八十七争霸赛序幕
米尔德丽德·汉普里只说对一半。
最后阵营于今晨抵达深夜城。十强争霸赛全部阵营彻底揭晓：除却上届延续的八支队伍巨树学院，五大骑士团；贵族议会；恐虐狂暴神系；阴谋蛛网神系；午夜女士教会；血脉家族联盟；旧下水道战线；今年增加的两个阵营是神灵小镇联合阵营和神选密团。
前者陆离早已知晓，后者由深夜城教会神选之子组成。
高年级学生随后发现回到树干层的陆离，关于他将参加十强争霸赛的言论逐渐传开。
陆离到来让因十强争霸赛而热络的学院氛围更加沸腾，他们希望就此能清洗巨树学院作为主办方却连续几年倒数的耻辱。
“想知道上次学院因何失败吗？”陆离寝室，克莱尔双手抱胸：“因为我不在高年级。”
“和我说些下层学院的事。”
陆离忽略克莱尔的自吹自擂，虽然她的确有这种实力。
“没什么不同。上层接纳你我一样的人类，下层学院容纳异人、异种、甚至怪异。只要认同人类身份。必须承认，下层学生普遍比上层更强，我们往年没有垫底也是因为下层学院存在，不过别太信任它们……这不是偏见，深受污染的它们精神状况很不稳定。你可以相信，但永远不要信赖。”
陆离不置可否。
当一个群体非集群意识，必然存在众不同的个体。就像人类会出现疯子，它们也会拥有智者。
克莱尔离开不久，陆离前往沼泽地，十强争霸赛前最后一次来到沼泽小屋。
七只怪异积攒在圈栏里，比前几周多出一些。因为争霸赛，掌控者们要为陆离“补充营养”。
解决七只怪异，停留片刻了解这次争霸赛，陆离返回巨树学院。
在因消耗与救赎布里茨·泰尔，又补充几次人性之后，陆离仍拥有34份人性。
第二天。
距离十强争霸赛开始仅剩一天。
树干层的气氛愈加浓郁，听说决斗场挤满了观众与选手，每次结果揭晓时掀起的欢呼甚至连地表也隐约可闻。
陆离因克莱尔的邀请来到炼金学办公室。克莉丝副院长仍没这里。
“这些是母亲为我们准备的。”
炼金产物与炼金药剂堆在炼金台上。克莱尔边分边告诉陆离如何使用。
任何情况下都不会被影响的指南针，洒下后会呈现周围5里地形的探查药剂，高配版显形药剂，结合红铜与炼金毯效果的睡袋。
这些克莉丝副院长准备好的道具似乎隐约透露锦标赛的赛制。
中午，守门人带领收到邀请函的参赛学生在礼堂聚集。
陆离坐在后面，但无论哪里，被光环笼罩的陆离都是焦点。
周围学生瞩目，陆离曾在炼金塔上接触，认识的第一位巨树学院神秘学教授厄尼·汉弥尔顿·韦恩向他颔首示意。
这次聚集是为了决定上层学院带队领袖。
陆离无疑是最佳人选。不过他拒绝了这层身份。厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授没有强求，将领队身份交给约尔根·莱特。
约尔根·莱特本身就是高年级的领袖，其贫民窟出身与对人类身份的认同足以让人信赖。如果没有陆离，他会天然是这次锦标赛的领队。
不过所有人都知道上层学院还有另一位领队：陆离。
设置领队身份的意义是让学生服从其指令，而陆离不需要这层身份也能做到。