周彭成这会儿其实挺郁闷,明明这场舌战开始的时候讨论战事，都是兵部的事情,怎么弄到后来全在说礼部的事儿，好在他为官勤勉,业务能力超群，脑子一直跟得上节奏。
听到袁国舅发问，周彭成当即回道：“袁大人有所不知,优待寡妇,天下人口越来越少,优待兵士则反之。”
一抬眼看到马冀中,周彭成一边笑一边说道：“就咱们马都统这样的二品官，一妻四妾可以娶五个，瞧他这魁梧的身板儿,三年抱俩不在话下,这五房妻妾只消六年，便可生出二十个大胖小子。”
金殿上顿时爆发出一阵大笑，马冀中是个皮糙肉厚没羞没臊的,闻言咧嘴一笑道：“包在末将身上。”
太子却冷了脸,显得与这气氛有些格格不入：“今日兵士要优待,明日文士要优待,后日道士要优待，长此以往，国家岂非乱了套。如今就不该开这个口子。”
优待军人这件事不仅提高了军人的社会地位，同时并不侵犯其他社会集团的利益,所以虽然皇帝尚未发话，大家都觉得肯定不会有什么问题，一众武官听了石昊的话都高兴起来，文官们家里难免有从军的子弟，也觉得十分可喜可贺。
如今太子这硬邦邦的话一撂出来，场面的气氛立刻冷了，人群中有些难以名状的不满情绪开始淡淡散播。
石昊静静看了石恒一眼，没有说话。
皇帝石怀玉望着石恒，几不可察地叹息了一下，太子石恒年幼，未经世事历练，这种情形下做个顺水人情便好了，何必为了同石昊置气，得罪天下的武将兵士呢。
有意替石恒挽回局面，皇帝道：“秦王此言虽有理，却有些越俎代庖了，这些事务理应在兵部职责以内。”
太子听了此话，知晓皇帝在维护他，颇有些得意道：“皇兄确实管得太多了。”
石昊心里一惊，不知皇帝是何意，望去时，又看不清皇帝眼中神色，他顿了片刻，轻声道：“儿臣犹记得，昔日童稚之年，娘亲常常教诲，但行好事，莫问前程。”
皇帝石怀玉的心跳缓了一缓，五脏六腑都隐隐抽痛了，他也记得，这话确实是当年唤他“玉郎”的那女子时常挂在嘴边上，她本是那样温柔善良的女子。
石昊低眉敛目，沉声道：“儿臣近日常想，从军之人是这个世上最可爱、最值得尊敬的人，将士们的肝胆是天下的脊梁。每有战乱，天下人都在避祸，将士们却迎难而上，为国出征、为民出鞘，洒尽热血义无反顾。故儿臣今日为天下将士们发声，并非为了沽名钓誉，也并非因为儿臣也是武将。儿臣只是觉得，这些为国抛头颅洒热血的义士，理应被世人称颂爱戴。”
这番话掷地有声，当石昊说完之后，大殿内一片沉寂，文官们神情肃穆，更有不少铁骨铮铮的武将红了眼眶。
皇帝沉默了片刻，缓缓道：“说得好。这件事就交给礼部、户部一起研讨着办理吧。”他目光一转，看到了站在旁边一直没有开口的袁国舅，心里一动又补了一句：“兵部牵头，礼部户部主办。”
三人齐声道：“臣等遵旨。”
皇帝看着起身的周彭成，忽然想到一事：“方才周卿家说有事要奏，何事？”
“啊？对。”周彭成晃晃脑袋终于想起来了，“禀陛下，昨夜钦天监连夜来报，说子时前后灵台郎观测到天有异象，有一道妖光直指紫微星。”
皇帝有些疑惑：“一道光？”
“是的，一道妖光，据闻那道光准直、明亮，直入云层射入紫微星，看似要一剑刺破苍穹般凌厉，煞气十足。”周彭成回忆了一下钦天监上报的内容。
郭功提上了年纪，对这样的事敬畏之心颇重，他凝神听完之后捋捋胡须道：“若是单单一道光，还可说是天降祥瑞，偏这光指着帝星，不是什么吉兆啊。”
紫微星乃是帝星，若真有妖光直指紫微显然不是什么好兆头，不是皇帝身边出了奸邪之人，便是有奸邪之人意图不轨，群臣不禁面面相觑起来。
皇帝脸色也不大好看，他皱眉道：“可是看错了？”
周彭成摇摇头：“钦天监报了之后，臣又查验了一番，还有几个更夫也看到了。众人所言一致，皆是说那道光突然出现，无声无息，笔直通天，片刻之后又寂然而灭。”
石昊道：“那光是从何地发出，可曾派人查探过？”
周彭成道：“据闻是南城方向，当时就派人知会提督衙门了，昨夜花参将值守，带着人在南城细致巡查了一圈，毫无异样。据那几个更夫说，活了几十年没见过那么亮眼那么笔直的光，简直不像是凡间有的东西。”
“子不语怪力乱神，想必是一颗流星，不要乱加揣测了。”皇帝心里隐隐感觉有些不详，却不想当着群臣的面表露出来，他威严道：“太子和袁尚书去养心殿侍驾，其余人等各自领命办差去罢。”
司礼太监瞧出皇帝有了倦意，适时高声喝道：“退----朝----。”
等皇帝銮驾走了，群臣也纷纷离了大殿，武将们经过石昊身边纷纷朝他拱手致意，石昊皆是轻轻点头回礼。
郭功提快走几步过来，同石昊打了招呼之后，对站在石昊身边的马冀中说道：“听闻，你最近帮着刘家那两个偏房的小子到处联络刘家故旧，集资修建祠堂呢？”
“嗯----哪。”马冀中爽快地承认了，又憨憨地补了一句：“犯法不？”