康普顿小姐识文断字，能读懂一些基本的法律文件，不代表她就会打官司。
“也许我能成为全世界第一个女律师。”康普顿小姐雄心勃勃地策划，“自学成才，一战成名，战胜那些科班出?身?的律师老爷……”
林玉婵无奈，帮她递钢笔，“又不做记者了？”
“……”
租界里没有专门的婚姻律师，只有几?个不定期营业的法律咨询事务所，是?工部局法庭里的专业人士兼职赚外快用的。
他们不接待女客户。
只能靠自力更?生。好在康普顿小姐闺蜜繁多，稍微旁敲侧击，就探听?出?无数八卦，从中一点点分析出?有用的信息。
林玉婵找钥匙，打开小洋楼二楼的客房。容闳早年?曾在香港研习法律，虽然未果，但也有不少关?于英美?法系的藏书和笔记。林玉婵寻思，自己紧急借用一下，容闳应该不会怪罪。
康普顿小姐惊喜地尖叫一声，好像鱼儿看?到?大海，扑进去?埋首书海，半天不出?来。
这么?临时抱佛脚地补了一整天的课，两个外行总算弄清楚，在租界该怎么?打官司。
首先，上海租界里存在两种司法体系：工部局法庭——也就是?洋泾浜北首理事衙门——是?审中国人的，或者在华人与洋人闹矛盾的时候，负责拉偏架。
如果纠纷双方都是?英国侨民，那就需要在大英按察使司衙门（HerMajesty’sSupremeCourtforaandJapan）提出?诉讼——这是?设立于公?共租界的英国法院，根据《南京条约》和《日英修好通商条约》，同时对中日两国行使治外法权。
所以偶尔还能看?到?一些旅居日本和朝鲜的英国侨民，带着穿着奇异的当地仆从，为了打个官司，风尘仆仆地渡海而来，到?上海租界递状子。
有些国家在大清没有领馆和法院，比如丹麦、比利时，普鲁士……他们的侨民也会借用这个法庭打官司。
由于英国国民在大清统一拥有领事裁判权，这个“大英按察使司衙门”完全按照英国法律运行，里面的法官天天戴假发，华人不得入内。
康普顿小姐靠在容闳的书桌上，忽然想起?一个坑：“德文的国籍……”
林玉婵埋首书堆，头也不抬，答：“大清没有国籍法。按照公?序良俗和英国法律，都是?妻随夫籍。她在结婚的同时就自动加入英籍，不用特意办手续……不过倒是?提醒我，得让她尽快办一份正式的身?份文件。”
如果打官司的两个英国人，在大英按察使司衙门没有获得满意的结果，还可以上诉至英国本土的“枢密院司法委员会”（JudicialitteeofthePrivycil），这是?英国海外领地、皇家属地和部分独立英联邦国家的终审法庭。
“巴特勒太太的丈夫曾被他的洋行无端解雇，他不同意离职，最后官司打回英国，花了三个月，”康普顿小姐从她有限的淑女生涯里搜刮素材，“星期三我会去?拜访她，套问一些细节。不过我猜，仅仅一个嫁妆纠纷应该不至于闹到?女王陛下面前。而且终审法院花销巨大……”
林玉婵警惕起?来：“在英国打官司要花多少钱？”
“几?英镑到?几?万英镑不等，取决于涉案金额的数量。不过如果原告胜诉，费用由被告承担。”康普顿小姐回忆，“我记得巴特勒先生最后胜诉，没花一分钱，只付了律师费。”
林玉婵：“我们没资格请律师。而且我们必须赢。”
“还有一个问题，”康普顿小姐咬着钢笔头，皱起?秀气的眉毛，“因为已婚妇女没有独立人权，理论上德文不能出?现在法庭，不管是?作?为原告还是?被告。她更?不能起?诉他的丈夫，因为法律上他俩是?一体的……如果要拿回她的嫁妆，唯一的方法是?由她的男性亲属——最好是?父亲——发起?诉讼。而德文男性亲属，据你说，全都是?已被正法的叛乱分子。”
林玉婵脑海里浮现出?麦加利经理那张浮夸的笑脸。
——“小姐，你需要一个监护人……”
当代女性要想踏入社会，面临着诸多相似的障碍。“开办银行账户”只不过是?其中最普通的一个。
林玉婵立刻道：“如果有其他人愿意替她诉讼，而德文签字表示许可——这有效吗？”
“可以。”康普顿小姐的卷发挡视线，她干脆从笔筒里抽支毛笔挽起?头发，哗啦啦翻书，“但……只能是?男性……英国籍的男性。必须是?体面的绅士。他可以不露面，甚至人在英国也无所谓，但必须有男性站出?来替她诉讼。”
林玉婵沉默。租界里的所有英国籍男性，加起?来不过几?百个。
马清臣可是?正儿八经的大清官身?，在英国也是?根正苗红的世家子弟，人脉辐射四面八方。而租界里的居民大多是?老练的投机冒险家。哪怕是?最古道热肠的绅士，她能如何游说，才能让他冒着得罪马清臣、得罪大清官场的风险，去?帮助一个无亲无故的中国女子？
屋内闷热，她推开窗户，深深呼吸一口花园里那带着湿气的草木味。
郜德文不谙英文，已经表态，请林玉婵和康普顿小姐全权处理诉讼的事。需要的材料她飞速找齐，她府里的马车、轿子、婢仆，需要的时候也都无私地借出?去?。
“真到?见官时，我该出?面出?面，绝对不会扭捏。你们放心！”
可是?……不管是?大清还是?大英，法律都不允许她出?面。
林玉婵胡乱翻着容闳的藏书。有些书里密密麻麻，写?着褪色的陈年?笔记。
容闳当年?在香港攻读法律，是?抱着为大清国改革法治的宏伟设想。那时候，他的志向很青葱，觉得“依法治国”能解决所有问题，并且认真考虑了许多英美?法系在中国社会里的入乡随俗问题。
林玉婵忍不住想，要是?能有互联网……不，哪怕有电报电话，让她能请教一下这位身?在美?国的法律专家就好了……
没有外援。只能是?两个初出?茅庐的小女生，自己想偷偷办法。
忽然，风吹紫藤木叶，哗啦啦的声响伴随虫鸣，突然清明之极地冲入林玉婵的耳膜，在她的脑海里汇成一道转瞬即逝的光。
“康普顿小姐，”林玉婵快速问，“如果……只是?如果，德文能找到?一位身?在英国的绅士，代替她进行起?诉。那位绅士无暇分`身?来华，他是?不是?也可以指派一个次级代理人，来替他出?庭、作?证、完成诉讼的流程？”
康普顿小姐放下钢笔，用心思索了好一阵。
“应该可以。”
林玉婵：“那这位绅士的代理人，未必一定要英国籍，对不对？我听?说有洋行老板应诉时人在海外，于是?让自己的中国买办代劳……”
康普顿小姐点头。
“这个代理关?系，确实不受国籍限制。因为诉讼的法律主?体依然是?德文，或者那位替她出?面的绅士……相当于雇佣一位外籍律师……”
可是?她随后更?加疑惑。
“可是?露娜，你思考这些有什么?用？我不觉得德文会认识任何一位除了她丈夫之外的英国绅士……更?别说人在英国！难道你有相关?的人脉——不不，你要是?那么?厉害，马戛尔尼先生也不敢从你手里抢钱。”
林玉婵：“……”
扎心了。不用说这么?直白的亲。
她苦笑一下，随后信心十足地坐到?康普顿小姐对面，双手对拢起?来。
“不。”林玉婵说，“有一位身?在英国的绅士，他虽然与郜德文夫人无亲无故，但对她的遭遇深表同情，愿意替她完成这个诉讼过程。他虽然深居简出?，不善社交，但文采斐然，声誉卓著，上海英租界里的许多侨民都拜读过他的文章大作?。他的名字叫E.C.班内特。”
康普顿小姐慢慢捂住嘴，脸色发白，有点喘不过气。
“或者K.伍德。或者随便你的哪个笔名。”林玉婵嘴角微翘，为康普顿小姐扇扇子，“说真的，下次找我的时候不用把腰束得那么?紧。”
康普顿小姐夺过她手里的折扇，快速给自己扇风，托得高高的胸脯一起?一伏，被林玉婵这个大胆的设想逗引得心驰神往。
“E.C.班内特！”她格格娇笑，”我相信很多人会对这位老辣而犀利的记者怀有好感。嗯……不过K.伍德善良淳厚，下笔谨慎，名声应该也不错……”
“只是?他人在英国，不便前来……或者身?体不好，或者刚患上什么?传染病，总之不便出?面。”林玉婵进一步完善计划，“所以他会指派另一位代理人，替他，进而替德文，出?面起?诉马戛尔尼先生。”
康普顿小姐又紧张起?来：“代理人？是?谁？听?着露娜，我不能让任何人知道我就是?——”
“我可以吗？”
作者有话要说：同时期的欧洲妇女权益跟大清比算是五十步笑百步。已婚女性是丈夫的附庸，丧失大多数权利和义务。比如未婚姑娘和寡妇可以有财产，已婚不行。如果一个已婚妇女犯了法，坐在法庭上受审的是她的丈夫。
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大家可能学过一个英文短语ruleofthumb（经验法则，字面意义“大拇指法则”），据说来源就是18世纪一个英国法例，规定丈夫打妻子的棍子不能超过拇指粗。
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因为宗教的原因，离婚对夫妻双方都是很难的，尤其是对平民。贵族还能稍微折腾一下。当时英国法院每年受理的离婚案件，一只手数得过来。
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如果丈夫发现妻子不忠的证据可以离婚，反过来妻子就算发现丈夫出轨也不能离。《简爱》里的罗切斯特先生就是个例子。他婚姻不幸但不能离，只能把发疯的妻子锁起来（同时掌握她的财产）。离婚后孩子全归男方且女方不得探视。
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所以康普顿小姐很羡慕乔治·桑。她是法国人，1835年就离婚了并且取得了抚养权。那时候法国真的是革命圣地自由灯塔。
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再说嫁妆。英国法律是判例法，主要根据以往成例来判案，不像我们一样依赖成文法典和法律。
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17世纪英国光荣革命之后，英国实行权力下放，议会也可以适当立法，作为对判例法的补充。这个《已婚妇女财产法案》就是一项国会法令，随着年份推移也在修订进步。直到1870年，它才第一次规定已婚妇女可以通过薪水、投资、继承独立享有财产。到了1882年，法案再一次修订，赋予已婚妇女拥有和处置财产的权利。
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其实从现在的眼光看来也不算太先进，不过是父权夫权的博弈罢了。但进步是一点点推进的，妇女解放不是一蹴而就。在现有的社会条件下，姑娘们也只能戴着镣铐跳舞，离婚不可能，先把嫁妆夺回来再说。
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大家除夕快乐！姑娘们加油鸭！