渭水滚滚东逝,但听河岸浪花轻拍,初秋的风仍卷携着夏日余热,带着渭水湿气往北吹去,回荡在秦国蓝田军营之上。黑甲兵士巡逻不歇,高处岗哨上弩机高架,箭矢指向南方,仿佛可听见那铮铮弓弦绷紧之声。
蒋泊宁放下挡在眉间的手,将视线从那岗哨上收回来,另一只手放下车帘,回头看向车内的白起,问道:“你这样带我来蓝田大营,合规矩吗?”
白起笑着摇摇头,只招招手让她坐回车内,说道:“你既然都领了从军令随司马错将军入巴蜀,我带你来挑匹好马,也算不得什么事。”
蒋泊宁屈膝坐好,低头想了想,问道:“从前秦军初次攻下巴蜀时,并没有派骑兵,尽是步卒,后来王族大臣和长史他们进巴蜀才带来几匹马,这次你带我来挑马,做什么?”
白起答道:“那时秦军进军的路线偏,选择的地形也不便用骑兵攻打,如今是光明正大平定巴蜀叛乱,且务求快速进军斩杀陈庄。我已经问过了司马将军,墨家弟子一概策马随着前锋,你自然不例外。”
蒋泊宁点点头,也不再问什么,默不作声地等着马车进入蓝田大营之中,白起直起身来撩起车帘,递了令牌给站岗兵士。兵士勘验了令牌,放马车一路前行,直直进入蓝田大营腹地,绕进后头马场。
两人还未下马车,便听见不远处战马嘶鸣,蒋泊宁撩起车帘下车一瞧,便见蓝天之下,黄土之上,一匹匹战马驰骋在扬起的黄沙之中,战马上秦兵身着黑色短褐,伏身马背上,潇洒自然,再惹眼不过。
白起见蒋泊宁露出笑脸,伸手一指旁边马厩,道:“来,跟我去挑一匹。”蒋泊宁笑着点头,快步跟着白起往马厩走去。
马厩内里匹匹战马动着鼻翼轻轻吐气,叫蒋泊宁忍不住摸摸这个拍拍那个,却见白起一步不曾在这些马前头停留,只直直往马厩边上走。
“木头!走这么快做什么?!”蒋泊宁嘟囔一句,在身侧那匹红鬃马的头上揉了两下,提起裙子跑了两步追上白起。
白起只笑着不理她,脚步终于在马厩一格前停了下来。蒋泊宁走过来,只见这格马厩里头两匹黑马并立,其中一头正努力探出头来,鼻翼一下下地吐出热气。那马长得甚是俊俏,眉心独有一撮白毛。白起抬起手来扶住马厩的木门,那匹黑马当即低头,用那撮白毛在他手心里拱来拱去。
蒋泊宁伸手凑过去摸摸那黑马的鬃毛,扭头问白起道:“这匹?”
白起摇摇头,抬手指向另一匹,“那匹。”说罢,白起扶在木门上的手往外一拉,将马厩打开,蒋泊宁这才看清这两匹黑马来。
一匹通身乌黑,壮实无比,唯有额间一点白。另一匹要小一些,黑头黑身,唯有四只马蹄上的是雪白。
蒋泊宁一瞧,倒是乐了起来,“这两匹马怎么这么好看?一个四蹄踏雪,一个眉间一点白,是一窝的?”
白起点头,走进马厩去,将马具往两匹马上一套,反身将马缰马鞭递到蒋泊宁手中,抬起自己手中那马鞭,往不远处的山丘一指,问道:“走走?”
“好!”蒋泊宁牵着那“四蹄踏雪”走出马厩,没等蒋泊宁贴近,那马便自己凑过去,鼻翼耸耸,往蒋泊宁袖口凑过去。
蒋泊宁笑起来,揉揉那马的额头,夸道:“你鼻子好灵,知道我给你带好吃的了?”说着,蒋泊宁伸手探进袖袋里头,取出一个小布袋子来,掏出两块黄饴糖,放在手掌里头喂给它。
白起见她用糖喂马,亦笑起来,“你倒是机灵。”
马吃完了糖,蒋泊宁拍拍手掌,扳着马鞍翻身上马,攥紧手中缰绳坐稳,方才对白起说:“以前知道马爱吃糖,见卫淇家里有,顺了两块过来,免得你们秦马的性子像秦人的一样烈,闹得将我掀翻下去,我这腰可受不起了。”
白起拍拍身下黑马,抬起手中马鞭指向蒋泊宁骑着的那“四蹄踏雪”,说:“你那匹马是再温顺不过的了,要是性子烈会闹人,我怎么会留给你?”说着,脚下一夹马肚子,黑马低低嘶声,驮着白起往前跑去。蒋泊宁一拍战马,也笑着追了上去。
伏身马上,马蹄腾空如若追风一般前行,只叫人顿觉万物不过尔尔,唯有耳边风声,脚下绿草,头顶骄阳。世间广阔,连人的心情也像这开阔地势一般,风一吹,愁绪四散,再无踪迹。
马蹄渐缓,两匹黑马一前一后,沿着山坡背脊,慢慢踱步。
白起忽地转身过来,瞧向蒋泊宁,问道:“你此番入巴蜀,虽说司马将军稳妥可靠,可你也得在意一些,遇上苏代,更要时时小心有诈。”
蒋泊宁看向白起,脚下夹紧马肚子,跟上去与他并肩走马,嘴唇微张想要说些什么,却终究还是抿起唇,将话收回去。
白起定定看了她一会儿,扭头望向远处连绵不断的群山,道:“我此番作为副将随叔父开赴函谷关抵抗韩魏联军,战况如何不能预知,所需时日也不定。秦军之中自有信使,你要是有事要我帮忙,尽可叫信使送信到函谷关军中。”
蒋泊宁没出声,脚下力气松了,只看见白起与那匹黑马渐渐往远走去,双眼瞧着他背影,忍不住出神,长长叹了一口气。
韩魏联军陈兵函谷关,不该在这个时候。如今这个时空的时间线大乱,真的是到了她也不能预测的地步。历史上那次韩魏联军,诱因众多。可唯有一点,那该是白起成名的一场大战,史称伊阙之战。在那次大战之中,白起为主将,前后斩杀韩魏联军二十四万,俘虏魏将公孙喜,一战晋升为秦国国尉。可当时担任秦军主将的,一开始便是白起,并不是白山,那时的白起,爵位已经是左庶长,也并不是如今的公乘。
一切都不同了,原因不同,将领不同,话句话说,白起的命运如何,蒋泊宁也不知道了。
蓝天辽阔,大地无垠,在这浩瀚战国时间之内,蒋泊宁第一回觉得前途如此不可预知,叫她觉得心中闷闷,如同被揪着不能放开一般。
“白起。”蒋泊宁喊道。
白起闻声回头。