翌日便启程回京,这次冬狩，传言中的佩剑一直未曾出现，众人本以为是陛下作罢了,谁知回京没几日，宫中忽然传下圣旨。
滋将永年公主下降于夏家嫡次子夏薄言,只待公主长成，即令成婚,夏大人推辞不得?,已接了圣旨,那柄佩剑,正在赏赐之中。
消息传开，京中议论纷纷，这是当今的?第一位驸马,虽然皇帝可以挑选任何人，夏家门第也不低，不算特别辱没公主，但一个是书香门第，一个金贵皇女,二者怎么看也不相合啊，陛下他难道对勋贵世家有什么不满？
夏薄言自己也震惊莫名,仿佛被雷劈了似的，他接受不了这个事实,拉着沈清疏他们哭诉：“为什么会是我，到底是怎么选中我的?？”
“夏家家底不过一般,我爹官职也称不上高，我自己，更是毫不出挑,大把大把的?勋贵子弟排着队想娶公主，陛下怎么偏偏就赐婚给我了呢？”
他头痛地敲敲脑袋，真是怎么都想不明白，这事明显不合常理啊。
他这幅样子，孟柏舟看了却有些想笑，挖苦道：“你之前不是想要昆吾大师的?剑吗，这下不是正好，得?偿所愿了。”
夏薄言横他一眼，“你还搁这儿说风凉话，都怪你这个乌鸦嘴。”
“诶，你这么说我可不认啊，”孟柏舟摆出个打住的手势，“陛下最?是宠爱永年公主，听闻允了她自选夫婿，说不得?就是公主自己看上你了。”
“不可能！”夏薄言大声否认，“我不过就是个秀才，一没有功名，二没有才华，长相普普通通，既不温柔也不体贴，公主她凭什么看上我！”
沈清疏在旁边愣了下，不知怎么，见?着他自我贬低这模样，总觉着有些眼熟。
这件事也有些出乎她意料，公主能见到夏薄言的?场合不多，她想了想，猜测道：“是不是冬狩时候，你上场角力那阵？”
“不会吧，我一个手下败将，”夏薄言苦着脸，“你第二日那么出风头，怎么也没见看上你啊，公主她是不是瞎了眼？”
“慎言！”夏薄归进来，刚好听到这一句，他眉头皱起来，视线紧盯着夏薄言，平日温润的眼里带了几分薄怒，“你熟读四书五经，似这般在背后编排一位女子，可是君子所为？”
“兄长，我…”夏薄言怯怯地低下头。
“我知你心中不平，可本朝驸马虽然仕途难进，却也并未完全禁止做官，要知如今圣旨已下，便再无转圜余地，君言天宪，你一个不慎，也许便害了夏家满门。”
夏薄归叹息一声，见?他满脸颓色，也有些不忍，缓和下语气语重心长道：“况且凭借些许传言，你如何笃定公主是何等样人，她是金枝玉叶，倘若你心中也带着怨气，日后定是相处不好的。”
夏薄言默默垂头站了一会儿，不得?不承认兄长说的?有道理，拱手应了是。
公主是君，他是臣，他再如何不情不愿，也不能表现出来。
见?气氛有些沉凝，沈清疏二人也不好再多待，又?宽慰了夏薄言几句便告辞了。
这件事他们也无能为力，沈清疏扪心自问，倘若是她遇到这件事，要她另娶，她已明了自己的?心意，可家人牵绊在侧，她该怎么和皇权对抗？
恐怕除了求陛下收回成命，再无他法，她又一次体会到皇权的?至高无上，只能庆幸还好她没被公主看中。
这件事京中讨论了几天，之后没见?着下文，也就渐渐平息了，天气越来越冷，大家都窝在家里?，不怎么愿意出门，直到年关将进，京城才又?热闹起来。
沈清疏从郑先生?那里讨教文章出来，一路上见?着买年货的百姓，都提着大包小包的?，脸上洋溢着笑容。
新年，几乎是这个民族最重要的?节日，新旧交替之际，除旧迎新，万象更新，便是再怎么穷困的家庭，也会咬咬牙凑出钱，做一桌平日难见的?好饭菜。
路过插着糖葫芦的稻草柱时，有个小儿紧紧拉着父亲的?衣角，不说话也不闹，只一双眼巴巴地黏在糖葫芦上挪不开，父亲满脸了然地低下身，敲了敲他脑门，却还是笑着掏出两文钱，买了一串剥开递过去。
沈清疏立那儿默默看了一阵儿，被那红彤彤的?色彩一诱，忽然也觉得?有些馋了，掏钱出来买了一串。
嗯，酸中带甜。
沈清疏边走边吃，到门口时，正遇上林薇止跟着老刘氏回来。
一见?着她手上物事，老刘氏脸上便忍不住露出笑来，“你这孩子，这是打哪儿来的？”
“我自己买的。”沈清疏有些不好意思，她本来没觉着有什么的?，被长辈看到，才意识到她现在成年男子形象，吃着糖葫芦太不正经。
老刘氏一向宠她，也没责怪，笑着摇摇头道：“下次要吃便让厨房里做。”
沈清疏应了，和林薇止一起扶着她往里?走，明日便是除夕，沈府门口也已经贴了桃符，腊月二十三祭灶日这天，老刘氏就已命人做了大扫除，整个沈府都焕然一新。
老刘氏道：“今晚宫宴的?礼服，我已令人送到你房里了，你在前朝，一定处处小心，不要出什么差错。”
本朝勋贵大臣，本来除夕时都要偕老带幼，进宫陪着皇帝守岁过年，后来世祖觉得?除夕时各家团聚，让人进宫太不体恤，便改为了除夕前一晚，各家派人进宫即可。
男子在前朝给皇帝贺，女子则在后宫拜见?皇后，皆要按品级着朝服。
沈清疏之前都算少年人，只去年继承爵位才有机会给皇帝拜贺，她在这方面没有男性前辈提点，确实会闹不少笑话，也知道老刘氏担心她，便只安静听她叮嘱，一一应了。