学者们没有庆祝暂时的胜利，立刻投入第二台蒸汽机的制作，这回他们对工匠的重视明显提高。
比起缓慢前行的科学，神秘学以炼金学为首迅速跃进——炼金配方上的药剂每天都有不止一种被配置成功，包括序列药剂——只是排名都相对靠后。
比起需要积累、需要智慧的科学，一双手就能调配的炼金药剂无疑具有先天优势，即使尚不识字什么也不会的居民也能按照步骤炼制出炼金药剂。
原因在于炼金药剂相对简单，也因为科学结合炼金学产生意料不到的效果：标准化。
在此之前，炼金通常使用“大约三分之一刻度”、“半满木碗”、“搁置几天的草汁”这类没有标准，成功与否凭借运气与经验的炼制技巧。这些知识在传入光明之地后被陆离改为“250350毫升”、“搁置2472小时的草汁”、“1盎司的提取粉末”。
起初药剂师们经常出错，随着熟练度逐渐增加成功率变多，甚至开始通过改变配比提升合格率。
目前合格率最高的炼金药剂【强识博闻】由一名叫做霍金森的农夫炼制出来。考虑到在炼金学比农田上更有天赋和潜力，他已经转职成炼金学的学生。
科学的标准化的另一优点由此呈现：霍金森炼制出63的炼金药剂后，得到配方数据的其他药剂师也陆续炼制出60左右合格率的【强识博闻】。
但标准化只是降低了炼金学门槛，而不是掌握炼金学——因为神秘侧的所有知识直觉与感官都会派上用场。
这点在陆离身上已经得到证实。
他所炼制的炼金药剂合格率通常在60左右——与巨树学院教导无关，合格率不超过50的低年级学生不在少数。
这得益于末日启示书加持的状态。但在此之上，陆离炼制【美梦药剂】合格率会无法解释的继续提升。
在巨树学院和回到光明之地期间，陆离美梦药剂的合格率维持65左右，得到纯白碎片加深对入梦之人的感受后合格率变为70，直至现在的75。
入梦之人显然与炼制药剂毫无关联，它们唯一关系只有都是和梦境相关——也许这就是关键。
于是陆离鼓励药剂师们在不同心情时炼制贴近状态的炼金药剂，提升成功率。
十名见习驱魔人褪去青涩，他们足够努力。
处理完全部事物时，黄昏将近。
远方海湾倒映着残阳，为旧贝尔法斯特镀上血色，这让漩涡之地像是埋在沙滩的一枚怪奇诡谲的海螺壳。
漩涡之地已经扩散至不可忽略的地步。
如无意外，营地将在本月开始夺回光明之地。除了带回暗影沼泽的榕树守卫，现在能做的准备的还有帮助扭曲身影成神。
但举起神火需要领地。
陆离没有吝啬他的东西，对扭曲身影说。
“我会把玛瑙湖留给你。”