千叶先是失笑，然后顺势点头“如果成帝不倒行逆施，大夏的气运并不会残破到这种地步。但凡他还有一点挽救的余地，政权也不能如此凋敝。但他先自毁长城，又灭了萧氏皇族，彻底将大夏拖入了分崩离析的深渊……”
“什么才叫‘乱世’？没有统一政权，烽火战乱、天灾**叫乱世。乱世不是自成帝死而止，而是自他死而始。”
说到这里，她还有一种莫名其妙的担忧“就像瀚飞说的，蠢货干出无论多糟糕的坏事都是无法被预料的……世家要把成帝当枪使，但枪，总要是锋利的、尖锐的，但凡叫成帝能动得了权，他就会有最无可匹敌的威力……”
褚赤冷冷接到“这枪控制得住，指使得了么？”
千叶再次看向他。
她赤叔叔伴君伴了二十多年，成帝曾对他的信赖与依仗毋庸置疑，正因为如此，才难以接受他的“背叛”，但某种程度说来，褚赤对成帝的了解也是极深极深的。
“那个疯子想做的事，绝对不会因任何理由而放弃。一年做不成就二年，十年做不成就二十年。”
多么叫人毛骨悚然的一句话！
成帝还想做什么？
继续求子？
千叶沉默了片刻，还是没有开口，但她心中很清楚，那极有可能是冲着自己来的。
她从没对任何人说过，只不过在她心中，一直有一个奇怪的疑问——自己为什么没死？
成帝连自家的江山都说败就败、毫不惦念，岂是因为外力反对就放弃想法的。
他既然想她死，就绝不会留她多活一日。
所以她为什么现在仍活着？
成帝想在她身上得到什么目的？
……
大冬天的闭门不出适宜胡思乱想。
被困在普定的经历叫千叶很是难受，她完全受不了北境的气候，天天都希冀着春风吹破冰封之地，就算是天寒地冻，北面匈人又犯边的消息，都不能叫她打起一分精神。
有武安侯在堔州，外敌就决不能踏过边防线一步，这种无与伦比的信任，大概就是即便禹州靠得如此近，都没人感觉到一丝慌乱的原因。
对于千叶来说，就纯粹是懒了。
唯一叫她有些兴趣的，是普定境内出现野人踪迹的消息。
“难道不是山民？”褚瀚飞着实想不到野人的模样，无比兴奋。
山民一般只有朝廷管辖松散的边境地带才会有，指的是世代聚集山岭内的外族，不愿听从朝廷管教，也不愿下山归顺，靠山吃山。
“不是，北境不可能有山民。”千叶也有些好奇，她觉得更大的可能是逃犯之类。
据说最早是城外的农户丢失鸡鸭之类的牲畜，还没人当一回事，只是加固栅栏，加强巡逻，或是将牲畜都牵到屋里保护，毕竟大寒天，山里的猛兽实在找不到食物下山来也是常有的事。
紧接着就是丢失牛羊等大型动物，这就稀奇了，在场没有任何挣扎的痕迹，就像是牛羊自个儿跑了一样，失主就觉得，不太可能是猛兽来袭，倒像是人干的，抱了官但又着实找不到贼人痕迹，已经闹了个人心惶惶，叫人更恐慌的是不久之后有孩子走丢。
这就了不得了，邻里的人成群结队跑上山想找到孩子下落，结果看到散落着的牛羊只剩了头颅皮毛与骨头的遗骸，小孩已死，身上有啃噬过的痕迹，倒不是被咬死的，据身上的擦伤来看，应当是无意失足摔死了，但那牙印就叫人觉得可怖了——有些像是人牙的印，但又深一些，大一些，应当还长有锋利的犬齿。
为什么孩子的尸体上会有牙印？
于是关于“野人”的消息，就闹得沸沸扬扬。
城守亲自带着差役上山搜查了一遍，山岭太深，不敢继续往前，但就人能到的地域，并没有发现有什么异常，因此断定，倘若真有“野人”，也一定藏在深山。
本打算就此作罢，只嘱咐民众多加小心。
却不防情况更加糟糕，有人不但亲眼见到了野人，还被其所伤——据说那野人浑身长毛，高可七尺，力大无穷，可怖至极。
连蜗居城内等闲不动的千叶，都听到了详细的传言，可见这事传得有多广，褚瀚飞等人更是携带家伙都打定主意要跑去抓野人了。
千叶很不想出门，但大冬天的难得有个热闹凑，也就跟着去了。
那日天气正好，就是冷了些，她与褚赤在山下农居，问人买下几只鸡，正垒了大灶炖煮鸡汤，等着那群兴冲冲的小伙子下来。
她都不能说说自己是运气好还是运气差了，难得出趟门，又撞见了不该看见的人。
普定城守将“野人”的消息上报，正巧碰到禹州的主事者——武安侯世子单世昌回堔州府内过完年，回禹州来解决积攒已久的事务，弟弟在旁，自告奋勇去处理这事。
单永昌带了一队兵来普定，先找当地百姓探寻事情来龙去脉，听闻已经有些“义士”上山了，还觉得瞎胡闹，结果在上山的路上遇到了他念了大半年的人。
那女人懒洋洋倚着柴扉——手上帕子包着麦芽糖，正在逗一群上窜下跳的小孩子。