“不然在这儿关久了非得死掉不可。”林玉婵说，“能帮我跑个腿吗？”
冯一侃见她一个小姑娘遭逢大难，忍不住心软想安慰，但嘴上还得锱铢必较，笑道：“十天早过了，您那八块银元已经花完啦。这是打算续费……”
“这一封信，是我的案情详述。你在路上抄录两?份，分?别?送到?《北华捷报》和《上海新报》报馆，原件留好，”一沓写得密密麻麻的白纸穿过窗缝，急切地塞到?冯一侃手中?，“这一张条子，抄四份，分?别?送到?博雅公司、江海关总税务司……”
冯一侃慌忙叫停，“等等，我没去过上海，你说慢些。”
林玉婵又?重复一遍，“博雅公司、江海关总税务司、上海洋炮局马总办的太太、还有义兴船行。”
这最后一个地名冯一侃总算认得。他犹豫片刻，终于小声坦白：“姐姐，其实义兴的那位苏老弟，这两?天跟我通过信。他让我看护着你，有什么花费他报销。可是你、你这……”
林玉婵忍不住轻笑。她早有预感。
难怪这么积极呢。两?头?赚钱。
“这是无妄之?灾，哪能怪你。”她很大度地说，“好啦，我再专门给他写个条子，让他照样给你全额报销……”
从宝良手里诓来的白纸有限，此时只剩寒酸的巴掌大一张。
林玉婵待要下?笔，又?迟疑了。
落叶被风卷着，在狭窄的胡同里哗哗作响。夜色弥漫，裹着一种不祥的浓黑。
她忽然茫然。历经了愤怒和辛酸、苦楚和屈辱、恐惧和危难，终于给自己博来一个给他写信的机会。可是她已经答应了跟别?人的婚约。
这窄窄一张纸条上，她该写什么呢？
“冯师傅，”她忽然说，“那个《三郎还家》的新戏，上海没演过。敏官爱听戏，你见到?他后，跟他好好讲讲这戏。”
冯一侃答应一声，有点莫名其妙。
“就是那个小寡妇被恶霸强娶，然后她那死老公其实没死，恶霸竹篮打水，小寡妇夫妻团圆那个……”
林玉婵点点头?，“还有，你替我向他道声对不起……”
冯一侃是走江湖的艺人，人情通透，听几句话，已经猜出这苏老弟跟她的关系不一般。
他安慰：“你说嫁给那个官少爷？唉，自古民斗不过官，这是迫不得已的事儿，苏老弟肯定?知道你的苦衷，不会怪你……”
“不是这件事，是另外一件。”林玉婵说，“他可能会为?难，但我求他帮我这一次。”
她最后一次下?决心，在那纸条上只写了两?个字。
“娶我。”
婚约即是身契，签了不能反悔，除非——
她忆起戏文里的几句念白：“一女不聘二夫，凡事讲究个先来后到?。萧三郎既然没有死，他才是你的正头?夫。任他是皇亲贵胄，也不能罔逆人伦呀！”
现在就看，宝良派人送去的那份她亲手写的自白书，还有托冯一侃递送的这些求救信，哪个最先到?上海。
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“阿姐，唔好同我讲笑。”
苏敏官匆匆跳下?踏板，声音平和，但步子已经急了起来。
红姑直眉楞眼地环顾这间船坞。义兴近来是真有钱，听说洋人的价格战没把它搞倒，反倒让敏官少爷趁机偷袭，低价收购来许多破产的小船行。今日?这船坞她更是来都没来过，还是义兴的伙计把她带过来的。
苏敏官也忙。大概是因着身边没姑娘，他趁机出差跑长路，充实得一塌糊涂。
“我没有开玩笑啦，”红姑收敛心神，有点着急，“那个京里来的信差说得明明白白，还有妹仔的亲笔信。我虽不识字，但两?位经理都看过了，说字迹没错……”
听到?“林姑娘在京里托付终身，不日?成婚，请大家就地处理博雅资产，日?后有缘相聚”的消息时，博雅众人着实懵了好一阵。
这林老板简直比容闳还不靠谱啊！
但转念一想，人往高?处走，乃是人之?常情。换个寻常单身男子，上京一遭，被金枝玉叶看上，做了富贵姑爷，任谁都得道一声贺。
更何况林姑娘是女的，人家没有仗势欺人，还给个名分?，已经很不错了。
唯一有点不对劲的就是，这“处理博雅”的决定?，未免有点草率。林姑娘不像是那种为?了相夫教子放弃事业的人。难道是夫家不让她继续做买卖？她也甘愿？
这些细节先放一边。震惊过后，几个跟林玉婵比较熟稔的老员工，不约而同地想起了一个人——
大家尴尬冲天，互相看看，谁都不愿去当那个恶人。
最后还是红姑爽快，叹口气，拔腿就走，往苏州河的方向一路小跑。
没人拦她。
…………………………
红姑拉拉苏敏官袖子，轻声问：“哎，你们?之?前有没有吵架？”
苏敏官眉峰一紧，耳廓微微一热。
有。为?着一件“肾衣”的事儿。但那也不算吵架吧？
他摇头?，扯过一张验收表格，一心二用地勾画，一边拿过红姑手里的信，快速浏览。
是他熟悉的学生习字体，口吻也差不多。她不太会写文绉绉的书面?语，平时留个便条、备忘，都近似白话，很好懂。
“我已觅得良人……”
嗤的一声，苏敏官拿笔不稳，笔尖画出一条颤抖的斜线。
她的上一封信他还揣在怀里，那里面?五光十色的春风得意他还记忆犹新。过了十几日?，转头?又?来一封这个。
红姑暗地叹气，依着自己的揣测，安慰道：“不怕你笑话，别?说妹仔。我这自梳姑婆，若哪天遇上贵人青眼，我也动?心……”
苏敏官笔尖凝滞，再次报废了一张验收表格。
他轻轻咬唇，干脆放下?笔。身后一个伙计想催，他做个手势，让对方等等。
半天，他才慢慢说：“林姑娘不是那样的人。”
红姑：“我们?开始也想着，会不会她是被逼迫的。可若真是有人强抢民女，还会容她写信回来，安排商铺的去路？况且你看，她说一切都好……”
“她说什么你们?就信什么？”苏敏官蓦地脸色如冰，冷冷道，“博雅公司的钱这几年都是大风刮来的？”
红姑：“……”
其实博雅大小员工也都不傻，但读到?林玉婵的信，首先被“处理商铺”这件事砸懵了，毕竟是跟自身利益前程绑定?的事，不能开玩笑。
其次才是林姑娘的婚事。博雅的工作氛围十分?西化，尊重个人隐私，不对同事们?的家事过多干涉。所以除了尽量给她找理由，没有往太坏里想。
苏敏官向来对红姑敬重三分?，此时忍不住讥刺一句，立刻收敛，面?带歉意，没道歉。
一时间出奇寂静。远处船夫喊号子的声音显得无比突兀。
半晌，红姑柔声道：“小少爷，自古民不与官斗。不管妹仔乐不乐意，你抢不过八旗的金枝玉叶。命里有时终会有，命里无时莫强求。你千万别?冲动?，给自己惹祸事，妹仔知晓了，也会忧心。”
苏敏官点点头?，神色阴晴不定?。突然啪的一声，手中?攥着的笔杆断了。
“阿姐，”他胸膛起伏，轻声说，“当时她要走，我一句话没留，还陪她去买了出行用的东西。我知她不喜欢我黏黏糊糊的。”
他的声音很软，很清澈。在红姑听来，和当年那个求她庇护的小少年一般无二。
“我在天津有个联络的兄弟，曾来信问我要不要汇报她的行踪。我说不用。我知她不喜欢被人监视的感觉。”
“阿姐，有七次，我差点开口向她求亲。但是都没说出口。”
红姑伸出手，揽住小少年的头?，让他靠在自己肩上。
“这些都不算数。”她苦笑，“当年有个男人跟我提亲，我讲我自梳，不可以；他不死心，找了七八个人，提了有十二三回，我险些下?决心跟他私奔了，他转头?娶了别?人。”
苏敏官双睫一颤，眸子里突显暗淡，漂泊着一丝几乎冻住了的茫然。
在林姑娘心里，他就是那个蒸不熟、捂不化的自梳女吧？
平时嘻嘻哈哈玩得融洽，现在离他远了，清醒了，才终于心灰意冷，不再自己给自己找罪受？
明知这种可能性?极小，可却忍不住一遍遍的想。推着一盘巨磨，自虐一般，碾自己的心。
他不愿走常路，老天便给了他一条死路。
苏敏官用袖子蘸了下?眼角，轻轻放开红姑，低头?，将林玉婵的信从头?到?尾，细细读了第二遍。
他忽然瞳孔一缩，方才那些微的狼狈神色褪去，眼中?重新现出攻击性?。
“不对。”
作者有话要说：嗯，旗汉不通婚是清朝祖制，直到光绪末年才放开禁令。（不是满汉不通婚哈。清朝表面上是“满人治天下”，其实应该是“旗人治天下”，八旗是行政而不是民族划分。旗人里也有汉军旗、蒙古旗。比如文祥是满人，他夫人是汉军旗人，合法。）
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所以如果旗人男想娶汉女，一般只能做小。很多王爷贝勒都有汉人侧福晋。皇帝有汉人妃子。
汉人男娶旗女禁止（清早期有特例，比如康熙为了笼络吴三桂，把建宁公主嫁给他儿子）。不过也可以操作：比如该男子立功受赏，被“抬旗”，进入汉军旗。
其实到了清末，已经没有纯正的满人。本文里慈禧等满人日常都说汉语（有资料称慈禧几乎不会说满语），汉军旗人也有很多被满洲文化同化，不把自己当成汉人了。
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所以宝良就算娶婵婵也不可能是正妻。但是他觉得“旗汉不通婚”是封建糟粕，他如果娶了婵婵肯定会克服民族隔阂，把她当事实上的正房的！深情吧！
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《三郎还家》：没有这个戏，我编的。部分念白唱腔改编自京剧剧目《望江亭》。