正是傍晚开伙用饭的时候,营内到处弥漫着笋雁浓郁的鲜香。
将士们三五成群聚在一起，狼吞虎咽地将分到的一点肉汤吃光喝净,兀自意犹未尽地舔吮着手指。
不远处的伙房帐外,还有人围在那里探头探脑地朝里张望。
“好香啊,这又是做的啥吃食？”
“光顾着吃，瞧见人没有，究竟是哪一个？”
“招子管出气的？那掌勺的可不就是！”
“啧,这娃子咋生的恁俊俏！”
“这要是个小娘子，还不立时要了人老命……”
话音未落,脑后就重重挨了一瓜子。
众人愕然回头，看到来人又松了口气，纷纷拱手口称“教头”。
“看什么看,都给老子滚！”
那教头佯怒着吼了一嗓子，看众人嘻嘻哈哈一哄而散，又照走得慢的屁股上补了两脚，这才对身旁的人陪个笑脸，冲帐内挑颌示意。
“郎君请看,灶前那个便是季春。”
秦烺朝里面眇了一眼，眉梢立时抖挑不止,面上却装得若无其事：“王教头当真慧眼独具,居然选到了这般人才,厉害，厉害！”
“岂敢，岂敢,郎君过奖。”王教头口中自谦，满脸得色，咧嘴一笑，“这娃子是洛城来的，父母具已不在，一个人千辛万苦寻到这里来投军，起初只说会烧饭，没曾想竟有如此好手艺。”
秦烺吸鼻“嗯”了一声：“洛城千里遥远的，沿途多得是能投军的好地方，哪里不能混口饭吃，他却为何偏偏到这鸟不生蛋的南疆来？”
王教头咂唇叹道：“不瞒郎君，起初我也纳闷来着，问了才知这娃子颇有志气，不单为了讨口饭吃，明白说了，便是奔着咱们狄帅来的。”
跟着又“嘿嘿”一笑凑近：“还说一日不要他，便等一日，一年不要他，便等一年，誓死也要追随狄帅，就冲这份胸怀情操，不收进来天理难容！只是年岁小了些，等过得一两年，身板长开了，再调他去营中历练，包保是个好兵！”
“这……就大可不必了吧。”
秦烺抱着臂膀，眼神别有意味：“好容易找来这么个好手艺的人，全营上下自然感念教头，可要是再调去别处，那就……教头是聪明人，断不会寒了兄弟们的心，再者，谁说在灶房供应全军饮食，让将士们吃饱吃好，增长士气，便比不得上阵杀敌的功劳大？”
“正是，正是，郎君果然高见！”王教头深悉其意地连连颔首。
“这就对了，我帐里还有些好酒，稍时让人送一坛过去，就当我替兄弟们谢过王教头了。”
“哎呀，都是军中的差事，这怎么好意思，嘿嘿，那在下就谢过郎君了。”
两人又客气着闲扯了几句，秦烺将他打发走，脸上笑意随即隐去，闻着一鼻子的卤肉味，撩帘进了伙房。
谢樱时瞧见他进来，不由吃了一惊，暗中凛眸丢了个“不许多事”的眼神，便跟着众人行礼拜见。
为首的火头近前呵腰：“郎君敢是今晚也吃出滋味来了吧？不巧，肉都分光了，剩下这些零杂碎是备着明日用的，要不稍时煮好了，小的叫人送些过去给郎君尝尝鲜？”
“不急、不急，一并留到明日好了。”
秦烺偏头目光绕过他，睨向谢樱时：“这个……嗯，我跟这位小兄弟在洛城是旧识，相烦各位行个方便，让我俩叙叙别情。”
众伙夫多少知道他的身份来历，更清楚他的脾气，眼见面色不善，分明像是来算账的，不由都替谢樱时捏了把汗。
为首的火头赔笑道：“这位小兄弟身世可怜，又是逃难刚来的，往常要有什么得罪之处，郎君大人大量，莫与他一般见识。”
众伙夫也都跟着称“是”。
秦烺抽了抽唇角，不耐烦道：“你等放心，这是在营中，她又没犯军法，我为难她作甚？借光，借光。”
众人听了这话，也只能一步一回头地惴惴而去。
“你来做什么？”
谢樱时不热不冷地嘟囔着，转身回到砧板前继续剖雁肠。
“我还想问你呢，不安生在中京呆着，居然跑到这种蛮荒烟瘴的地方来，还应征当个火头军，你脑袋里究竟在想着什么？”