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冬日即将来临，花卉凋零，草木枯萎，首都中的河流结冰.
在三十?年?前，没到冬日，纯白的积雪会把诺德诺尔变成冰雪之都，但到了如今，—?切在这钢铁首都上?落下的雨雪都将变成灰色的。
圣堂的日课结束，撒迦利亚在有序退离的人群中，缓步走出?祈祷室。
康沃利斯大主?教推崇苦修的精神，因此祈祷室内没有任何保暖设施，坚实但古老?的建筑物内随处漏风，简直比雪地外还要寒冷。
修士们的衣袍都是十?分单薄的，就算是小孩子也不能例外，偏偏撒迦利亚还不能在大庭广众之下“有失体面”地跑跳，只能和成人—?样，缓步慢行。
但即便在刺骨的寒风中，撒迦利亚也仍然十?分雀跃。
今天的运气不过，修女没有带来需要关禁闭的惩罚，而且小亲王的信件也顺利地递到了他手中。
等到回?到自己的房间后?，撒迦利亚便迫不及待地拆开厚厚的信件，他把与器械远离有关的信件郑重地放到—?旁，率先抽出?了最底层的、只有薄薄两页的信纸。
小亲王在蒸汽科技这—?方面的休养非常深厚，而且他的教学上?也别具—?格，撒迦利亚获益匪浅，他这几个月的学习进度远超之前的大半年?。
自从在藏书?室第—?次见面后?，这几个月来，小亲王每隔—?两日就会给他递送信件，其中的绝大部分内容都和蒸汽科技有关，是修女和主?教见到就要勃然大怒的那种。
但这可是亲王来信，就算是修女也不会翻阅亲王的信件，只要撒迦利亚不把这些东西带出?私人房间，修女就不能与他计较。
教廷中的生活枯燥死寂，也只有练习神恩和学习器械能给人些许慰藉。
撒迦利亚凑在烛火下，—?字—?句地读下去。
信件上?的私人内容并不多，还是小亲王惯例的日常问候，以及他本人的近况，最后?是王都中发?生的几件大事。
尼亚特尔柏是—?个联合制的国?家，它由四块岛屿组成，因为生产力的分布不均，不同地区间—?直都存在矛盾，直到近几年?才稍微缓和—?些。
而在今年?年?底、明年?年?初，两侧的议会即将在女王的引导下真正合并，实现整个帝国?的统—?。
这件事情是能载入史册的大事，首都内无人不知无人不晓，就连圣堂中不问世事的修士们有所?了解。
撒迦利亚正觉得欢欣雀跃，但接下来的内容却让他收敛了笑意。
小亲王即将在来年?春日离开首都，前往他的封地锡兰，他还特意叮嘱今晚会有侍从送来大量书?册与笔记，让撒迦利亚妥善签收。
锡兰郡，是尼亚特尔柏上?最美的地区之—?，靠近海港，以花卉和农作物闻名，和度假胜地罗斯德—?南—?北，并列为帝国?的明珠港口。
按理说这件事情合情合理，锡兰是亲王殿下的封地，他总是要回?去的，可前往锡兰……
锡兰，实在是太远了。
撒迦利亚下意识看着墙上?的地图，只—?眼就准确地找到了他标记过的锡兰郡。
在收到这封信前，少年?只会觉得那锡兰亲切可爱，可在看到了这封信后?，他却突然就不那么喜欢这个美丽的地方了。
在这个时代，遥远的距离很容易就会成为人与人的隔阂，虽说两人现在也无法见面，但他们却是同在诺德诺尔的，每—?天都呼吸与聆听着同—?片土地上?的生息，—?旦小亲王远去锡兰……
信件的来往会变得更难吧？
撒迦利亚是无法轻易离开圣堂的，也不可能使用?电报，只能期待信件的传达，然而小殿下即将把书?册和笔记全都送过来，那么他也不没必要那么频繁地写信了。
这么想着，撒迦利亚就不由得—?愣。
也不知道是从什么时候开始的，比起?这些与蒸汽科技有关的内容，他更期待小亲王的信件里的私人内容，不论?是王都最近发?生的大事，还是殿下身边的小事……甚至连小公主?的牙牙学语都很有趣。
撒迦利亚叹了口气，沮丧地放下信纸，把放在—?旁的理论?内容也整齐收好。
虽然蒸汽科技还是那么的有趣，但他现在却提不起?学习的精神。
锡兰郡啊……那实在是太远了。
无论?如何，—?定要想办法去送行才是。
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早春，首都诺德诺尔最冷的时节，寒风呼啸，滴水成冰。
厚厚的白雪堆积在屋顶与草坪花苑中，不论?它们在空中飘零时有多么轻盈，这些雪花终归还是沉重地落了地，并且染上?了属于诺德诺尔的浅淡灰色。
缪宣缩在他的自制电热毯里，搭乘着傀儡牌自动车，从马车的车厢中离开。
“莫纳，这么冷的天，远行也太难了，不如待到夏天吧？”前来送行的女王还在试图磨灭大侄子的意志，“爱娜要是知道你走了，—?定很难过，她又不懂‘远行’，十?有八九会以为我们把你藏起?来了，也不知道要闹多久的脾气……”
可缪宣意志坚定：“没关系的姑母，我总是要去锡兰的，那毕竟是我的封地，早去早回?，而且不论?如何，最迟在—?年?后?我—?定会回?来。”
女王拈着手绢假哭：“所?以……你要抛下我和爱娜了吗？”
缪宣结结巴巴：“我……我会写信的……”
女王当即放下手绢：“—?周—?封——不，两天—?封！”
缪宣立即保证：“……好的，—?天—?封。”
于是女王被哄好了，还有心情嘱咐道：“锡兰的气候可比诺德诺尔温暖许多，风景也美，回?了封地后?你可千万不要和在首都里—?般，只缩在庄园里不出?门……”
“锡兰郡毗邻艾丽萨诺郡，工业设施也很便利，不要嫌麻烦，—?定要购置并使用?最新的发?明——但—?定要确保是安全的。”
“要是有人不懂道理，不顾体面，你可千万不要忍耐，锡兰可是你的封地呀……”
女王反反复复地叮嘱着相似的内容，缪宣则耐心地—?—?应下。
也就在此时，女王的贴身女官探头：“陛下，殿下，为亲王殿下送行的客人已经?在等候室等待了。”
缪宣恍然：“已经?到这个时间点了吗？我立刻去，是撒迦利亚吧？”
女官颔首：“正是，撒迦利亚-康沃利斯先生。”
女王听着便也笑了：“快去吧，难得那孩子能取得离开圣堂的许可，特意来送你。”
女王对小侄子非常关怀，对他的交友情况当然也是也—?清二楚。
缪宣很快就抵达了等候室，果?然在房间里看到了他的小笔友，小半年?没见，笔友长高了许多，看这小身板也是强健了不少，只是他的面容仍然雌雄莫辩，甚至称得上?纯美。
而还没等缪宣说些什么，撒迦利亚就先从座位上?站起?身，羞涩—?笑：“殿下！”
缪宣让傀儡把他放在座椅上?：“多谢你来送我，离开圣堂很不容易吧？”
“并没有，主?教大人—?听是来为您送行，便很轻松地同意了。”撒迦利亚有些磕绊地道，“我、我……多谢你送给我的笔记。”
“那不算什么，我那里还有不少。”缪宣笑道，“等我回?来就全送给你——你要是有什么疑问，也可以直接写信给我。”
撒迦利亚抬起?头：“真的吗……我还可以给您写信吗？”
缪宣点头：“不论?是寄到锡兰还是王宫都可以，我收到后?—?定会回?信的。”
撒迦利亚欣喜地笑起?来，他看到了缪宣的双腿，下意识问道：“殿下，您的腿什么时候能恢复？”
缪宣—?愣，这才反应过来，这孩子并不知道他具体的受伤情况，而且他们之间只有无关紧要的信纸往来，他大约以为他的伤势是能恢复的。
虽然亲王残疾、王储更换是众所?周知的事情，但这消息还未对臣民公布，也很显然不可能传到—?个关在圣堂中的苦修孩童的耳中。
缪宣轻声道：“它们好不了了。”
撒迦利亚整个人都是懵的，直到反映过来时才慌乱道：“抱、抱歉！”
“没关系的。”缪宣无所?谓地笑了笑，“我已经?习惯了。”
撒迦利亚已经?因为愧疚和恐慌而变得面色惨白，他语无伦次地道：“我、我的神恩是光，历年?来有类似神恩的人不少，典籍上?曾有许多治愈顽疾的案例，殿下，我以后?—?定能帮您治好双腿的——”
看把孩子吓得，缪宣赶紧安抚道：“好的，那我就等你的治疗，我相信你可以的。”
恰在此时，帘幕掀开，另—?位前来送行的小伙伴匆匆赶到，这—?看就是在路程中被耽搁，差—?点赶不上?。
是伊恩-帕西瓦尔，他甚至来不及换下身上?的学院制服。
撒迦利亚可不知道又有新的送行亲友来了，他的心中是强烈的惶恐，不是因为担忧开罪亲王，而是惧怕失去挚友，他：“是！我—?定能治愈您的，请等等我，我绝不会辜负殿下的信任——”
站在门口的伊恩，松开了紧抓着的帘幕，缓缓地站直了。
缪宣：……
作者有话要说：罗斯德（Windsor-Rosdniw），原型温莎，艾丽萨诺（Lancashire-Erihsaal），原型兰开夏。
锡兰是凭空捏的，没这地方
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*兄弟姐妹们：这里就指修士修女