第二日上学,曾夫子的精神愈发地好了。当然,在讲堂上他也更严格了。
中午散学,他专门把肖平叫出来，道：“你最近读书怎么样了？”
“还好。”肖平将自己学习的情况简单地介绍了一下。
“你方才十三岁,已经读熟了四书,也接触了《诗经》,按说在社学之中,还算不错。不过昨日我和白鹭洲书院的山长谈了谈，有所理解，那里很多十二三岁的学生，也已经学完了四书,甚至开始治经了。和他们比,你并不算多么突出。”曾夫子道。
肖平很想告诉他,最近这段时间自己已经开始在曾芸芸的指导下学《尚书》了。可是想想，还是没有开口。所以，对曾夫子所说，他还算是不以为然。
曾夫子仿佛看穿了他的心事一般，道：“我知道，我这样说你，你可能不服气。不过你想想,和那些学生比，你还是不够努力。你学得确实很快,进步也很大,但这是建立在你过目成诵的基础上的。那些学生的记忆力比不上你,但是他们的进度和你差不多，你说你有他们努力吗？再说，你虽然读熟了四书，但是真正临场应付考题，还没有任何锻炼。我这么说，你可服气了？”
肖平听了，这才发自内心地点点头。他想，先生说得有道理，若非有这么好的记忆力，他也就比解鉴稍稍强一点，可是解鉴才十岁，比他足足小了三岁，在家中也无人指导。一对比，肖平便觉得惭愧。
曾夫子又问：“中秋之后派两个学生去白鹭洲书院交流的事情，你已经知道了吧？”
肖平点点头。
曾夫子道：“我打算派你和解鉴去。整个社学，你们两个最用功，天分也最好。解鉴年龄还小，去那里，主要是长长见识。我送你去，不仅仅是长长见识这么简单，还想让你打好基础，参加明年春天的县试。如今县尊器重你，最低对你有印象，你应该把握好机会。所以这段时间，你要更加努力。不过，参加了县试只是第一步，接下来还有府试和院试。哪怕真的中了秀才，也不过和我一般。所以，秀才还不够，你要中举人，中进士！这是你父亲没有做到的。”
说到这里，曾夫子盯着肖平，意味深长地道：“我相信，有朝一日你能做到，你能走到我和你父亲没有走到的那一步。”
想到半年之后就要参加县试，肖平也有危机感了。昨日游湖，玩了一天，回去就休息了，如此算来一整天没有学习。
曾夫子拍了拍肖平的肩膀，道：“这半年，你要尽快把四书五经都融会贯通。要记住，治本经，不代表只学一经就可以了，其他四经，也要熟悉。毕竟，你的目标不是单单考个秀才，像我一样做个塾师。不愿意蹉跎此生，就要只争朝夕。我老了，你们还有大把的时间，要珍惜机会！”
下午散学回到家中，日头还很毒。庭院的树荫下，阿丰正在案前添水磨墨。阿丰曾言，他不喜欢写字，却觉得磨墨很有趣，能让他心静。每次肖平要练字，他都抢着替他磨墨。
照着《多宝塔碑》，二千零二十七个字，每一个都是端端正正的正楷，临摹一遍，并不是很轻松。不过，在曾芸芸的监督下，肖平已经不觉得有什么辛苦。
磨完墨，阿丰道：“外面树上鸟窝里住的几只鸟总是吵，我去掏了它。”说完，便蹭蹭地跑出去了。
休息片刻，肖平继续抄写。
曾芸芸走过来，看了看他刚刚抄的那一篇，道：“又有进步了。不过，还是要注意发力。你想想，你是用哪个部位推笔走？如果从臂膀发力，手腕相对固定，运笔速度就提不上去，发力就不干脆。尤其是平行于纸面发力，最不可取。不妨把笔与纸面视为一个球面，圆心即手腕。你再试试，是不是省力许多？别着急，慢慢揣摩。”
肖平按照曾芸芸的方法，又一笔一划专心写了上百个字，眉头不由一扬，他终于感受到了这种技巧的好处。
看到他如此认真，曾芸芸问：“手酸不酸，要不要我给你揉一揉？”
肖平微微惊讶，毕竟练字的时候，曾芸芸一直都比较严肃的。他也习惯了曾芸芸的严肃。面对突然而至的温柔，他有点不太适应。
曾芸芸看到他的样子，不觉一笑，道：“再抄一遍《多宝塔碑》，我给你揉。”说完，她起身走到房檐下，又坐了下来。
阿丰正抓着几个鸟蛋走进院子。他道：“少爷，大伯母又来了。”
肖平和曾芸芸早已不让阿丰叫他们先生了。如今，阿丰有时候叫曾芸芸为老大，有时候叫她小姐，对肖平，他则习惯了称少爷。
肖平让他叫自己的名字，或者叫平哥儿等，他都不答应。没办法，肖平只能任他这般称呼。
至于大伯母，她最近来了好几次了。
最初，她听说自己的宝贝弟弟被抓走了，大伯母是来指责肖平的。阿丰直接将她关在了门外。大伯母便站在院墙外，先是把关门的阿丰臭骂了一通，又要开口继续骂肖平和曾芸芸。谁想到她刚开口，便有一团污泥被丢入她口中。