蒋泊宁抬头看眼前那座芈八子居住的宫殿,一时竟呆在门口不知是否该进去。此刻夜已深了,连天空中的明月都将西沉,芈八子宫中灯火微弱,却见那灯光映衬着廊下,明明白白立着一个身影。
未等蒋泊宁抬腿走进去,那身影先一步徐徐下了台阶,灯火闪烁,带着那人走到蒋泊宁跟前来。待那人走到宫门口的时候,蒋泊宁才瞧清楚来人的模样。
月姑缓缓停下脚步,手中擎着青铜油灯,双目柔柔,看向蒋泊宁,道:“泊宁丫头,八子在内殿等你了,可还愿意去无?”
蒋泊宁迟疑片刻,点了点头,道:“劳烦月姑领路了。”
月姑握紧了手中青铜油灯,借着灯光瞧了蒋泊宁一会儿,终究转过身去,领着蒋泊宁往殿内走去。
内殿之中,只中央的木案上头放了一盏油灯,灯火跳着,内殿忽明忽暗。芈八子坐在木案后头,身上是素色内袍,长发松散扎在身后,肩膀垮着,竟是露出一副罕见的疲态来。
月姑轻声道,“娘娘,人来了。”
听见月姑的声音,芈八子这才抬起头来,定定看着蒋泊宁,过了许久,才抬起手来擦了擦自己的眼角,道:“回来了。”见蒋泊宁抬起胳膊来就要拱手醒了,芈八子又摆摆手指了指木案那一侧,道:“别行什么礼了,坐下吧。”
月姑轻轻往蒋泊宁背后一推,轻声道,“坐吧,听娘娘的。”
蒋泊宁往前走了几步,提起衣摆,在木案后头屈膝跪坐下来。
芈八子直了直脊背,轻笑了一声道,“泊宁丫头啊,可生我的气无?”
蒋泊宁不假思索,坦然道,“方才在魏后宫中看见丞相夫人时,确实气娘娘,用人不疑,疑人不用。但现在不气了,倘若我与娘娘易位而处,怕是会将能用的人都用上去,只依靠丞相夫人,要叫我半夜都担心得难以入眠。”
芈八子被她逗笑了,连眼中那酝酿未消的眼泪都给笑了出来,说道,“你这孩子!”笑了几声,忽得目光渐渐暗淡,叹了一口气,道,“我倚重明镜,一来她跟我相知已经十数年,二来她确实稳重可靠。可那又如何,这一次,确实是走慢了一步棋,救不回来了。”
看着芈八子这副萎靡神色,蒋泊宁也略有不忍,想了半晌,道:“祸兮福之所倚,今日一招虽然慢了,这盘棋还在,只要一日未曾咽气,便还有余地可以转圜。”
这话说得铿锵有力掷地有声,芈八子听了亦目光微亮,不由得多看了蒋泊宁两眼,道,“话虽如此说,眼下困局却是难解。王上没几年活了,我膝下几个孩子尚且年幼。王上驾崩,必定是魏后的儿子太子荡继任秦王。我这些年谨小慎微,可魏后仍厌我入骨。明镜更说,太子荡即位,国政未稳,必定寻求他国支持,送秦国的儿子出去当人质。我的稷儿必定首当其冲啊!”
蒋泊宁一惊,这明镜怎么会有这样的推断呢?纵使一句句听起来顺理成章,可公子稷上头还有几个庶子,怎么一下便压中了未来的秦昭襄王?
蒋泊宁道,“王子稷年岁虽小,却稳重超群。如今秦国强大,纵使王子稷去他国为质子,谅他国也不敢对王子如何。况且,太子荡鲁莽轻敌……”蒋泊宁说道此处,猛地顿住,虽说她即刻便要拍拍屁股去寻鬼谷子,可一刻未走,一刻便可有变数发生。言多必失,更何况眼前的芈八子未来会是历史上大名鼎鼎的宣太后,万一被她看出端倪来,说不定就被扣下来走不了了。
如此想着,蒋泊宁当即调转话头,道:“太子适合当武将,做了秦王,文政上难免有不足,他日王子稷回国,受重用也未可知呢。”说着,蒋泊宁又想起明镜的劝诫,道:“只一样,倘若娘娘力有余,多派心腹保护王子平安。娘娘留在秦国,这‘飓风过岗,伏草犹存’的道理,娘娘该比我要清楚得多。”
看着芈八子的面容舒展了几分,蒋泊宁舒了一口气,道,“逝者不可追。将来不论如何,泊宁都愿娘娘能化险为夷。”说罢,膝行后退几步,向着芈八子一拱手,道:“连日来多谢娘娘照拂,教授泊宁读书识字,泊宁明日将远走赴鬼谷,在此别过娘娘了。”
芈八子伸手虚虚一扶,道:“好了,莫须再多说这些,你也连日劳累了。听闻这两日丞相邀了巨子前去丞相府小住,你且先回去好好去睡一觉,明日清晨,我便明月姑带着令牌送你到丞相府去,与巨子拜别。”
蒋泊宁却直起身来,说:“多谢娘娘,只是泊宁还想回丞相府收拾行李,明日便立刻启程。”
芈八子眉头挑起,心下暗忖这丫头到底是有何等急事,连一晚上也不愿耗费在秦宫里头,要连夜出宫去。或是,终究是不信任自己,怕夜长梦多,她芈八子河也没过,要拆她这座备用小桥吗
虽如此想,芈八子也还是摆摆手,命月姑将出宫令符取过来,又令去了两袋钱币来,与那地图一并包好了交于蒋泊宁,道:“既然如此,我也不留你了,鬼谷在魏国中,这一袋秦币一袋魏钱,你兴许用得着。”芈八子说完,起身来往旁边的睡榻走去。
蒋泊宁跟着月姑退出内殿,月姑擎着油灯将蒋泊宁送到院门前头,见她将包袱往背后一扛,笑着拱手一拜,便转身往外走去,转入长街,再不能看见她的身影。