听涛话音才落，薛二爷的声音就在屋外头响起：“这外面闹哄哄的什么事情。”
听涛观海对视一眼，赶紧噤声。
守在门边的小丫头给薛二爷打了帘子，薛二爷弯了腰进了屋。
看着张冉面前那一桌子的早点，薛二爷笑弯了眉眼：“今儿早饭挺丰盛的。阿梵也不叫我起来一块儿用饭。”
张冉没心情搭理他，直接站起了身，对着薛二爷草率一福：“我还有些事寻大奶奶商量，少陪了。二爷自便。”
说完，张冉也不看薛二爷一刹那黑成锅底的脸，留了观海伺候，带着听涛出了门。
路过姨娘们的住处时，吴奶奶正挽了袖子站在宝姨娘的屋子外头大声指挥着：“都给我翻仔细了，可不能漏下一丁点证据！”
张冉的心情十分糟糕，调了个方向从另外一头出去。
可这一转身，就看到香姨娘的屋子推开了半扇窗。
香姨娘那巴掌大的脸露出了一半儿，大小老婆两个一下子就对上了眼。
香姨娘面色苍白，可眼睛里满是得意之色。
看到张冉，香姨娘遥遥对她笑了一笑。
张冉回以两记眼刀，冷笑一下，带着观海出了门。
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扬州昨晚上才下过雪，花园里头白皑皑一片，银装素裹，清新可爱。
张冉无心赏景，心里愤懑，只想快些走到薛大奶奶处，将心里头的苦水倒一倒。
绕了两圈，张冉就看到月门之下闪过一道天青色身影，心头才一跳，那天青色的人儿又折了回来，从月门里走出，望着张冉而来。
听涛心里头一紧张，脚下一个趔趄，要不是被张冉一把拉住，差点就直直扑倒在地。
望了来人一眼，张冉在听涛耳边说：“你慌什么，我们身正不怕影子斜！”
听涛苦巴巴一笑，也望了来者一眼。
走到张冉面前，顾侯世子一甩肩上大氅，姿态风流地对着张冉行了个礼：“薛二奶奶，好久不见。”
张冉对着顾侯世子客气回礼：“是好久不见。眼下我有急事，少陪了，世子见谅。”
顾侯世子看到张冉一副神挡杀神佛挡杀佛的气势，这回很是知趣地往边上闪了闪：“二奶奶自便。”
世子不挡道，一切好说。
张冉收起大半身的戾气，对着世子感谢一笑。
顾侯世子微微一怔，老半天才记得回给张冉一个笑容。
张冉看着礼数已尽，不再逗留，径直离开。
顾侯世子在雪地里头站了一会儿，亦转身，折回。
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张冉来到薛大奶奶院子里头时，薛大奶奶刚好送薛大爷出门回来。
妯娌两个门口碰上，手儿先握到了一块。
看到张冉一脸的忿忿，薛大奶奶叹了口气，在她手背上拍拍，说：“我知道你在不高兴什么。可是现在不高兴，又有何用？你啊，就听我一句劝——别再和二爷摆脸色，两口子好好过日子，好好生孩子……有了嫡孙，香姨娘的孩子哪还能入得了婆婆的眼？”
话全被薛大奶奶堵死了，张冉噎了噎，气鼓鼓地拉着她往屋里去：“早知道现在这么麻烦，当初我就该不顾忌二爷的感受把这香姨娘收拾掉才是！”
“我也是劝过你的——香姨娘肚子里的肉留不得。是你太仁慈，下不去手。”薛大奶奶说到这儿，又摇摇头，“不过一切也都是命，说不清。说不清，干脆就别去想了，省得心烦。”
张冉随着薛大奶奶进了屋，应了声：“是。咱不说这烦心事。”
薛大奶奶笑了笑，道：“那……给你说个开心的事？”
张冉愣了愣，脸上惊喜浮现，樱唇微张，高兴地低头看向薛大奶奶的肚子：“难不成……嫂嫂你有喜了？”
薛大奶奶错愕了一下，无奈地在张冉的额角戳了一戳：“你这脑袋里想的都是什么……这事还没影呢……我要说的，是二爷升迁的事儿。”
“诶？”
张冉好奇地应了一声。
薛大奶奶引着她在椅子上坐下：“我也是昨晚上才听大爷说了。京中的文书已经下来了，升了校尉……大爷还说了，听二爷的意思，校尉还是权宜之计。不出两年，就能官拜果毅都尉了。”
薛大奶奶这一套套说得张冉云里雾里，一个词儿也没听懂，可那中心思想张冉是给听明白了——
薛二爷的官途一片辉煌啊！
张冉的心里头装满了忧伤了，沉甸甸地都快要溢出来了。
——薛二爷，你混得这样好，我怎么开心得起来啊！
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和薛大奶奶聊了一会儿天，张冉的郁闷心情消散了大半。
回到自己院子里，宝姨娘的房间清空了，薛夫人的手下走掉了，薛二爷也去上班了，张冉的郁闷情绪顿时又消除了大半。
大口大口地消灭了大半盒点心，张冉愤懑的情绪已经平复。
拍拍手上的碎渣，洗了把手，张冉起身往书房去。
看着张冉心情没那么差了，听涛才斗胆问了句：“奶奶去书房，是要……玩砚台？”
张冉笑了笑：“跟着来，你就知道了。”
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与此同时，扬州太守段衍之的会客厅内。
剥好的橘子已经在盘子里堆成了小山，段衍之才住了手，站起来在屋里头的金盆里洗了把手，才转身过来，一边擦着手一边和顾侯世子顾检安说话：“你今天是中了什么邪了？一进我这屋就不吱声，只发呆。这也就算了，橘子也不吃……是怎么回事？！”
段衍之问完，顾检安还是自坐在椅子发呆，不答他的话。
段衍之好笑又好气，过去推了他一把：“喂，问你话呢！”
顾检安这才回过神来。
瞅了段衍之半天，顾检安才悠悠地出了声：“衍之……当初，你是怎么喜欢上阿宁的？”
顾检安这问题是又直接又残酷，一下子就击中了段衍之的心。
感觉到心上裂了一道口子，刺刺麻麻的痛如蛇蝎一般爬过心头，段衍之忍了又忍，才得以平静回答：“好像，就是她对着我回眸一笑的时候。”
她只一笑，我就觉得，耳边，连风都停了。
顾检安怔怔地发了一会儿呆，才应了一声——
“哦。”
段衍之惆怅了半响，转身笑着打趣顾检安：“怎么，你这千年铁树要开花了不成？对哪家的闺女动了心了？”
“嗯……”顾检安认真严肃地思考了一下，回答，“不是，我就是觉得，今天薛二奶奶对着我笑的那一会儿，挺好看的。”
正在喝茶的段衍之没想到他会这样回答，呛到了。
“顾检安我警告你！”段衍之一边咳嗽着一边对顾检安说，“人家过人家的日子好好的，你可别乱捣乱啊！”
顾检安从橘子小山堆里头拿了一只，掰开，不高兴地回答：“你把我当什么人了！绍卿怎么说也是帮了我一把的人，我能这样对他媳妇儿动歪脑筋？！”
段衍之哼哼一声：“你自己明白就行！”