徐老先生后来把顾宁和沈沉渊叫到跟前来狠批了一番，说什么求学之事不是儿戏，不可把歪风邪气带到学堂上来，一连念了他们半个时辰都不带喘气的。
顾宁跟沈沉渊就乖乖地站在老先生面前，低着头听训。
托了沈沉渊的福，顾宁倒是没挨多少训，老先生的怒火大部分都往他一个人身上去了，这顾宁倒是也能理解，沈沉渊为人一向沉稳，少有像这么不着调的时候。
别说其他人了，连顾宁这么个跟沈沉渊打了两辈子交道的人都觉得稀奇，连听训的时候都心不在焉的，眼神忍不住就往沈沉渊身上去。
十六岁的沈沉渊，身量已长得挺高了，站在老先生面前听训，还得微微低着头。脸上轮廓虽也硬朗，但还没长成日后那么富有攻击性的模样，还保留着几分少年气。
这种感觉实在奇妙，顾宁正瞧得不亦乐乎，耳边冷不丁炸起一道惊雷，“顾宁你老是盯着沈沉渊看干什么，他脸上长兵法了吗？！”
沈沉渊闻言一愣，薄唇微微抿了下，耳垂渐渐染上一抹不易察觉的红。
顾宁两世加起来哪见过沈沉渊这副模样，跟发现了什么新奇物什一样，顿时眼神发亮，瞧得更起劲了。
老先生气得拿书卷成筒在顾宁头上敲了一下，咬着牙道：“还瞧，还瞧，我说话是越来越不管用了是吧？”
徐老先生连吸了两三口气，总算是没让怒火冲昏了自己的头脑，冷笑道：“当真是不拿我当师长了是吧？”
徐老先生指了指几案上的《鬼谷子》，面无表情道：“你们二人给我一人一句把这整本《鬼谷子》背一遍，一个字都不许错，错了就从头开始，什么时候背完了什么时候再回去。”
顾宁一怔，她自己倒不怕罚，只是没料到沈沉渊会被他莫名其妙拉下水，刚要开口替沈沉渊辩解一下，老先生就绷着脸打断了她。
“背。”
沈沉渊冲顾宁摇了摇头，直接开了口：“粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先。”
顾宁只好接下去，“观阴阳之开阖以名命物，知存亡之门户……”
徐老先生就搬了把木椅坐在二人身边，闭着眼听他们俩一句接着一句你来我往，稍微慢一下就要冷哼着叫他们重新来。
这事顾宁觉得实在是过意不去，趁着沈沉渊默背时，给他做了个“不好意思”的口势。
没等沈沉渊做出什么反应，顾宁想了想又补充道：要我怎么赔礼你尽管说。
话虽这么说，但顾宁知道沈沉渊生性冷淡，最不喜跟人打交道，恐怕懒得跟她追究，随便一句“无事”也就不计较了，因而也没真等着沈沉渊跟她开口，自顾自地盘算着府中新进了什么东西，哪些是可以用来送礼赔罪的。
没想到沈沉渊垂下眼皮想了会，片刻后认真地看着顾宁，动了动嘴唇。
我还没想好，要不然你先欠着？
顾宁着实没想到他会这么回答，愣愣地看着沈沉渊，茫然地“啊”了一声。
那边徐老先生已经拍着桌子怒了起来，“下面一句就四个字你啊什么啊，书都读到狗肚子里去了不成？你……”
沈沉渊定定地看着顾宁，补了一句：不行？
顾宁回过神来，犹犹豫豫地点了头，心里还有点茫然的无措。
不知道沈沉渊要向她讨什么债？
……
顾宁有意做个平平无奇的侯府小姐，不声不响不争不抢，奈何自那天后，徐老先生就跟盯上了她一般，只要顾宁稍微懈怠一下，就觉得她是在和自己作对，顾宁试探过几次之后，徐老先生干脆把她的桌案调到眼皮子底下，以便时时刻刻都能盯着。
顾宁忍不住幽幽叹口气。
没几日，沈沉渊也不知道哪根筋搭错了，每次被先生抽起来发言都答得驴唇不对马嘴，几番之后，徐老先生把书一摔，沈沉渊也被同病相怜地调了过来。
就在顾宁的近旁。
徐老先生生得仙风道骨，顾宁和沈沉渊一左一右蹲踞在他的两侧，又都生得周正，前头就跟太上老君座下跟了两个童子似的，洋溢着一股吉祥福瑞的气氛。
沈延还和顾宁半开玩笑地打趣过：“我如今每回进学堂，不觉得自己是来求学的，倒像是来求神拜佛的，你和沈辞简直金童玉女天生一对儿。”