岳晔的确不怎么聪明。
这个念头,在霍银汀脑海中已经出现不止一次了,她怀疑在这个任务里，自己将要面临的难题,不是别人给的，正是自己要保护的目标对象给的。
比如现在，她原本想要留岳晔在鬼书外面接应,也免得他身陷险境,结果他自己也按了手印跟进来了，俩人又成了一条绳上的蚂蚱。
岳晔看出了她的不满，他很好脾气地解释：“霍小姐，你别紧张,我毕竟是岳家的人,也是有几分本事的。”
“好,我明白。”霍银汀面无表情,“不过在讲这种话的时候，岳先生你的声音可以不要颤抖吗？”
“……”岳晔有些难为情，“不好意思哈,我就是有点纳闷,这里到底是个什么鬼地方。”
诚然，他与她目前所处的地方,确实是货真价实的“鬼地方”。
这是一座空旷无人的城市,看错综的街道和鳞次栉比的建筑，似乎是袖珍版的X城。但不同的是，这里的一切都是破旧的、灰暗的、腐朽的,四面浮动着幽幽的绿色光影，而天际那一轮圆月，也变成了血一般的暗红颜色。
整座城给人的感觉，都像是一座巨大的坟墓。
霍银汀懊恼地叹了口气：“是无间鬼书的世界吧？我们和那四个人一样，按了手印就被吸进来了。”
“我对这有印象。”岳晔注视着前方，努力思考，“我爷爷的回忆录上，好像记载过，这样的景象被行内称为……‘肆虐之城’。”
“肆虐之城？”
“对，就是鬼怪用怨气与戾气幻化出的景象，除非摧毁力量聚集的中心，否则我们是出不去的，只能死在这里——而我们的死亡，会被自动投射到现实当中。”
这也就解释了，先前那些大学生是怎么死的，他们估计都是被吸进鬼书之后，在这座肆虐之城里，被猛鬼杀死的，而在现实中，警方找到了他们残破的尸体，却至今无从锁定凶手。
“我们也许，还来得及救那四个人。”
霍银汀看了岳晔一眼：“你先保护好自己比较要紧。”
她没那么博爱，只想完成任务，开启前往异世界寻找裴翊的路。所以相比起救那四个作死的大学生，保护目标对象的安全才是最重要的。
岳晔微笑：“我感觉自己还行。”
“还行吗？我看你挺害怕的。”
“要说害怕，也确实是有一点点的。”
“……”
霍银汀不想再搭理他了。
两人沿着布满裂纹的石板路，穿越了面前的这条街道，这一路上阴风阵阵，有腥臭发酸的恶心味道，一直在往鼻子里钻，且越来越浓郁，令人作呕。
岳晔干呕了一声，他从口袋里拿出了一个口罩，客客气气问霍银汀：“霍小姐，你要吗？”
“……不要，你戴吧。”
霍银汀刚想提醒他，千万把自己那支叫作“掌中雷”的手.枪拿好了，结果还没开口，就听见前方不远处，传来了一声女孩子的尖叫。
她一把拉起岳晔的手，快步飞奔而去。
等跑近了看，果然是那四个无脑大学生，而刚才尖叫的，正是粉毛女生。
粉毛正哆哆嗦嗦地哭：“我刚看见有白衣女鬼飘过去了，满脸是血，就在那边！”
“艹，你别吓唬人啊。”黑衣男生闻言也是一激灵，“我就在你旁边，怎么没看见？”
“我有必要骗你吗？咱们都到这种鬼地方了，你以为还有什么事是不可能发生的？”
“……”
穿格纹衬衫的男生，意味难明地叹息：“当初是你非得要来图书馆探险的，那时热情最高的是你，现在叫得最大声的也是你。”
粉毛含着眼泪，委屈地朝他喊：“那能怪我吗？你们后来不是都同意了吗？你要是不愿意，你回去啊！”
“我怎么回去？谁知道进来这里还能不能回去。”
“行了，别吵了。”短发女生沉声道，“看来那对陌生男女说得是真的，我们的确撞见鬼了，这本是鬼书。”
“恭喜各位，智商终于回归高地了。”
突如其来的清越女声，让四个人都吓了一跳，然后就见霍银汀和岳晔的身影，出现在了视线之内。
黑衣男生惊道：“你们怎么也来了？”
岳晔正正经经回答：“来救你们。”
“就凭你们俩？能找到出去的路吗？”
“那还真不一定能找到。”
“……”
霍银汀迎视着对方怀疑的目光，淡定把岳晔往身后一扯，从容开口：“或者你们不信任我们，喜欢自己找出路，我们也没意见，悉听尊便。”
“……”四个人均犹豫，很明显，他们没这个本事。
粉毛着急地跺了下脚：“有人帮忙总比没人帮忙要好吧？况且刚才也是他们提醒咱们不要按手印的，我看不如死马当活马医！”
对于“死马当活马医”这种比喻，霍银汀只能说堂堂大学生也不一定多有文化，她瞥了粉毛一眼，懒洋洋地转过身去。
“那就跟紧了，掉队的我不负责。”
*
相处了半个小时，在岳晔和对方有一句没一句的闲聊中，霍银汀也了解了这四个人的真实姓名。
粉毛叫钱朵朵，短发女生叫郑玲，穿格纹衬衫的男生叫蒋文，黑衣男生叫杨晨光。
他们都是学校侦探社的成员，尽管霍银汀很不理解学校里设置这种中二社团有什么意义，总之这次的烫金卡片，是放在了他们社团开会的教室里，其他社员都以为是恶作剧没当一回事，只有他们四个感兴趣，再加上钱朵朵一撺掇，就上赶着来送死了。
霍银汀凭借着对这座城市的记忆，一路向南，往城南图书馆的方向走，她总觉得既然鬼书在图书馆，那么这座由猛鬼构筑的肆虐之城，相同的地方，应该也有特别之处才对。
随着时间的流逝，四面冷风更甚，明明是初秋季节，现在倒像是寒冬腊月了。
钱朵朵只穿了一件很薄的秋装外衣，她抱着双臂瑟瑟发抖，忍不住抱怨：“咱们能不能从商场里边走？里面至少还暖和点。”
半晌，见没人表示异议，她迅速裹紧外衣，就近跑进了右侧一家购物广场。
她跑得很急，直至被什么东西拦住去路，只觉好像是撞上了一堵墙。
她惶惶然抬头，奇怪的是，面前什么都没有。
商场大厅的灯光幽暗闪烁，片刻，空气中仿佛氤氲起细微的波纹，一层又一层，模糊了她的视线。