一百八十剩下的人们
哗啦——
拉上的窗帘遮起房屋二楼窗户。
“怎么样？”约克和那对老夫妇紧张地看向杰米尼·雷德。
杰米尼·雷德神情低沉：“很糟糕……一些怪异已经不屑隐藏真身和体形。”
尽管这种变化暂时影响不到他们，但这是情况劣化的一环——规则正变得无效，继续下去，不再伪装的怪异会越来越多，对周围建筑搜索的怪异也会越来越多。直到规则彻底失效，它们肆意对所有保持人类外表的存在发动攻击。
“我们伪装成服装店还有用吗？”韦布问，这是他们所关心的。
“会越来越小，但我们没有更好的选择。”伪装成绅士的匪徒正脱下他们的虚假外衣，但藏在哪里都会被这群鬣狗发现。
“我们可以祈求墙缝里的枯爪帮我们！”约克提议。
杰米尼·雷德正考虑这个办法是否可行，忽然看到他们目光恐惧地看向自己身后。
“快躲——”
韦布惊慌叫喊刚刚想起，杰米尼·雷德身后的窗户倏然破碎，飞舞的窗帘裹挟碎片冲入房间，以及一道锐利破空声。
噗——
一节生长漆黑花纹的尖锐节肢刺穿杰米尼·雷德的身躯，从他胸口突出。杰米尼·雷德怔怔低下头，突然变故让他还没感受到疼痛。
渗透出的大量血液很快浸透还带着布料味道的新衣服，一阵剧痛忽然涌来，穿刺杰米尼·雷德的节肢弯曲，勾住他拉向窗外。
下意识深处的四肢让他在抵住窗框，仿佛从长眠中刚刚醒来的杰米尼·雷德意识到自己即将到来的死亡，对同样反应不及的约克等人喊道：“约克，带他们去你那——”
话语最后变为拉着长音的惨叫，杰米尼·雷德被强硬拖出窗外，趴在窗外，蜘蛛般拥有八条节肢的怪异带着他爬上房檐。
“我那儿……”
约克忽然意识到杰米尼·雷德说的是什么，紧咬牙关冲向门外：“所有人都跟着我……”
胸口的剧痛和被甩动引发的拉扯让杰米尼·雷德无比痛苦，又无比清醒。他甚至看到怪异穿着自己爬上屋顶时，那些洒落下的鲜血落在路人身上，它们贪婪地抬起头望来。
杰米尼·雷德从节肢上滑落，跌在房顶边缘。他感到正失去生命的身躯像是餐盘里的肉排被刀叉摆动切割。
冥冥之中，杰米尼·雷德忽然忆起意识深处，应该早已忘掉，在收音机里听到的那句教徒祷告般的语句。
开始消散的意识让他下意识跟随着脑海深处的低语默念出来。
虚空轻轻颤动，不可名状，无法注视的虚幻触须从天空垂下。恍惚间，杰米尼·雷德仿佛看到天空一座倒映的王城——
这就是陆离所看到的颠倒城吗……
虚幻触须落在他正失去生命的身躯上，杰米尼·雷德感觉自己忽然与颠倒城多了一丝联系，无法理解的低语钻入脑海，在他临死前告诉他一切真相。