薛家的生意大多都早步入正轨,由仪早两年又以铁血手段立威,下头能人也多,倒不需她操心多少。
各家往来事度自然有岁云、朱颜操心，她们两个都是心里有谱的人,里里外外操持起来毫不费力。陈氏又最是温恭谦让,每日在薛夫人面前殷勤尽孝,回来也能将内宅之事打理妥帖,不需由仪操心。
所以这薛府上下算起来竟是由仪最为清闲。
金陵地处江南,天气炎热,每逢夏日便是酷暑难耐,薛府到底是大世家,虽只是商贾之流,也有自建冰窖藏冰。
薛夫人一则到底年迈,早年又为夫君儿子之事耗费心神,二则也好油盐重口,身体并不算好。每逢夏日便是薛夫人的日子最难过，由仪早早命人起了冰置在薛夫人房中，又安排府内供奉大夫每日请脉，陈氏小心殷勤地侍候着，薛夫人这日子过的也是极好的了。
说起来，靠着那救驾之功恩庇寡母，薛夫人也被封了三品淑人。在如今的金陵，便是应天府知府也不过是从四品官衔，可见这个三品淑人的值钱程度。
若说比薛夫人等级高的,也就是扬州城甄家那一位奉圣夫人，她家里还有一个如今在宫中做太贵妃的姑娘，这位老夫人又是太上皇的奶母，有太上皇挂念，身份不同凡响。
其余的便没有什么了，毕竟金陵虽为龙兴之地，发家的开国功勋也多。但这其中大多有脸的都随着去了长安城也就是都城，一代代下来，早成了北人，金陵如今有爵位的人家也不少，但历代传下来，也早没了当年的风光，如今就只靠着那微末爵位和多年积攒的祭田家底吃饭了，或者说比之大多豪商人家都不如。
等哪一日家里老的没了，那就真成了平民人家了。
陈氏带着贴身丫鬟捧着账本一路顺着花园的小径过来，远远便听到悠扬的琴萧乐声，婉转如诉，荡气回肠。再抬步行走一段路程，便能隐约见到被翠竹环绕的小亭尖角，白芍在栏门外候着，见陈氏过来忙欠身行礼：“大奶奶安。”
陈氏笑着对她点了点头，又问：“谁在里面？”
白芍笑道：“朱颜姐姐抚琴，岁云姐姐吹箫，柔音弹琵琶，前日带回来的碧鸢姑娘起舞，没有外人了。”
陈氏笑吟吟道：“县主好兴致。”
“正是呢。”白芍笑着引陈氏入内，二人顺着鹅卵石铺就、鲜花翠竹簇拥着的小径漫步前行，不多时便见一片露角荷叶与一汪碧水中环绕着朱红描漆的小亭台，四周白纱轻垂，隐约能见到绰约曼妙的人影。
此时已是旭日斜阳，天气比之晌午又清爽了许多，况此处临水，更为清凉。
陈氏踩着小桥往水中央的亭台上去，一路婢女婆妇纷纷欠身作礼，她含笑点了点头，一面摆手命众人起身。
亭中正热闹着，岁云、朱颜、柔音三人于一旁奏乐，一名身着碧色舞衣、乌发散披以翡翠为饰的绝代佳人赤足于织金云鹤纹毯上作舞，舞姿之曼妙绝伦，便是遍寻江南之地，怕也寻不出生胜一筹之人。
——这便是碧鸢，从前是画舫上的舞伎，偶然被男装出行的由仪碰上，因喜爱她的舞姿，于是带了回来养在家中，偶尔传召舞蹈一番。
正主由仪闲闲歪在一方软塌上，周围也有几个容颜出色的婢女服侍，或捧瓜果点心，或奉清茶酒水，更有身姿曼妙者跪坐打扇，均是美目盼兮、巧笑倩兮，
周围环绕侍奉的都是各有特色的美人，不说沉鱼落雁、闭月羞花，却也各个出落的春花秋月，各有风范。
见陈氏来了，由仪摆摆手，乐声止住，碧鸢停下舞步在一旁的软垫上跪坐下来，陈氏含笑道：“将这一月份的账本对齐了，送来给县主看看，如果没有问题，便可发放月钱了。”
由仪点了点头，示意岁云接过，又命人给陈氏添了坐席：“嫂子请坐。”
陈氏于是含笑落座，白芷奉了茶水与她，然后恭敬退下。
由仪又命人端了两碟瓜果点心与她，陈氏略尝了尝，与由仪说起些家务人情话来：“前儿兰娘她妈，也就是县主从前的奶母周嬷嬷与太太求了她女儿出去婚许，太太虽不大情愿，倒也同意了。赏了兰娘二十两嫁妆钱，我又许了十八两，并从库房中拣了两匹缎子、两件首饰给她，不为别的，好歹一家都在府上办差，她老子娘服侍县主您一场，兰娘在太太身边这些年也是极尽心的。”
“这些嫂子做主就好。”由仪笑着点了点头，慢慢倾听。
只听陈氏又道：“近来京中荣府姨太太来信，想要邀太太和县主往京中小住些时日，太太颇有些意动，还得请县主的示下。应天府新来的知府贾化贾大人上了任，听说是荣府保荐，从前在巡盐御史林如海林老爷家做西席教导他家小姐，两家也算转折亲，您看礼物怎么送？”
“如从前的应大人一样就是了。应大人这回高升入京，记得被厚礼送去。”由仪随口应了，又多叮嘱了一句。
陈氏含笑答应：“是，我明白了。”
正说着话，那头有人来传：“太太屋里传饭了。”
由仪道：“我今儿就不过去了。”又对陈氏道：“嫂子替我问个好儿。”
陈氏一面起身，含笑答应了，又对着由仪略行一礼：“告退了。”
陈氏去了，由仪又命碧鸢回去了，自己也回了屋子里。
正屋后连着一处露天的小露台，周围鲜花锦绣环绕着，也算一处景致。
一面命人传晚膳，由仪在摇椅上坐着，慢慢思索着。
【薛氏宝钗一生愧对者唯林氏黛玉一人，若再有一愿，便望宝玉配黛玉，如此二人称心如意，也算了却妾一桩心事。】
由仪随手敲着竹藤编制而成的桌几，心中慢慢构思着自己的想法。
“岁云。”她忽然开口唤道：“巡盐御史林家和咱们家有往来吗？”
岁云略怔了怔，思索片刻，道：“老爷先头在时和林老爷关系不错，每逢年节都有往来。这些年，一切节礼也都和往年一样。”
说着，岁云打量了一下由仪的面色，小心插了一句：“这月十二是林老爷的生辰，虽然林夫人去了，林家不办庆宴，但咱们家也是要送礼过去的，这些惯来都是太太操办，今年许是交给大奶奶了。”
由仪略想了想，吩咐道：“将我书架上红木盒子里放的那一幅字画取来。”
“那是闲云先生的真迹。”岁云一惊，小声提醒道。
“巡盐御史林如海痴迷闲云先生字画笔迹。”由仪长长叹息一声：“也算成全了故人心意吧。”