皇后听罢，脸上并无太大情绪波动，起身福礼，恭敬答道：“臣妾自当会做好月祭事宜。”
皇太后这才微笑颔首：“近日宫中多病，将观音娘娘的伏魔图也带上罢。”
皇后柔顺回道：“是，皇额娘。臣妾会提前将仪程编记成册，供皇额娘审阅。”
皇太后忽然看了她一眼，摇摇头：“罢了。你回去好好准备罢。”
皇后再次起身行礼，恭敬谢恩后，方才告退。
走出寿康宫，清砚终于忍不住开口问道：“娘娘真的准备将月祭的仪程册子都给贵妃么？”
她跟皇太后有同样的疑虑，但她始终向着自己主子。
皇后不以为意，由着清砚搀扶着自己，淡淡答道：“即便没有本宫的册子，以贵妃的聪慧，要做出同样的仪程不难，本宫何必为难他人呢？记住，其他嫔妃不是本宫的敌人，本宫无需时刻抱着提防警惕的心思。”
清砚被她噎住，只得垂头应是。
回到长春宫，立即有宫人过来禀报，说是延禧宫的姑姑带着谢礼过来。
皇后走入偏殿，见春绮端正立在桌前一侧，便柔声让人赐座。
春绮连连行礼谢恩后坐下，尊敬地说道：“奴婢奉哲妃娘娘之命，前来长春宫给皇后娘娘呈上一些土仪。”
皇后看了一眼桌上的物事，多半是来自哲妃家乡的吃食，其中不乏她喜爱的，微笑着说：“哲妃有心了。她今日可好些了？”
春绮连连行礼道谢后复又坐下回答：“主子服过钟院判的汤药后，再无腹痛，今日多用了些清粥，还出外间走动了。”
皇后笑意不减，一双剪水瞳多了些雾气：“很好。”
她忽然想到大阿哥同样喜欢吃糖饴，哲妃送来的糖饴有些多了。
春绮看出皇后的神色变化，却不知道她是因为舍不得大阿哥，继续说道：“皇后娘娘是否已经得知钟院判近日会出宫，在替察哈尔总管担忧？”
皇后微微一怔，示意她继续说。
春绮将今日钟院判看完症后的话复述了一遍，静静等候皇后回复。
皇后依然不见异色，沉吟片刻后，微笑着说：“本宫会托贵妃让太医院那边派另一位太医至延禧宫，每日请平安脉。”
春绮笑着叩恩之后告退。
皇后从座上起来，清砚也随之信步而去，这是大阿哥过来之后，皇后每日的习惯。
没想到皇后走到绥寿殿前却停下脚步，一言不发。
清砚默默过去，伸手搀扶着她。
皇后回过神，伸手拍拍清砚的手背，笑容淡淡：“我没事。”
清砚忽然想起日间自己对皇后说过的话，新生后悔，脸上不敢表露太多，憋得眼眶通红。
皇后见她的模样，忍俊不禁，“噗嗤”一声笑出来：“看你这委屈的模样，不知道的会以为我刻薄你了。”
清砚吸了吸鼻子，眨了眨眼，同她一齐笑了：“娘娘笑了就好。就是不知那日奴婢去了贵妃那处，娘娘有没有同样驻足在奴婢门外。”
皇后笑意更深了，眼底压出弯弯卧蚕，故作冷淡地对她说：“没有。身边没了你这个爱唠叨的，本宫每日轻松自在，夜夜好眠。”
这些自然是诓她的。那日清砚走后，长春宫宫侍不多，临时让外间的宫女进来顶替清砚伺候。宫女们只会安静听她吩咐，全然不熟悉她的习惯，比她亲自动手还累。夜里她浅眠，宫女们进来挑灯花总会在不经意间吵醒她，弄得她每日无精打采。待吴书来遣来几位姑姑后，这种状况改善很多，这些姑姑很好很细致，细致得让她总是情不自禁地将她们唤成清砚。她一向待人以诚，每每这种时候都倍觉惭愧，干脆不唤人了，直接吩咐，然而同样有失礼仪。
清砚不敢信以为真，待皇后越发细致，开始连日积攒起来的唠叨。
外间值守嬷嬷听到二人的说话声，从殿内出来，连忙行礼。
皇后看了一眼里面，轻声问道：“免礼。大阿哥可是已经歇下？”
嬷嬷守在外间，没有进去察看情况，低声答道：“奴婢方才进去的时候，大阿哥尚在用膳，如今不知。”
皇后垂眸，语气不变：“如此，本宫便不进去了，你们好生看着大阿哥。”
清砚扶着皇后，没有再说什么。
皇后倒没有她想的低落，看着天上的星子，轻声说道：“明日将库房里的弓箭取来，本宫想趁月祭前好好练习。”
她从来没有忘记自己的职责，也深知自己不会被轻易取代。