凄风横过长街，众人心头都不禁一凛。
“停步，护驾！”
萧靖振臂高呼，已当先挡在抬舆前。
众人闻声一凛，还在怔愣之际，疾掠的风响便破空而来，十余个执钺擎斧的锦衣卫大汉将军几乎哼也没哼就应声而倒，横在地上一动不动了。
一片骇声惊呼中，重重黑影鬼魅般从五凤楼两边翅楼的廊庑下冒出来，手持神臂弩，箭镞戟指而下，寒光星星点点，森然刺目。
眼见地上那些死尸中箭处全在胸口和面门，众人心头都不由打了个突，余下的仪銮卫士这才回过神来，纷纷拔出兵刃，围拢在抬舆四周，严阵以待。
“快退，快退！”
不知是谁大喊了一声，本就慌乱的群臣更加像没头苍蝇一般失了方寸，走在末尾的几个人果真就往后跑。
可还没等跑出多远，数道寒光就从背后窜来，将那几人射倒在地。
然而这次箭却没射中要害，不偏不倚全都落在腿上，显然是有意而为。
众人望着那几个惨呼哀嚎的同僚，脸上都是一片死灰，当即都停了步，谁也不敢再动了。
萧靖稍稍走前几步，站在卫士之前，望着对面的五凤楼，唇角噙着笑意，却朗声问：“陛下圣驾在此，你等兵刃相袭，已是谋逆不臣的大罪，城上守将何在？现身说话！”
他声音并不甚响，却仿佛有股无形之气充盈在里面，顺着风势便送上了城楼。
然而话音未落，刺耳的尖声就从头顶掠过，又穿过层层叠围的卫士，“锵”的一声正钉在镂金镶嵌的莲座上，箭尾嗡嗡，兀自还在轻颤。
这意思便再明显不过了。
所有人心头都是一紧，不约而同地望向抬舆中。
延和帝面色苍白如纸，缓缓睁开眼，目光中交杂着伤痛和悲凉，脸上却全是木然，半晌才开口：“朕就在这里，不管什么人，有话出来回奏吧。”
百官闻声，自姜鼐以下赶忙都跪在地上，伏下头去，只有萧靖仍领着一众卫士护在抬舆周围。
头上两侧的强弓硬弩丝毫未动，对面的门楼间也半晌没见动静。
蓦地里忽然有人道：“臣是慈庆宫仪卫司佥事，奉令有要事向陛下陈奏。”
粗沉的声音在半空里回荡，犹如利剑悬在头顶，百官都是一震，身子不由俯得更低，暗地里却惊愕万分。
慈庆宫仪卫司是太子的侍卫亲军，却暗藏在五凤楼上，趁着祭祖大典的时机，伏击皇帝的銮驾，若不是谋反逼宫，还能有什么别的意思？
再想起之前萧厂公说太子被误落的幡杆砸伤，至今昏迷不醒，然而却还能暗中布置，密谋叛乱，那些不用说，定然都是假的，这等心思既闻之胆寒又令人不齿。
想到这里，群臣中那些正直不阿的已勃然变色，朝城楼上怒目而视，再无惧意。
“说吧，他想要什么？”延和帝淡着眼，根本没去看，流珠在指间如溪水潺动般轻转。
城楼上又寂了寂，那声音才又响起：“回禀陛下，我大周立国百余年，先头已历七帝，具是旷古难寻的英主，然而陛下御极二十年，朝政纷乱，国势倾颓，延和十年后更一意玄修，不问政事，朝政非议，天下骚然已非一日。太子殿下恭俭仁孝，才德兼备，应早正大位，臣伏请陛下即刻传位于太子殿下，不负万民所望。”
延和帝摇头轻叹了一声：“若是朕不允呢？”
话音刚落，左右两边翅楼上便攒声急响，箭如雨下，守御的卫士躲闪不及，纷纷中箭倒地，连前头几个抬辇的也未能幸免，抬舆一斜，登时向前倾倒。
斜刺里人影闪动，在飞蝗般的箭雨中格挡穿梭，欺到近处，仅以单手扣住横栏，顺势上抬。
半晌，声阑箭收，眼前早已横尸遍地，那架沉重的抬舆仍稳稳架在他手中。
萧靖眇着对面廊庑下的一扇窗口，唇角抽挑了两下，抬手作势向下按了按，几个侥幸未死的抬舆卫士立时会意，慢慢松手落杠，放下抬舆，仍旧护在周围。
“厂督大人果然好身手，末将甘拜下风，但大人武功再强，也生不出三头六臂，今日便是豁出性命也是无用，还是莫要白费力气了。”
城楼上的人话中略带讽意，却也隐隐存着一丝忌惮，忽然声音一高，又道：“臣请问，方才那些话，陛下圣意如何？”
延和帝目光瞥移，又垂向手上的流珠，仍没朝上面看：“朕不信太子会谋逆作乱，他人在哪里，你去传话，让他来见朕。”