王夫人很是忧心，任谁也看得出来宝玉跟以前不一样了，以前他是左手妹妹右手姐姐，嘴里叼着一群丫环，脚上还挂着两个美僮，现在可好，除了妹妹，谁都看不见了，就连宝钗都给远着了。
平心而论，宝钗毕竟是她的外甥女，跟黛玉比起来，她当然更愿意让宝钗来当她的儿媳妇。
更何况，黛玉别看柔柔弱弱的，可不是没脾气的人，不如宝钗好相处，她可不想将来媳妇儿动不动就抹眼泪，让别人看起来好像自己这个婆婆亏待她似的，再加上宝玉那个有了媳妇儿忘了娘的性子，她更不愿意让两人走得近了。
于是，她决定要创造机会，让宝钗和宝玉两个人多接触。
宝玉和黛玉以及探春一人拿着一柄白玉杵在捣花瓣，说得了个新方子，要淘澄胭脂，迎春和惜春对这些不感兴趣，只坐在一旁吃瓜子，贾母则懒懒地倚在美人榻上，笑呵呵地看着孙儿们胡闹，脸上挂着宠溺的笑容，尤其是看到黛玉比以前开朗了许多，原本苍白的脸上带上了血色之后，更是欣慰，自始至终，脸上的笑就没断过。
正在一屋子人玩儿的热火朝天的时候，王夫人带着宝钗来给贾母请安了，探春和宝玉急忙站了起来，要把一桌子的东西收走，贾母冲他们摆摆手：“无妨，接着玩你们的，是你娘来了又不是你爹，怕她做甚！淘好了胭脂，老婆子还想要一份呢！”
一席话逗得大家哈哈大笑，王夫人和薛姨妈也笑着走了进来，给贾母请了安后，薛姨妈问道：“老太太，老远就听到您的笑声了，这是有什么好玩，也给咱们说出来乐呵乐呵！”
“逗孩子们玩呢。”老太太指着旁边一溜排开的椅子，示意她们姐儿俩坐下，笑道，“他们要淘新胭脂，我正跟他们要呢！”
薛姨妈也跟着打趣，看着小桌子旁边的三个人笑道：“老太太，这颜色是不是太艳了点？”
“艳了正好，给我的鸳鸯丫头用！”贾母笑看着正给她捶腿的鸳鸯说道，“平日里你们也是极好的，就算直接开口跟他们要也使的！我就是怕你张不开嘴！”
鸳鸯不说话，只是笑。
宝钗走到桌子旁边，挨着黛玉和探春坐下，细细地挑起花瓣来，大红的玫瑰花极为香艳，还小心翼翼地把靠近花蒂发白的地方撕下来，将艳红似血的花瓣扔进黛玉的小白玉杵里，笑道：“听说宝兄弟开始挑灯苦读了，可是真的？”
宝玉点点头：“以前不懂事，有得罪姐姐的地方给姐姐赔罪，还望姐姐不要放在心上。”
宝钗噗哧一声笑了出来：“既然说了不懂事，我又怎么会和你斤斤计较？又几时放在心上了？不过，能让咱家宝兄弟伏小赔罪的，除了颦丫头，大概我是头一个吧？”
言下之意，你也就只在乎过你林妹妹的感受，除了她，你还把谁放在心上？
“你们俩说话，扯上我做什么？”黛玉偏着头看向宝钗，娇嗔地白了她一眼。
“你的身子可好些了？瞧你的脸上有血色儿了。”
黛玉点点头：“好多了，最近也没咳过，胸口也不再闷得难受了。”
“那就好。”宝钗笑了笑，说道，“我哥哥从南方带来了许多特产，有几样看着是你能吃的，已经遣人给你送你屋里了，还有一盆红珊瑚，你屋里太清静，来盆艳的养养眼。”
“有劳费心了！”黛玉也不跟她客气，只是笑着道了声谢，几个人就不说话了，专心研起胭脂来。
刚洗净了手，就见袭人找来了，说薛蟠送来请贴，要请宝玉出去赴宴，宝玉一头雾水：“不是明天才摆宴么？怎么今天又送请贴？”
薛姨妈笑道：“可能是单请你们几个要好的先聚聚。”