“然后像你一样，丈夫死了就一定得再找了个人嫁了是不是？”月牙儿脱口而出。
“啪”一声，月牙儿右脸重重一疼。
马氏竟挥手打了她一巴掌！
马氏气得浑身颤抖：“你这说的叫什么话？”
“你说的这叫什么话！”
两行泪簌簌而落，马氏愤怒地盯住月牙儿，受伤的小兽一般哽咽起来。
月牙儿一愣，热辣辣的痛感从脸颊传来，不用看，她也知道自己的脸被打红了。
她“腾”一下起身，冷冷道：“是我打扰了。”
说完，头也不回地冲了出去。
一路颠颠撞撞，跑回杏花巷。月牙儿将大门重重合上，转身抵着门。
其实方才那句话，她才说出口就后悔了。可马氏那紧接着的一巴掌，实在将她打懵了。
四舍五入，也算是活了两辈子，头一次有人敢对她动手。打她的，还是她在这里的亲娘。
她方才那句话，难道说错了吗？马氏不就是跟菟丝子一样，一定要找棵树缠着才能活吗？
背抵着门，月牙儿缓缓滑下去，坐在地上。她用两手环抱住自己的膝盖，形单影只。
午后的阳光透过窗儿，将一室的浮尘照亮。
月牙儿望着她的影子，心想，她就不该去找马氏。
她把头深深地埋在臂弯里，坐了好久，才抬起脸庞。
小吃店她是一定要开的，马氏不理解也不支持，那是她的事。不能让自己沉浸在无用的愤怒里。
既然从亲属哪里获得资金支持是不可能的事，那么她就按照商业的形式，去找能够认同她的天使投资人。
拿定了主意，月牙儿用冷水洗了把脸，对着镜子照一照她的脸。
马氏打的那一巴掌可不轻，月牙儿右边的脸颊到现在都是红的。这样子出门，像什么样子。
她又打了桶井水，将冷水在左边的脸颊上拍了几次，直到脸颊一样的红，才出了门。
她要去赵家，见薛令姜。
自从上回凭借酥油泡螺赢了赖妈妈后，月牙儿也常常去赵府。每当她做了新的点心，都会亲自带一份上薛府请安。一来二去，连薛府的门房都同她熟了。看在月牙儿每回都带了小零食的份上，门房也不再是第一次登门时刁难的态度。
才进赵府后院，絮因便笑着挽住她胳膊：“你来了。我同你说，你上回给三娘子做的那个粥，她特别喜欢，七日里有五日要吃呢！”
絮因说的是美龄粥，月牙儿上回来给她们做的。原是民国时期，总统府的厨子特意给宋美龄做的。用粳米与糯米成比例混合，配上浓浓的豆浆、山药、冰糖一起熬煮。吃到口里不仅细甜美味、并且健脾开胃。爱吃甜食的女孩子多喜欢吃，月牙儿才特意给薛令则做了一回。
两人携手入室，絮因高声通传：“三娘子，月牙儿来了。”
薛令姜正在南窗下作画，闻言将画笔搁在笔山上，从书桌后转出来：“好些天没来看我了，原以为你忙，要过年时才来拜年呢。”
月牙儿向她道了个万福，含着笑说：“忙是忙，可有件事需要和娘子商量。”
“坐下说吧，絮因，叫她们泡茶来。”
两人坐定，月牙儿将自己的来意向薛令姜一一道出。
薛令姜听得专注，等她说完，才不紧不慢地说：“一百四十两，也不是个小数目。若是再少些，我直接赠你。可如今你说要我‘投资’你开店。”
她轻轻笑起来，鬓上朱钗轻晃：“这‘投资’一词，是怎么说。”
月牙儿见她这般神情，知道有门，便解释道：“娘子家境不凡，手上必定有闲钱。与其放在那里生灰，不如找个好门路，让钱生钱。我若猜得不错，娘子的嫁妆里必定有些店铺吧。”
“你说的不错。”薛令姜说：“虽然我娘家如今没落了，可在嫁妆上也没委屈我。可话说回来，既然我的陪嫁店铺每年都有进项，那我为什么要投资你呢？”
月牙儿望一望她身后的江山秋色图。闺阁女子画画，多为打发辰光，下笔皆是花卉、蝴蝶之物。可薛令姜所画的这幅江山秋色图，笔墨汪洋，颇有些大开大合之象。
“我一直以为，娘子的志向从不囿于闺阁之中。”月牙儿轻轻一笑，目光温柔而坚定：“三娘子想不想，看一间小小的店铺从无到有，最后名扬天下呢？”