苏灿和如翠也一样没有办法出城，逼急了他去找了僧格林沁，可门房说王爷公干去了。
那多半就是陪着咸丰帝去围场了。
正当他想弄根绳子带着如翠飞墙而出时，转机来了。
一辆马车停在了苏灿身边，墨镜哥从马车里下来，做了个请的手势：“我家主人请状元郎上车一叙。”
苏灿明白了，这应该就是一直暗中帮自己的人，得了对方的“狗饭”之助，苏灿才修复了筋脉。
所以苏灿对这帮人有好感，能不能合作不知道，但和气相谈没问题。
况且受人滴水之恩当以涌泉相报，对方帮他从来没有提出过条件，不管怎么说都应该道声谢。
苏灿也想知道，这群一直藏得那么好的人是谁。
他欣然上了马车，车厢里还坐了一位墨镜哥，等苏灿进了车厢，他将墨镜一摘，把苏灿吓了一跳。
赫然是礼部尚书。
还是没正经样，冲口而出个“西当普利斯！”
苏灿也没客气，回个了“三克油”，就大马金刀的坐在了礼部尚书的对面，马车不是老款那种，而是西洋款四轮马车。
苏灿的回答让礼部尚书小小吃惊，他一拍手掌：“果然是状元之才，古今中外无所不通。”
怕苏灿觉得太突然，他又从怀中掏出了苏灿的卷子：“我看过你笔试的卷子，也跟贵府的师爷核对过，知道它是出自你的手笔。”
苏灿接了过来，打个了拱手开门见山：“世叔的照顾让灿铭感五内，有什么事请世叔直说。”
礼部尚书依然没有直言，而是又递了一沓帐单过来，苏灿翻看了一下，都是买药材所支，拢共得有个二十多万两银子的花销，多半就是为了给苏灿精心准备“狗饭”所靡费。
“我是个财迷，所以一直喜欢把帐算清楚，所谓先小人后君子……”
没等他说完，苏灿就堵上了：“可我现在还不上……”
苏灿话说一半，礼部尚书就亮出了手掌示意他打住：“先听我说完，我不是来要帐的，这笔钱有人替你付过了。”
这更让人摸不到底了，苏灿追问：“谁？”
礼部尚书以手指天：“当今那位，他花了两百万两买了你家的金刀。”
苏灿苦笑：“不会是皇上让您出面来给我买药的吧？”
礼部尚书又笑了：“跟聪明人讲话就是爽快，我这个人喜欢赌也喜欢买马，武试那天我买了你两百万两，因为你是朝廷里跑得最快的马，后来苏老哥又送了我一把金刀，然后金刀被皇上以两百万两的签注票买走了。”
苏灿晃然大悟，可礼部尚书接下来的这盘帐就让苏灿有点迷了。
“金刀是苏老哥送我的，送给了我自然就是我的，那张两百万两的签注本来应该是我赢，一赔十的赔率除去水头我应该到手一千六百万两，可我没了一千六百万两，又欠了苏老哥一个人情，还贴出了二十多万两的药材，这笔帐亏大了。”
苏灿也笑了：“皇上是庄家，自然通吃。”
礼部尚书轻拍两掌：“果然精妙，一眼就看到了问题所在，现在我有一盘新的帐，贤侄可愿一听？”
苏灿看了他一眼，低头想了想，只给出了一个模棱两可的回复：“愿闻其详，帐总是要多核对才准的。”
礼部尚书压低了声音：“如果一家赌坊的色盅做了手脚，何不换个地方，我下注最喜欢买豹子，六六大顺。”
苏灿的心里咯噔一声，水落石出，图穷匕现，原来在这等着呢。
他没出声，礼部尚书也不催，而是继续上筹码：“如果有人想励精图治，那么就必须改变现在的玩法，赌场不能一个人说了算，不能随意更改下注的规则，当然了，也应该禁止盘外招，只有公平地下注，才会生意亨通客似云来。”
苏灿跟着就是一句：“如何保证公平？”
礼部尚书煞有介事的掰手指头：“赌场设立一个员老会，由员老会投票来决定赌场的事务，而员老也需从所有的赌场成员以及赌客中选出，赌场的东家只能享用盈余，没有决定规矩的权利。”
魏溯难倒是知道这么一出，清朝还真有过一批有改良想法的大臣，可最终也没有实现，所以他不看好：“谁愿意当这样的东家？万一客大欺店呢？”
“有，而且客大欺店也好过店大欺客，长期不公平运作，赌场最后会失掉所有的赌客，有一位小东家不忍心祖业被糟蹋了，他愿意出面冒此大不韪引导赌场的革新，他是你家的亲戚。”
结合刚才礼部尚书所说的六六大顺，苏灿已经猜了出来，幕后就是六王爷，绰号鬼子六的那位。
这一位其实一开始就有机会替代咸丰坐上那个位子，结合他后来的经历，也确实是有才干，只不过阴错阳差没有成，以他对洋务运动的态度来说，如果他真的坐了上去，没准清国还真有可能君主立宪。
苏灿试探着问问：“我需要做什么？”
礼部尚书摇头：“你暂时什么都不用做，也不要做，只要你不动，赌场就活了。”
他终于收起了戏谑的神色，恢复了本性：“我周游列国，算是看明白了，这家赌场再不变就完了，所以我想让赌场换一个旗号，改成六六大顺的豹子。”
又再一次确认，苏灿有些被说动了，却担心了起来：“可要是赵无极得手了，就不怕……”
礼部尚书眼现轻蔑之色：“赵无极厉害还是太平军厉害？”
这个不用想，苏灿脱口而出：“那当然是太平军势更大。”
轻轻地在自己大腿上拍了一下，礼部尚书得意道：“太平军尚且不能扳倒朝廷，赵无极又何德何能？”
苏灿想了想觉得有道理，点了点头，但他还是得出城，他怕严晶心又搞幺蛾子。
于是他提了出来：“我还是得去一趟木兰围场，有个人陷在了那里，需要我去营救。”
礼部尚书恢复了不正经的神情，朝苏灿眨了眨眼：“英雄难过美人关，此是应有之义，马匹已经为你准备好了，等一下牛大春会持令牌送你出城，我只需要你答应不插手木兰围场的事就好。”
苏灿点头：“无论如何，我也没有打算一个人改变局势的走向，我只是一个卧底。”
礼部尚书伸出了一个大拇指，没有再多说什么。
苏灿也没有什么可说的了，向他抱了个拳，就下了马车。
只是等马车走后，他望着远去的车影还有些失神，如翠却扯了扯他的衣袖：“这位牛先生说可以送我们出城，还在城外备了马。”