第一百六十章
因纳得立北城门外,与骡马市场相邻的贫民区。
约翰这一天没有进城找零工，干了一早上家里的杂活，又蹲在家门口搓洗床单被套。
快到下午,约翰总算把床单都清洗干净，提着脏水,到巷子口的下水沟处倾倒。
有两个戴着扁帽、穿着背带裤的陌生男人走进他们家居住的这条巷子。
拎着脏水的约翰下意识让开路。
两个陌生男人与约翰擦肩而过，其中一人扫了约翰一眼，又随意地移开视线。
约翰没怎么在意这俩人，等这俩人走得远一些了,才倾斜装着脏水的桶子往水沟里倒。
水声哗啦中,他忽然感觉哪儿不太对，轻微偏头,偷偷看向那两个走进巷子深处的陌生男人。
这两人,粗看上去似乎跟贫民区的住户没什么不同——脑袋上遮挡灰尘的扁帽、身上脏兮兮的粗布套头衫和背带裤,脚上不知道穿了多少年的破旧皮鞋,与时不时从贫民区进城找零活干的成年男人相差仿佛。
但仔细一看,问题就很大……这两人的体型,相对于贫民区住户来说，太“强壮”了！
贫民区的人，可没有几个能有这么丰润的面颊、厚实的臂膀、和能把背带裤的肥大裤腿撑起来的粗壮大腿！
按不同街巷分成五个区块的贫民区住着近千户人家,比一般的小镇规模还要大,约翰不可能所有人都认识；但在这里长大的约翰很清楚，这么健康的、有力的成年男性,在这儿是呆不长的,要么是去了城里的工厂找到工作、再也不会回来，要么就给街头帮派拉走了。
约翰盯着那两人的背影看了会儿，默默把脏水倒干净,提着桶回家。
找了件还算干净的无袖套头衫套上，约翰立即赶往隔壁巷子的好友家里。
一脸雀斑的男孩桑吉每天凌晨时起床进城送报纸，之后留在报社打杂，到中午时混上一顿午餐才会回家。
约翰找过来时，桑吉正把他从报社午餐里省下来的面包片分给弟弟妹妹。
“我又看到没见过的人了。”把桑吉叫出来，约翰便压低声音对好友道，“有两个人进了我们家那的巷子，肯定不是住这一带的人。”
桑吉的脸色变了变：“又有人来了？”
约翰点头：“那两个人看上去不太像好人，比一般人强壮得多。”
“‘盐先生’果然被盯上了。”桑吉恼火地道，“南城那边的街头帮派在召集人手，听住在南城的同事说，那些帮派份子看上了盐先生的盐，你刚才看到的，搞不好就是帮派的人。真是见鬼，有些人怎么就管不住嘴巴呢？”
自约翰打秋收零工回来的那天起，盐先生每晚都来，前前后后给贫民区里几百户人家发了盐。
大家都摸出了盐先生会挨个给住户们发盐的规律，拿到盐的人家自然是欣喜万分，没拿到的人家也耐心地在等待。
奈何……知道秘密的人多了，秘密就不再是秘密。
虽然大部分人都知道好事不能外传、闭紧了嘴巴，但还是有人进城里找活儿干时没管住嘴，把“贫民区有人发盐”的口风漏了出去。
绝大部分因纳得立人跟夜生活无缘（没钱，生活区域不通电），天黑下来后的日子都挺空虚，哪家晾的裤子忘记收好被老鼠咬了都能被人津津乐道（幸灾乐祸）地念叨许久，更别提这种有人免费发盐给贫民区穷鬼的新鲜事，马上就传得沸沸扬扬。
前天起，贫民区外面出现了漫无目的转悠的陌生人，到昨天，在消息灵通的报社做送报工的桑吉，便肝颤地从别的送报工那儿听说了城里流传的、贫民区出现盗盐大盗贼的事。
盐先生为什么会在传言中变成“盗盐大盗贼”已经无法考证，总之短短两三天时间，城里的流言已经变成了“某个盗窃了盐库的大盗贼藏在贫民区、用盐收买穷鬼们替他保守秘密”。
这个非常离谱的变种流言吧……其实从某个角度来说，也算是逻辑自洽——不是有所求，为啥要给贫民区的穷鬼们发盐？不是偷盗了许多盐，谁又会舍得出手豪阔地撒盐收买穷鬼们？
贫民区的人根本没能跟盐先生说上话，当然很清楚那位先生并没有对他们提过要求、更别提什么收买，奈何他们的话实在是没什么份量……
“嗨，你们在这呢！”
约翰和桑吉正烦恼，他们的朋友、在城里工坊当学徒的汤米，满头大汗地找了过来。
“你这么早就回来了？”约翰看见汤米，吃惊地道，“工坊关门了？”
“别说这个了。”汤米摆摆手，左右看了看，拉着俩个伙伴跑进巷子深处、找了间没人住的棚屋钻进去。