云裳美美睡了一觉，转日晨曦照茜纱，帐里慵然唤了一声，翠钩将绮帘挑起。
韶白笑脸道声早，窃蓝在一旁捧巾静候。
才睡醒的少女眸色泱泱，几缕青丝垂在雪白的腮边。她接过香茶漱了口，瞧见槅扇儿外影绰的人影，揉着眼软绵绵问：“怎么站着这些人？”
窃蓝回道：“是老爷早起遣来的，说让姑娘挑几个顺眼的留下使唤。”
一水儿十四五岁的小丫头，站在那里像一排水嫩小葱儿似的，云裳探身望去，甜甜一笑：“父亲知我。”
点了四个最灵秀的放在屋里，见她们身上一色是茜襦粉裙，云裳笑道：“在我身边头一件要紧的，便是穿得好看养眼，一会儿各发几分银子去裁衣裳，不拘什么料子，只消不重样我便喜欢了。”
这四个丫头领赏出去，小脑瓜里全是懵懵的。红珠不可思议拉着绿袖的手看，“方才姑娘说什么？你的手指真美，往后别做糙活少沾水，做些捧衣奉菜的事便是了……”
绿袖顾不上欢喜，匪夷所思地摸了摸同伴的头发：
“那也不如合欢藉着一把好头发，便得了姑娘一支点翠珠钗，我的天爷，那珠子足有顶指这么大，怕是一年工钱都抵了吧……”
这样的主子家都不能用体恤下人来形容了，简直是把她们当成小妹妹一样打扮啊。方感叹不已，紫藤目光一转，突然提高声量：
“先前小蕊那几个说甚么大小姐的份量不如二小姐，努着劲儿想去翠琅轩当差，结果如何？方才咱们姑娘可压根瞧都没瞧她们！”
迎面走来翠琅轩的大丫头问春，听见不由皱眉，上前道：“还没攀上高枝，就敢背地编排主子了，什么大小姐二小姐的，你们……”
“问春，罢了。”华蓉从后面走来，面色淡淡的，不知方才的言语听去多少。
四小婢赶忙向华蓉行礼。
二小姐待人一向宽和，她们只是看不上那起子拜高踩低的，对二小姐并不敢失礼。问春还要说什么，被华蓉打住，“走吧，去向姐姐请安。”
云裳在镜前梳妆。
爱美色的人也使得美色，云裳梳头不用旁人占手，十根灵巧的指头拢发翻转，一只精致的灵犀髻转眼便成。
点脂时分，檀口雪腮的镜中美人看向窃蓝。
屋里没有外人，窃蓝低声道：“回姑娘，夜莺查了近半年时间，可惜那一位私事遮得极密，能挖到的有限。
“只有一件关于身世的，据传汝川王的生母荀氏，本是当今婉太后的陪嫁，在淳元先帝还是太子时做了媵妾，有一回游园却不知怎的被高宗看上了……先帝便将荀氏献给父皇，后来诞下汝川王……”
事涉两代帝王阴私，窃蓝说得极小心，云裳听得眉心波澜微动。
她外表有着南人的柔婉，骨子里却是爱憎分明的北人习性，若非不得己，不愿意揭人陈年伤疤。
端着画眉的手，云裳对这些不予置论，“不问这些，你只说他可曾与咱们府上有任何往来？可走过暗账？”
夜莺是匿在稷中学宫的江湖人，学宫对他有恩，半年前得知他要入京，云裳便托他调查这件事。
她曾起疑父亲之所以送她远离家乡，是忌讳着京中哪一方的势力，怕她成了受牵制的筹码。
毕竟当今天下，太子年少而未冠，太后扶持太子联合母族婉氏，与摄政王分权抗礼，父亲官拜上柱国，手里又攥着足以倾覆一城的财权，无论对哪一系来说，都是炙手可热的目标。
而当今楚国最惹不得的人物，可不就是那位手握重权的摄政王。
窃蓝却摇头。
不是没有，是查不到。
“不过有一事奇怪……”
窃蓝才说一句，倏然住口，随即外间传来一道娇音：“姐姐起了吗？”
华蓉带着小婢满面笑意地跨进门，云裳起身相迎。
华蓉今日穿着一身贞黄楚云衫裙，颜色柔嫩可人，发饰仅一支独玉钗，彬彬福身：“昨夜怕姐姐认床睡得不适，这一早便来看你，想与姐姐一同去饭厅，不曾打搅姐姐吧？”
“哪里的话，谢蓉妹惦记。”云裳收起心思，同华蓉一道去用早膳。
华年早早命厨房备了一桌江南口味的早点，趁着高兴，也请来王姨母一同用餐。
王氏名义上是华蓉的姨母，说到底与华家攀不上关系，平日没有资格入正堂饭厅。好不容易得回脸，王氏识察眼色，把热情全用在了给云裳夹菜上。
“……多谢，我吃不下这么多。”
云裳勉强用了半碗猫耳朵，当着阿爹和满桌子佳肴的面，没好意思说她之前在学宫几乎都不吃早饭。
美人的胃能叫胃么？那也该如苏绣香囊一般，只能容纳对肌肤与身材有益的精致食物。
王氏还在孜孜不倦地夹菜：“姐儿回了家便要多吃些，可怜见的，在外这些年瘦得如此。这几日便让蓉姐儿带你四处逛逛，好结识些公侯小姐，什么大公主家的白小乡君、兴平侯家的小孙女，和我们蓉儿都玩得好呢……”
“姨母，”话还没说完，华蓉满脸尴尬地打断她，“吃饭吧。”
华年端坐主位，夹起闺女碗里的蟹蓉酥送进自己嘴里，淡定道：
“裳裳才回京，不宜太张扬。倒是你傅叔叔是爹过命的兄弟，既回来了，不可不去将军府拜见，明后两日你要吃斋，便十六去吧。”
“好。”云裳笑应。
华年转对华蓉笑道：“正好蓉儿与傅家那丫头也熟，到时候领着你姐姐去认认人。”
华蓉知道爹爹是为她解围，勉强微笑，乖乖地答应一声。
待出了厅子，她脸上的郁色便藏不住，一路忍到鸣珂院，屏退下人关了门道：“姨母太不知分寸了些！姐姐是什么身份，用得别人抬举？你话里话外贬她一分，叫父亲怎么想？”
王氏鲜少见华蓉发这么大的火，唬得没了主意，觑脸讨笑：“我的儿，我何曾贬她的，倒是人家眼高，从头至尾没叫过我一声姨母，我可有说什么？再者，妇爱俏老爱少，我瞧着那孩子的模样可人，心头一时也欢喜，只不过终究比不上蓉姐儿你……”
王氏平生最得意事，就是她本家的外甥女飞上枝头，攀上了聿国公这个高枝儿，连带她和儿子都硬起腰杆子，有了好日子过。
若非她知道自家姐姐嫁的是村汉，又死得早，甚至要以为蓉儿不是国公爷的养女，而是私生女。
毕竟国公爷这些年对蓉儿的好，府里上下没有一个不看在眼里的。
至于那有几分模样的嫡小姐？一个挂名不知姓的罢了。
华蓉面对姨母看似精明的脸，忍气低声道：“姨母当真空闲，便该时时督促表哥的课业，待表哥日后在朝中有了一席之地，不止姨母半生有靠，蓉儿亦得益，姨母可能明白？”
王氏连连点头，这话说到了她心坎里，难为蓉儿这么惦记她表哥，笑逐颜面：“明白明白，说到底咱们才是一家人嘛！”
……白嘱咐了。华蓉简直与她沟通不了，气得甩了帕子，兀自憋闷。
另一边，华年与女儿踩着石子路散步消食。
老将军惬意地抱着肚子，眯眼迎着朝阳：“乡间妇人，难免小家子气些，别去计较，多与你妹妹亲近就是了。”