石昊谢了皇帝坐下：“那日林中遇袭，儿臣拼尽全力，想与那黑衣人同归于尽，我一剑刺中他的心窝后，他一剑刺中我肩膀，儿臣本以为必死无疑，谁知不久又醒了过来。”
“儿臣醒来之后，因伤势重，找了个山洞躲了几日，略微好转之后才慢慢下山，回来的迟了，让父皇母后担心，儿臣不孝。”
石昊解开粗布衣裳，露出肩膀簇新的伤口，疤痕透着嫩肉的红色，看得皇帝一阵心痛，皇后也是唏嘘不已。
石昊又看向袁国舅道：“只是愧对国舅嘱托，舆图在打斗中遗失了，甚为愧疚。”
胡晓光画的地图就在石昊的怀里，但是他并不想拿出来。
袁华俊脸上肉一跳，立刻神色如常，安慰道：“回来就好，回来就好，别的事来日方长，徐徐图之。”
“行了，你们先退下吧，秦王留下陪朕说说话。”皇帝发话。
皇后和袁国舅起身告退。
二人在御花园里散步，将太监宫女们远远地遣在后面。
“你不是说万无一失，怎么竟让他毫发无损地回来了？”皇后问。
“算他命大。”袁国舅咬牙切齿道，“边境羊城县令是我的人，我料想他即使侥幸死里逃生，肯定会去县衙求救，到时便假意救治，给他下点蒙汗药，一把火烧死在房里，人不知鬼不觉，即使仵作也验不出来，谁知他竟没去；我又派杀手拿着画像，沿途注意单身行路的男子，竟然也被他跑了。”
“眼下怎么办？”皇后忧虑道。
“来日方长，徐徐图之。”袁国舅道。
“算了，没死就没死吧，反正佳灵说他真是个阳痿，没用的男人，真是天助我袁家。”皇后像是劝解国舅，又像是劝解自己。
袁国舅想了想，有道理，点了点头：“只是可怜了佳灵，年纪轻轻守活寡，这说起来啊，活寡还不如死寡，起码死寡能改嫁。”
皇后笑道：“无妨，再熬几年，我瞧皇上这身子骨儿也一日不如一日，等恒儿登位之后，定给他姐姐再寻一门好亲事。”
养心殿内室，太监福来遣开了众人守在门前，让皇帝和秦王能敞开说说话。
石昊跪下，呈上怀中地图：“父皇请恕孩儿欺君之罪。”
皇帝拿起那张地图简单看了一眼，立刻惊讶道：“你竟然制好了舆图。”
“此图并非儿臣所制，儿臣为一孤女所救，这图也是那孤女给我的。”石昊如实答道。
“这孤女有功，朕要赏她！”
“儿臣也想报恩。”
“你打算如何报恩？”
“儿臣打算以身相许。”
“咳咳”正在喝茶的皇帝呛住了，石昊慌忙来拍他后背。
皇帝咳好了，拿不可置信的眼神看着石昊，石昊脸红脖子粗地站着。
“孩子呀，坊间有些传言，为父一直想问问你？”皇帝斟酌着开口，怕伤了他的自尊心。
“都是假的，儿臣若娶了此女，父皇明年便可抱上皇孙，若是袁家妇，儿臣宁可孤老终身。”
石昊知道皇帝要问什么，见皇帝问得真心，便也率真而答。
皇帝心里一动，有子肖父，石昊这神情，像极了他当年求娶刘氏之时。
皇帝沉吟片刻，最终开口：“那你便收她为侧妃吧。”