“阿黛尔，我们的心是始终连在一起的，我们因为‘启明星’而温暖且不再流离失所的心灵始终是紧密相连的，我们都爱着你，甚至愿意为你付出生命，就像我们爱着菲尔法特，憧憬着曾经为之奋斗的目标一样。”提亚叹息道，“所以，我不会再追问你想做的一切，但请你适当地依赖我们，适当地卸下一些自己的压力，你比什么都重要，阿黛尔。”
千叶安静地听着，好久之后才说道：“发自肺腑，还是打感情牌？”
气氛瞬间被破坏倒是其次，提亚一下子头皮发麻，汗毛都要倒竖起来，两双眼睛直视了片刻，他默默道：“……两者皆有。”
千叶笑起来：“你不必那么小心。”
“我没有像年少时那么偏激，不得不说，菲尔法特的死反倒让我走出了狭隘——因为很长时间里我一直再想，我为什么没有再强一些，如果我能再强一些，我是不是就能想出不必他断后以保全我们的方式，我甚至觉得就那么死了也是一件很好的事——但我还是活了过来，毕竟我的人生才刚开始，我还有很多很多的事未做。”
她脸上带着温缓的笑意：“每个人都有要走的路，有愿意为之奋斗甚至死战的梦想，我现在只是走在这条道路上，义无反顾，死而未悔。你不用再试探我，我从来没有怨恨过大家，也无所谓赌气。只是我们不同路而已。”
两双眼睛再次对视，长时间的对视，双方皆无躲闪的意思，就好像比拼谁先开始心虚。
最后还是提亚先开口，他这回是由衷地叹了口气：“就话术跟应对来说，真的没有任何好担心你的……我实在搞不懂，莫安纳这几年为什么就能叫你脱胎换骨一般？我那个安静害羞的阿黛尔呢？！莫安纳不是一个很宁静很祥和的星球吗，你究竟经历了什么才会变得如此沉稳老练？”
千叶又给自己倒了杯茶，这回耐心地等待它自然冷却：“你可以直接说是狡猾、厚脸皮，就像别人称赞你的一样。”
提亚注意到她的动作，觉得这是打算长谈的意思，他也不由自主放松下来，还有闲心反讽：“你确定这是‘称赞’？”
“至少我觉得那是优点。”千叶面不改色道。
提亚扶了扶额：“好吧，说真的，我不想每次见你都要跟你演上一段，还收不到想要的效果，你接得也太完美了，搞得我很累。”
“演不演的决定权在你。”
提亚翻了个白眼，两只手拈起通讯器，摇晃了一下：“所以说，对于虚星赛上的三位先生，你有什么要对我说的吗？”停顿了一下，补充，“这是一个父亲与女儿之间关于‘终身大事’的对话。”
千叶似笑非笑地瞥了一眼，用一个词对此定性：“意外。”
提亚倒没觉得她敷衍，琢磨了一下，艾伯特跟基恩家族的小子，他丝毫不担心，要是连这俩都玩不转，他就不会对千叶头痛至此了，就像之前所忧虑的，加罗·安德里昂这等人才是麻烦所在，但如果有备而去的话……
他沉默良久，慢条斯理地抛出个问题：“只有一个加罗·安德里昂？”
“……我不能保证。”千叶只能这么说。
其实已知的信息足够提亚分析出很多情报了，他一向致力于打开养女的心扉，这会儿的气氛那么好，他也舍不得放弃，犹豫之后还是说道：“阿黛尔，其实，艾伯特并不是你的目标，对不对？”
他又停顿了片刻，发现千叶没有打断他或者搭话的意思，只能继续说道：“路赛亚·艾伯特只是跳板、桥梁，是你达成最终目的的一个入手点，只不过他占据了很重要的一环，所以你必须用心对待——精神力的适配是你的筹码，只是你没想到它有些超出你的控制……连加罗·安德里昂这样的人都会被你吸引，你也害怕会有更多超出预料的变故出现，至少像是他这样的人，一个已经够麻烦了，再出现一个实在难兜住……你现在应该已经在想办法解决这个问题，对吗？”
千叶点了点头。
“我就不问你用什么办法了，反正你也不会告诉我——我就是想问问，虚星赛在你的计划中吗？”
姜老辣，以退为进玩得真好，但千叶也没什么好隐瞒的：“不错。”
提亚慢吞吞吐出一口气来，然后一阵见血：“我也是在了解到加拉赫·基恩玩的把戏时才忽然意识到一点，这是不是也是你的意图？你想要参加虚星赛——中途参与——你是想接近某个团体，还是说某个人？”