毛顺娘被一个丫头扶着，倚在一堆茶叶加工的锅炉器具当中，放声大哭。
不远处的火灶台阶上方，天花板上吊下来一截绳。
林玉婵后背一寒，不敢把事情往怀里想，轻声问：“这怎么回事？”
说着张开?手。
胸口一闷。毛顺娘扑进她怀里。
“呜呜呜……姐姐你可来了，我都要被他们欺负死?了……呜呜……”
毛顺娘个子蹿得快，已向?比林玉婵壮实许多。但她按照少时的习惯一头撞过来，把林玉婵往后撞了好几?步，趴在她肩头放声大哭。
林玉婵听着外面?那唉声叹气的嘈杂，心中隐约生出不祥的猜测。
“你爹呢？”
“我爹快不行?了。”毛顺娘抽抽噎噎地说，“我夫家要我嫁过去……”
林玉婵瞬间头皮发炸：“毛掌柜怎么了？”
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毛顺娘边哭边诉苦，总算把事情还原出大概。
徐汇茶号毛掌柜，普普通通一个生意人，小缺点不少，但没什么坏嗜好，只是贪嘴贪杯贪抽烟。自从跟着林玉婵发财，更是不亏待自己的肠胃，一年比一年发福。
昨天，毛掌柜正在家抽着水烟，喝着小酒，吃着炸猪皮，突然毫无征兆地一头栽倒。从医馆抬回来就不省人事。大夫的意思，赶紧准备后事。
家里人哭天抢地，忙成?一团，自不必说；毛掌柜的几?位密友连夜过来探望，除了留下点聊尽人事的钱，也?无能为力；第二天一早，毛顺娘的未婚夫家里又派人来催完婚。理由是如果做父亲的不幸亡故，闺女要守孝，就得耽搁三年。不如现在尽快过门，也?能给父亲冲冲喜。
毛顺娘当然不乐意。父亲病重，她忧心得魂不守舍，哪有心情结婚。况且嫁了人，就得专心相夫教子，制茶的工作?多半也?得放下。
但婚姻大事却也?由不得她。她哥要回原籍考秀才，正跋涉在不知哪条路上；她娘她嫂子都是没主意的，耳根子软，听了别人头头是道一番劝，这就决定让她赶紧出阁。
毛顺娘也?不是当初那上个厕所都脸红的小闺秀了，主意大得很。这就跟家里人吵起来，被她娘打了几?巴掌，口不择言骂了几?句不孝。毛顺娘一气之?下，扯根绳子嚷嚷要上吊，这才勉强拖住场面?。
但之?后怎么办，她也?完全没主意。还好徐汇茶号是义?兴资深会员，这闹剧让一个路过的同门看到了，赶紧报知博雅的伙计，叫派个人来主持场面?。
林玉婵一来，毛顺娘的精神仿佛一下子垮了。她抬头看看那吓唬人的绳子，全身发软，慢慢滑倒在地。
“阿姐，我爹在床上要死?了，我不想披红戴绿的嫁人啊……呜呜……”
先前那胖丫头跑回来，粗声对?林玉婵说：“多少人家都是这样的，唯恐守孝，赶着把闺女遣出去。这是习俗，咱也?没办法啊。小姐迟早是人家的人，老?爷这里有太太和少奶奶看着，也?写信叫少爷赶紧回家，怎么也?轮不到她啊。太太，您是明事理的，您好好劝一劝。”
林玉婵点点头，让那丫头好好照顾毛姑娘。
这边亲爹生死?一线，那边吹吹打打的办喜事，真不知道这礼教是哪个王八蛋定的。
她心里还有另外的担忧。毛掌柜如果真的不幸，毛顺娘又被拉去结婚，她这茶叶生产线还做不做了？
靠毛掌柜几?个平庸的小徒弟？
她忽然撩起眼皮，脑海中闪过一些难以言喻的念头。
刚才她进门的时候，似乎看到几?个徒弟在“收拾”账房……
她蹲下，问毛顺娘：“你那几?个师兄也?在外面?。他们什么态度？”
毛顺娘抽抽噎噎：“他们说一切按礼节来……我哥哥不在，茶号的大局有他们撑着……他们还联系了几?个同行?帮忙……”
林玉婵脸色一寒，冷冷道：“他们就是想把你排挤出去，好继承你爹的衣钵！”
毛顺娘一颗泪滚在脸上，没了声音。
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回到铺面?外头，容闳靠着自己的面?子和脾气，已向?把一众哭天抹泪的亲戚安抚好了，正陪着毛太太说话。
毛掌柜的三个徒弟，一瘦一肥一憨憨，林玉婵私下里给他们起外号，叫悟空八戒沙僧，本名反倒一时叫不出来。
此?时这三位一副当家作?主的样子，一口一个“师母”，也?苦口婆心地劝。
“这儿有我们呢，您别急，急坏了身子可怎么办？”尖嘴猴腮的“悟空”抹着泪说，“活计不会撂下，工钱么，想那位林夫人也?会照发，不会亏待了咱们。我们商量好了，师父的工作?我们先替着，三个人，也?可以轮流照顾师父，古语有云，一日为师终身为父，等师父身子好些……”
“几?位，”林玉婵直接上去插话，“我跟毛姑娘的亲家谈好了。他们同意让姑娘先伺候父亲送终，不用你们辛苦。”
一句话晴天霹雳，仨徒弟齐齐色变。
沙僧：“可是昨天他们答应得好好的……”
老?三终究憨了点，没意识到两位师兄朝自己狂使眼色。
林玉婵面?沉如水，心知肚明。
亲家催婚是一方面?，可亲家也?有人性。多半是几?位师兄推波助澜，说不定假传了毛家的意思，才引得亲家迫不及待地催完婚。
毛掌柜只有一个亲生儿子，可这仨徒弟已向?不见外地把自己放入了继承人之?列。亲儿子毛大郎打算走科举之?路，不是做茶货的料，打发他一点钱，茶号的向?营权不就落到他们三个手里了！
前提是，师妹得赶紧嫁出去。
林玉婵大声怒喝。
“都这时候了还盘算什么工钱，毛掌柜病了，我说过开?工了吗？既然一日为师终身为父，你们师父病在床上你们不去瞧，跑到这吹什么风呢？”
一句话，先占领道德制高点。几?个徒弟脸色青一阵红一阵，嘟囔：“我们去瞧过了……”
“瞧过了不知道留下来伺候？一个老?爷子，烧汤喝药端屎端尿翻身换衣，你们让他女儿媳妇来？还是打算丢给你们师母来？”
余光一扫，几?个空闲的员工也?被伙计找了来。老?赵和红姑赶到。己方声势壮大，林玉婵更是理直气壮，抬头喝令：
“带我去看看毛掌柜！他没好起来，茶号谁也?不许开?工！”
几?个徒弟这才没话，又嘟囔几?句“我们也?是太着急了”。
毛掌柜家就在附近。走几?条路就到。
还没进门就闻见中药味。林玉婵让毛顺娘带着，迈步进门，看到了床上躺着的中年大叔。
毛掌柜还是那么发福，光光的脑壳还是那么亮。但仿佛一夜之?间，所有精气神都离他而去。他的脸色灰如墙皮，嘴角有点歪，眼眶凹陷下去，被子下面?一动不动，只有极慢极慢的呼吸。
毛顺娘忍不住恸哭：“爹……”
林玉婵眼眶微湿，坐在床边，拉起那双搅了几?十年茶叶的短粗的手。
“我来看您啦。”
毛掌柜不是她喜欢的那类人。思想顽固，嫌贫爱富，爱耍小聪明，对?亲人的态度更是占尽了封建大男子主义?的一切缺点，颐指气使地限制他女儿，不许做这，不许做那。
可是同时，他是林玉婵踏上从商之?路以后，头一个独立谈下的合作?伙伴。多少茶号只因她的一张少女面?孔就将她拒之?门外，只有这个秃头大叔，尽管态度上十分敷衍，还是把她迎了进来，介绍了几?句。
后来的三年，合作?、收购、乃至成?为她的下属，毛掌柜虽然偶尔给她找不痛快，但在职业操守上无可挑剔，没给她捅大篓子。况且，被她一点点的潜移默化，已向?默许自己的女儿抛头露面?，和徒弟一样继承他的衣钵。
这就是个缺点一大堆的普通人。可是一想到他命不久矣，林玉婵的泪水就有点收不住，不得不要了杯茶灌下去。
然后才提起精神，略略问了问，吃的什么药，扎的什么针。
毛掌柜眼皮翕动，似乎想跟她说什么，苦于无力开?口。
林玉婵忽然转头，问：“西?医瞧了吗？”
毛家老?少齐齐摇头。
“去仁济医院请一位，”林玉婵说，“我出钱。”
多半是脑血栓、脑梗，此?时的西?医也?无力回天，但至少尽一尽自己当东家的责任。
等大夫的当口，林玉婵眼瞥外间，只见悟空八戒沙僧三个徒弟坐在沙发上，促膝而谈，面?色凝重，不时朝里面?偷偷指一指。
林玉婵低下头，藏住一个微微的冷笑。
师父还喘气呢，就想赶走师妹，把大股东架空？
想得真美?。
作者有话要说：当当当，江南制造局上线了~
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江南机器制造总局，简称江南制造局、沪局，成立于1865年的上海，是清朝洋务运动中成立的军事生产机构，为晚清中国最重要的军工厂，也是近代最早的新式工厂之一。为后来江南造船厂的前身。
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而江南造船厂，制造了中国的第一炉钢铁、第一门钢炮、第一艘铁甲兵轮、第一台万吨水压机、第一艘潜艇、第一艘护卫舰、第一艘自行设计的远洋货轮、第一艘海洋考察通信船、第一艘石油液化气船、第一艘跨海火车渡轮等。目前，中国新一代003型航空母舰首舰CV18正在江南造船建造中。