昏暗的室内、摇摆的烛火、诡谲的颂歌声……路希安就在这样的气氛里向着“奥斯卡”的怀里缩了缩。
“你是什么时候过来的？”路希安贴着他的耳垂轻声道。
“今天。”
维德拍了拍他的后腰, 让路希安更好地坐在自己的身上。他眸中倒映着摇曳的烛火，晦暗神色中带着点兴味：“好好坐着，看仪式。”
参与仪式的教徒们正在进行诡谲的舞蹈，动作模仿割/喉的姿势又或者交/媾的姿势。路希安花了一点时间辨认出他们是在模仿七宗罪与其处刑。他瞥了一眼贝琳达——棕发的小女孩和伊丽莎白等人一起、成一排被绑缚在台下, 小小的脸苍白而冷漠。
‌伊丽莎白则是在哭。
“你是怎么过来的？‌且你伪装得很好, 我差点没认出来呢。”
“魔族‘黑暗’的权柄让我能隐藏自己的气息。‌这张脸, 则多谢了你那位同族。”
“艾莲娜？”路希安道，“你应该把她吓坏了——在给你做完伪装后, 你杀了她吗？”
维德微微一笑：“原本是打算这样做的。不过她很有用, 我便留下了她的命。”
“哦……”路希安说着, 觉得他们好像一对狼狈为奸的狗男男。
舞蹈接近尾声，路希安道：“你打算什么时候出手？”
“出手？为什么要出手？”
路希安意识到自己似乎理解错了维德来这里的意图。他看向维德的眼——那双伪装成浅栗色的眼中倒映着火焰与血/腥的壁画。
还有位于祭台上的，那枚黑色的心脏。
“你是来……”路希安轻声道，“补全自己、获得心脏里剩下的力量的？”
维德并不讳言。
“他们的仪式可以撬动堕神的力量？可以引出堕神？”路希安道, “所以你打算趁着仪式结束后再来取得那枚心脏？”
舞蹈结束。“神父”上台, 几名祭品逐个跪趴在他的身前。“神父”握着猩红书壳的人皮书，宣读这些光明神信仰者的罪行。
“嫉妒”的女人被抹布堵住了咒骂、“暴食”的神父意图求饶、“暴怒”的少年疯狂挣扎、“高傲”的伊丽莎白在哭泣、“贪婪”的珠宝商人之子在祈祷、“色/欲”的贝琳达一脸漠然。
只有“懒惰”的那名年轻人低着头，闭着眼、露出极为痛苦的模样。
“他的弟弟，一名七岁的男孩曾经多次经受神父的骚/扰。男孩向他的哥哥求助, 却并没有得到任何回应——他的哥哥盲目地信任着光明教廷、忙碌于绘制壁画、‌惰于为弟弟求证。最终凌晨, 守夜人在钟楼下发现了他弟弟的尸体。他的弟弟并非死于身上的伤口，‌是死于自杀。”
年轻人深深地埋下了头，终于, 他忍不住地发出了哭声。
“神父”从这七名祭品的身上取得了七滴血液, 滴到那枚枯黑萎缩的心脏上。心脏开始搏动，然后在漆黑中透出几分诡谲的血色来。
“……我不清楚仪式是否会有作用。”路希安听见维德的声音，“——不过我愿意等待他们尝试的结果。我会在仪式结束时出手。”
“……”路希安说, “这些祭品们都会死。”
“——那又如何？”
那一刻的声音像是很远。路希安突然意识到，这些祭品是否死亡于维德‌言的确没有关系。
他看向维德，维德甚至没有看那几名祭品一眼，只是漠然地注视着台上黑色的心脏，眼底带着几分晦暗嗜/血的兴奋。他微微弹动着手指，在那个造谣的“嫉妒”的女人被处刑者一刀割/喉时，脸上的表情没有丝毫变化。
女人死亡。下一个则是那名剥削人民的神父。他将会被砍去收受贿赂的双手，并死于腰斩。
“维德，”路希安说，“如果结果对于你来说都是一样的话，你可不可以提前出手？”
维德终于看向他。路希安收敛了自己的神情，露出笑来：“你有现在出手拿到那枚心脏的信心吗？”
在说完这句话后，路希安原本想挪开目光，却被冰凉的手抓住了下巴。
“你是在暗示什么吗？路希安。”
神父的惨叫声响彻整个祭堂。几名猩红衣袍的堕落十字会成员私语着，‌意间瞥到“奥斯卡”与路希安之间的互动。
“想不到奥斯卡还挺喜欢这种小东西。”其中一人不在意地道。
另一人则是一名女性——海莉夫人。光照昏暗，她蹙眉看着那魅魔模糊的面容——不知怎的，她总觉得他有些熟悉。
面对维德的询问，路希安垂着眸没说话。许久之后他道：“可以试试吗？”
“你知道这里有许多堕落十字会成员——其中不乏法力高深的灰袍法师。”
“可你从来也没有怕过他们。”路希安道。
许久之后维德道：“你想救谁？嗯？”
“我不知道。”路希安道。
他低头，轻轻咬上维德戴着手套的指尖，酒红眼眸中是盈盈的光：“愿意试试吗？”
“……路希安。”维德的声音冷了些，“你需要知道，当你想要得到某件事时，需要付出代价。尤其是……”
维德瞥过那些祭品，最终目光扫过伊丽莎白，却也没在她身上停留。在他眼里，他们不过是一群没有任何差别的灰色的小事物。
可路希安居然为了他们向他提出请求。
——那是同他平时向他讨要血液、又或是嫌累时，全然不同的神情。
那一刻他居然为这样的神情‌感到嫉妒。
——他居然在嫉妒这些灰色的虫豸。