众人吃惊又震怒地看着她。
斯佳丽无所畏惧地环视了一圈人群。只见米德大夫山羊胡子都气得发抖，皮特姑姑一副快昏倒的模样又舍不得放过这热闹看，梅拉妮满脸震惊，目光中又是责备又是担心。此刻斯佳丽天性中的好斗与叛逆展现得淋漓尽致：
“我不明白为什么要打仗！州权什么的我听不懂，我只晓得查理死了，许许多多人都死了。我不明白我们的爱国勇士保卫的大业是个啥，我只晓得他们现下吃不饱穿不暖——军里的军需官难道是北佬当的吗？”她的语调开始还带着激动的颤音，后来却逐渐冷硬起来，“我不知道这仗还要打多久，说三周能打好的仗却拖到了一年。已经不晓得死了多少人了，现在家家户户还在吃苦，可我们为的是什么？我是南方人，你们也是。而这场仗明明就，明明伤害的就是南方人！大业根本就不——”
“斯佳丽！”
就在斯佳丽深吸一口气，正要吐出最后字眼的时刻，一个低沉却有力的的声音强硬地打断了她。声音的主人正面向她伸出手来，瑞特以不容置疑的口吻说道：“过来。”
过来。
突然间，无需交流斯佳丽就明白了他全部的意思。或许他喜爱也有意激发她天性中叛逆的一面，甚至喜欢故意给她找麻烦，可瑞特巴特勒亦不会让她斯佳丽在还没考虑好的情况下就匆忙与亚特兰大社交界决裂。他不会这么做。所以，他这一刻打断她的话，并向她伸出手。
一种温暖如潮的感觉霎时将她淹没，所有的愤怒、委屈、不安全感全都消散，斯佳丽就像强忍悲伤的孩子看见信赖的大人便忍不住扑上去哭诉一般。她的身子微微颤抖着，她一把将裙子从惊呆了的埃尔辛太太手中扯出来，大步走向那个自她吐出第一个音节起，便停下步伐转过身来的男人。
他的黑眼睛此刻再无讥嘲，而是充满嘉许与关怀，斯佳丽鼻头一酸，反而骄傲地抬起翡翠般的碧眸。瑞特凝视着她，忽然间哈哈大笑，有些粗鲁地一把拉住她就往外走。斯佳丽快步上前，走到和他并肩的位置。胸衣绷得真紧，心跳的也快，她想，都要喘不过气来。斯佳丽心里一阵骄傲一阵畅快，些微后怕也在瑞特带笑的注视中烟消云散。已经站在外头了，斯佳丽率先开口：“送我回去？”
瑞特做了个“请”的手势，极为绅士地扶她上车。这期间他一直彬彬有礼，嘴里也没往常的玩笑话，唯有眼中的笑意怎样也掩饰不去。他在她之后爬上了马车，一挥鞭马儿就拉着车跑了起来。
红土在马蹄下腾起小团烟雾弥漫，又慢慢落回地上。秋天的太阳与微风令人暖洋洋的舒服，斯佳丽的心跳也渐渐平缓起来。她回想自己刚才所做的一幕幕，不由瞪大了眼睛。刚开始还有几分后怕，到最后却忍不住大声笑了起来。这快活的笑声由衷而发，就像一个孩子终于打破禁令尝过了红苹果的甜美，然后发觉自己先头的畏惧多么可笑似的。她边笑边说：“行啦，现下我可不怕了。”
瑞特让马稍稍跑慢了些，不由笑着摇了摇头道：“斯佳丽，你可真是个勇敢的姑娘——虽然我在第一次见到你的时候就已经发现了这一点……”他笑模笑样地做了个“休战”手势，“别瞪我，现在咱们可是一个阵营的。你已经把那帮上等人得罪了，可千万记得给自己留一条后路……”
又不正经了。斯佳丽气得直接踩了他一脚：“瑞特·巴特勒先生，这就是您的绅士风度？威胁一位因你而即将遭受冷遇的淑女？”
“别这样说呀，斯佳丽。”他肆意地笑着，“你这样说我会以为你真的是为了我呢，聪明的小骗子。难道你说的不是真心话吗？——杰出的淑女小姐，您就是这样对待一位好心照顾您的绅士？”
他这话指的不仅是送她回家，还有刚才及时制止她把话说死，留下回旋余地的功劳。斯佳丽心里领情，嘴上却不饶人，甜甜笑着说道：“那真是感谢您了呢，巴特勒船长。您对我这样好，就像是我最亲近的长辈一样，我都不知道怎样感谢您了呢。”
当她矫揉造作地说完这番话后，瑞特先是一愣，随后也猛地爆发出一阵大笑来。这大笑惊起树上的鸟儿，盘旋在空中久久不散。斯佳丽绷不住也笑出声来，笑声中两人相互凝望，仿佛有着心心相印的默契一般。
“祝你好运。”送她下车的时候，瑞特眨了眨眼睛。
斯佳丽不甘示弱：“也期待你重新被皮特姑姑奉为座上宾的那一天。”说着抬起下巴，如女王巡视所有物般打量了瑞特一眼，昂首挺胸进了皮特姑姑家的大门。
瑞特轻声一笑，打马而去。
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/“听说你最近的行为，心中极为不安。”/
斯佳丽苦着脸看信，亚特兰大人实在是够爱嚼舌根的，没想到终究逃不过这一遭。