听闻此变故，李家众人义愤填膺，纷纷要李安诚去讨回个公道来，嚷嚷了许久，吵的脑瓜仁疼，李安诚摆摆手，让他们今天先回去，他给严知府的信算算日日快要到了，等了解了事情详情再定夺。
众人愤愤离去，李安诚叫住了老五，李慕阳也被留了下来。
“大哥，这事不妙……”李家老五知道的更多，刚才人多嘴杂，他没多说，现在除了他就是李家现任当家和下一任当家，事关李家根基，他不敢藏瞒，“那个姓冯的乡绅只是个小喽啰，真正想对咱们李家动手的是荆州刺史肖永昌。”
听到这话，李慕阳眉心突的一跳，这人他知道，今年新上任的荆州刺史，是五皇子的人，肖家家世并不怎么显赫，但大都是京官，又是五皇子的忠实拥护者，年初时调到荆州。
肖永昌刚上任时，李家拍专人祝贺，并送上厚礼，但却没说上话，后来想从跟随他上任的人身上套出些话来，使得银子却被拒之门外，那时就感觉到有些异样，没想到在这等着他们呢。
“五叔，这话如何讲？”李慕阳问道。
李家老五虚弱的叹了口气，“我并未见过肖刺史，大约一个月前，他的一个亲随找到我，说是荆州即将驻守十几万大军，大军将保护荆州的黎民百姓，我们李家蒙受荆州诸多正恩惠，也应该为荆州出一份力……”
这便是索要捐款了，李家老五不敢马虎，立刻写信给南阳城，李安诚万分火急送去十万两银子，但对方却把银票给撕了，还说李家这些年靠着荆州的甘蔗富甲一方，现在荆州有难，却不肯出力，实在是令人失望。
李家老五偷偷问过亲随，大概多少合适，亲随伸手比了“八”，八十万两银子，要想凑齐，大概要变卖李家约莫四城的家产，李家老五当时眼睛一黑，就晕了过去。
还没等李家老五跟李家人商量，甘蔗地便出事了，他大难不死回到南阳城，心里却没有一丝侥幸， 因为李家要大难临头了。
听五叔说了事情始末，李慕阳并没有被怒火冲昏头脑，反而冷静地察觉到了一丝刺骨的寒意，他们李家已经被一些人视为了猎物，但他们却没有保护自己的爪牙。
这件事情中，肖刺史始终没有露面，到底如何还只是猜测，现在李家人就等严知府的回信，只有弄清楚新上任刺史的目的，他们才能够采取对策。
李家并没有等太久，老五回来第四天的时候，终于收到了荆州的来信，李安诚当着众人的面看了回信，面色赤红，看完后，一张嘴，一口鲜血喷了出来。
所有人都吓坏了，李慕阳立刻喊了大夫，登时李家上下陷入混乱。
陶锦泽在豫州奔波数日，进展十分顺利，将几个兄弟留在那里，他先回来到南阳城接人。
心情大好的陶锦泽回到李家，却发现府宅上下个个愁云满面，迎他进来的老管家眼睛红肿，面容悲戚。
陶锦泽心一下子沉下去，抓着老管家问道：“家里出了什么事儿？”
老管家说当家的人昏迷数日，陶锦泽丢下他，飞身就往内宅奔去。
内宅有护院看守，看到陶锦泽纷纷让开，陶锦泽进得屋内，看到李慕阳和李家大夫守在床边，顿了片刻，走到床前。