寒食粥里的米，是用艾草和桃花的汁液浸泡染色的，沾上便洗不去，何况这淋淋漓漓的一身，好好的纻罗袄裙算是毁了。
一霎的错愕之后，姜惗回过神，在周围的惊呼和侧目下抬头去瞧。
一个传膳的宫人不知怎么歪倒在席前，托盘碗盏翻落了一地，汤水恣意横流。
这等场合，她自是不便当面发作，可那宫人却已两眼怔直，脸如死灰，瘫在那里打摆子似的抖个不停。
宫宴上失手扫兴的罪过跟君前失仪没什么两样，是死是活只能视乎主子的心情，就算天幸保住了命，以后怕也是发付到浣衣局苦挨的份。
“慌里慌张的，成什么体统？”谢皇后“啧”声不悦，脸色微沉。
那宫人吓得又是一缩，被人搀着跪在那里，连告罪求饶的话都说不出来了。
场间一片缄默，气氛颇有些僵。
谢皇后摇头叹气，像被这突如其来的变故搅得兴致乏淡，挥了挥手：“大喜的日子，哭丧着脸讨罚么？行了，去吧，去吧。依本宫说，事情就算结了，谁也别搁在心里，太子殿下今儿是代圣上主持大典，可别把下头也搅了。”
处事泰然，宽和大度，不论场面还是大体，有里有面都顾全了。
这样处置，别人自然无从置喙，当下都应声称是。
谢皇后面色转和，俯近姜惗，拿自己的帕子帮她擦拭：“一点小事罢了，你也千万别在心里怄气，这套衣裳瞧着是不成了，我那里才刚到了一批平江府的贡绸，回头你拣二十匹做几套衣裳添换，不算在月利宫俸里头。”
要在从前，遇上这样的事，姜惗定会起别扭，现在却是不同，心里只觉得忐忑难定。
表面瞧着的确是小小不然的意外，谁也没料到，可她总觉得哪里不对，倒像是故意安排下似的。
她依礼称谢，表现得毫不介怀，目光暗地里瞥向一边。
之前那个犯错的宫人正却步退下，步履蹒跚，像兀自惊魂未定，青金色的裙角侧边赫然有道淡灰的泥痕。
那泥痕并不算显眼，但一看就知道是踩上去的鞋印，刚才她摔倒的因由也就不言自明。
姜惗心头的猜疑不自禁地又确信了几分，暗忖这不晓得是个什么坑，专门等着填陷她，而自己却懵然被人玩弄在股掌间。
她本来就坐得不舒坦，这时便呆不下去了，面上不露心思，只做出尴尬难忍的样子请旨：“臣妾眼下失仪，更于礼不合，实不敢与皇后娘娘和诸位娘娘同坐，可否容臣妾更衣再来敬陪？”
谢皇后蹙了下眉，望她打量，大约没看出有置气不悦的样子，于是点头轻叹：“也好，那么远的路，索性就别折腾了，况且前几日身子还不好，不如就回去歇歇吧，明儿我叫人把赐赏和衣裳料子给你送过去。”
说着，又在她手背上拍了拍以示安慰。
答应得这么爽快，看似没什么异样，但许是已有了猜度，姜惗分明能觉出一股蓄谋已久的味道。
她这时顾不上深究，只想快点离去，依礼告退，由旁边的宫人引着下楼。
心里揣着事儿，脚下走得也快，顺着旋梯还没到底，就看下面全是人，比之前还热闹。
“哟，娘娘这是……”
一个穿团花锦袍，手持拂尘的内侍恰好在旋梯口看见，一脸诧异地迎上前行礼。
这人的面目很熟，依稀是见过的。
姜惗略想了下，很快记起萧靖头一回来宣旨的时候，他就狗腿子似的跟在旁边，还狐假虎威的吆五喝六，光瞧那副细眼嘬腮的样儿，就知不是什么忠厚善类。
她现下谁都不愿见，被这人莫名其妙的横拦着，更觉得生厌，只恨他是那狗太监身边的人，不能轻易得罪，于是端着架子走下来：“公公瞧着眼熟，是在司礼监当值吧？”
“不敢劳娘娘动问，奴婢吕承安，在司礼监权领个随堂的差，之前随萧厂督到娘娘宫里拜见过两次。”
吕承安呵腰赔笑，没提前话，却走近将拂尘一翻，替她遮掩着衣裙上的污迹。
姜惗眼明心亮，自然看得出来，暗想这人果然也不简单，否则也不会成了萧靖的心腹。
她心下稍定，也做样淡笑了下：“怪不得了，既然吕公公在这里，那再好不过。嗯，我偶感不适，想先回宫，劳烦公公吩咐人备轿。”
话里话外都是一刻也留不住的意思。
吕承安先应了声“是”，垂斜的目光从她身上转开，隔着层层人头朝远处的中门望了一眼，然后拱手道：“依奴婢说，娘娘既然觉得身子不舒坦，不如就少走几步，先在左近坐坐，奴婢叫人把乘舆抬过来，再请娘娘起驾比较妥当。”