京城之中……
朝中官员好生奇怪。
扬州巡盐御史林如海之女来京投亲他们是知道的。
扬州那盐政事关各方利益，如今这巡盐御史之女来京独住，各方势力难免暗潮涌动，都想要接近一二。
只是知道林家本家在京没个大人，林家闺女又有孝在身，他们不便叨扰，便只各自让自家夫人送了礼去。
谁知这闺女看起来当真是清贵得很，竟是称病闭府，连将这些礼一一推辞了！
那些官家夫人见林子兮这般行事，颇有些瞠目，不过想想这林府原主母前两年便是缠绵病榻，这闺女前两年还小，想来那林夫人也无心教授这闺女以后宅管家之事，以致其只能一概外推。
如此，这些官员们只好作罢。
只是有那头脑灵活的，想到这鳏夫独女的，开始打起那林如海的主意来。
但林如海毕竟身远，此事只能暂且不提。
且说从扬州回来后，林子兮有些放开手脚，只凭着性子来将外客来礼一应外推后，便兴致勃勃地逛起园子来，这园子比起京中多数来说，简单得很，可因着亲手设计了，林子兮觉得对它十分有归属和亲近感。
那亭台楼阁按着她的设想，一亭一景，既方便，又增添了些许文气，漫步在木板铺成的小径上，令人惬意而放松。
信步沿了一条路走，来到外院的一个小亭子里，那亭旁是一个外沿花型的湖。
外院的这个湖，林子兮让林平找了鲤鱼放进去，再是稀稀疏疏地种了几朵红莲，而内院的湖则放养了可以食用的各色鱼，还专门请了婆子来种藕。
林子兮看着眼前的湖，想着鱼和藕，想着日后的小菜园子，不由地想到了火锅，心中还真有些馋，只是这会儿好像没得这样吃的，即使现在让他们去备也无从下手……
点了点额头，她忍不住喊了人去准备些茶果来，而后回了自己的院子。
再环视她自己的院子，竟觉得有些单调，甚至是……有些光秃秃的，那菜苗才刚种下，不见什么绿，只点点的，而院左一径儿的泥土已翻了面儿，本是作着药田的，原先计划着想要的花还未种下去，是以若除开院右侧的一大片原有的花草地不计，整个院子看上去竟有些荒。
正想着，林平来通报说门外有位叫薛宝钗的来拜访，林子兮精神一振，忙道：“快请到前厅！”
日前尚在贾府时，她曾去探访宝钗，交谈间想到宝钗家中是做生意的，林子兮便托了她带好些稀奇的种子来，蔬菜瓜果调料，有些这地儿没有的种子，或可借由薛宝钗这一为商身份解释一下呢！
“薛姐姐，你可来了！”
见薛宝钗恬淡怡然地在前厅坐着，林子兮一笑，忙上前热情地招呼道。
薛宝钗见着林子兮来，起了身，闻言，一边笑着虚点了点她的额头一边道：“玉姐儿有事相求，我这做姐姐的不得是忙颠颠地就来吗？可巧前朝我那呆哥哥在家，听了我念叨你说的那些种子，便去了店里，今儿我闲着，特特给你送来了！”
薛宝钗一边说着，林子兮便一边拉着她到榻上坐下，又招了招手让青鹭去沏了茶来，待薛宝钗说完，她以作礼的动作递了个果子给薛宝钗，“那小妹在这里先谢过薛姐姐和薛家哥哥啦！”
想了想在偏厅由林平招呼着的薛蟠，林子兮有些不好意思地对薛宝钗说道：“只是如今我只身在家，不好招呼男客，委屈薛家哥哥啦！”
薛宝钗接过果子，嗔道：“不过小事一件，我那哥哥向来也是不拘礼的，不必过于在意。”
“有哥哥顶门立户，身为女儿家总会轻松许多……”
薛宝钗闻言不知想到了什么，宛然一笑，面容都温柔了许多，只是她一扫眼看了看林子兮，微顿住，又沉默了一会儿，才道：“只怕他不知上进，混混沌沌的，反倒累得家里为他收拾烂摊子！就算是突然收敛了许多，也不知是何缘故，怕他又惹出更大的篓子来，叫我们这些家人天天为他担惊受怕的。”
她这样说，林子兮不禁想起原著中的香菱事件来，不知又发生了何种偏差，这件事好像没有发生？
林子兮犹豫了一会儿，道：“薛姐姐，你们上京来，可有发生什么……奇怪的事情？”