
乍一看，诗牌较宣和牌更为文雅，然而由唐宋遗风极盛，诗人爱借诗牌针砭时政，导致时常祸从口出。虽然燕朝并不兴文字狱，也无甚酷刑，最多学宋朝将罪犯流放，但获罪者往往仕途艰难，功名毁于一旦，因此，诗牌早已蒙上一层神秘轻纱，并非可以在殿堂上公开谈论的博戏。
毕竟都是十多岁的少年郎，满座学子并未意识到诗牌的忌讳，只有崔泓，边端起茶盏喝香饮子，边看似不经意地说了句：“诗牌涉觞政，须得谨慎之。”
黄衫小书童子这才反应过来，敛容正色，诚挚地向崔泓拱手致谢。崔泓微微一笑，不再言语。
婢仆为众人上了新的香引子，又上些烤鹿肉，“我们也要学那书中写的，割腥啖膻联诗么？
黄四娘点点头：“是极。”
崔泓笑道：“四姐怎么不把鹌鹑肉、鸡肉和雪泡梅花酒也一并送上，好叫我等也凑一幅含梅咀雪图。”
众人忙也随声附和：“是啊，四姐，出来雅集吃宴，头一次听说不给酒的，真真儿和书院先生一般严苛。”
黄四娘仍是含笑摇头拒绝：“香煎鹌鹑、梅卤渍鸡肉是有的，雪泡梅花酒却是不可，热乎乎的紫苏香饮子一样能解腻。”
突地，有个约莫十岁的小童，松石学院刚入学的学子，奶声奶气地拱手哀求：“求求你，四姐姐~”
黄四姐佯装严肃道：“如意，快些坐好，四姐姐马上就要开始说牌令了，呆会儿说错了是要挨罚的。”
众人索酒无果，便也丢开话头，边吃酒，边等待黄四娘说令。