虞山秋狩,是帝京贵圈一年一度的盛会。
从西边出大梁城，行出不到一百里，便是虞山。每年九月鹰飞,鸟兽肥美之际,宣和帝最喜欢跨上心爱的骏马，带上心爱的美人，召集皇子公主们,再钦点一些顺眼的臣子,俊杰的子弟,适龄的贵女，拉上教坊歌舞伎乐，内侍宫女禁卫，浩浩荡荡，旖旎好几里的人马车队，奔赴虞山行宫，来一场行猎寻欢。
今年,恰逢太子及冠,以给太子庆生的名义,行此郊游狩猎之乐事，更甚。
更有甚者，是晋王和太子都要选妃。晋王要续弦，太子要娶正妃。就在最后那日的行宫大宴上，以如意相授，见分晓。
京中贵家的适龄女孩儿,都已准备多日，把脸蛋儿养得白白嫩嫩的，把腰肢儿勒得细条细条的，然后，悉心打扮着，卯足精气神儿，跟着父兄，奔赴虞山行宫，赴一场秋狩盛宴，亦如披甲上战场。
苏蓁一想到那莺莺燕燕争奇斗艳的光景，就头疼欲裂，心乱如麻，特别不想去。
奈何那日一大早，琼英公主就来了。一身英气骑装，甩着马鞭子，带着一群喽啰，亲自上门来，跟打家劫舍绑人似的，硬是将她拖去了虞山。
说是受人之托。
苏蓁心照不宣，当然知道她是受谁之托。
可越是这样，越发别扭。云台殿中一叙，她跟元重九之间，多了些默契，多了些暧昧，也多了些难堪。
苏蓁心中五味杂陈，那小子说得信誓旦旦，要怎样怎样，可是，这近在眉睫的太子妃遴选，架势都摆开了，总得选吧，且又不可能选她。就算是要选她，她也不屑的，一个个女孩儿家，跟大白菜一般，杵在那宴席上，等着天家的男儿来挑选，她还搁不下那张老脸！
这样的尬事，她去凑什么热闹？
她是立志要混朝堂的人，怎么可以突然改弦易辙，去混后宫？
所以，跟着琼英公主的车驾，到了虞山行宫，苏蓁仍是觉得浑身不自在，便把琼英上下贴得老紧，扬言食住都要跟她在一起。
“我要去山中扎营，你去吗？”琼英公主挑起柳眉，笑得意味深长。
“要去！要去！这屋子里闷气，去山中露营，才有趣。”苏蓁很狗腿地答她，准备把大公主当成金大腿抱紧了。
“心心，你不是最讨厌睡地铺吗？又冷又潮，还有小虫子咬人。”琼英公主眉眼弯弯，揭穿她的黑历史。
“不怕！不怕！”苏蓁摇头，又摆尾，任凭元瑛戏谑。
她怕元瑛扔她一个人在山下行宫，跟那群备战选妃的贵女们待一处。
那边幽殿深庭中，已经热火朝天，甩开胳膊练开了：咿咿呀呀吊嗓的，蝴蝶蹁跹练舞的，哼哼哈哈耍剑的，还有端庄静淑写字的，画画的，绣花的，还有些吵闹声，貌似吊嗓的吵着写画的了，比划的又碍着绣花的了……
端的是，人生如战，处处皆战场，事事皆战斗。
没办法，行宫大宴上，要当着满殿宾客献才艺的。满殿宾客，也就是整个帝京的权力圈子，届时，谁家的女儿，是个什么斤两，就那么不到一盏茶功夫，即见真章。
黄鹂夜莺们的争吵声渐起，苏蓁听得打了一个寒颤，即怜她们，又怜自己。她最怕的是，万一哪个不长心眼的，或是多心眼的，逮着她问一句，苏侍讲，你也是来参加选妃的吗？
叫她说什么好呢，说自己只是来看热闹的？谁信呢？
她也是一个待字闺中的大龄闺女，谁会相信她只是来袖手旁观的？然而，她又是一个毫无根基的降臣孤女，又有谁会相信她能入天家皇子的青眼？
反正，左右都不是人，说到底，还是自卑心作祟。苏蓁再打了一个寒颤，觉得一定要将大公主的金大腿抱得紧紧的，才好：
“公主殿下，我跟定你了。这几日，就让小的给您提鞋吧。”
“哈，悄悄告诉你，这几日已经有人给我提鞋了。我早就预订好了的。”琼英公主难得看到苏蓁这副卖乖模样，一时骄傲得不行。
“谁？”苏蓁急急地追问。
“不告诉你。”琼英甩着马鞭子，眉飞色舞出门去。
“那让他分一只给我提。”苏蓁把脸抹了揣兜里，快步跟出去，势必要给自己寻一杯羹。
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到了山腰，宫人们已经扎好了多处营帐，供那些贪图野趣的歇息。
大大小小的白色帐篷，从山腰阔坪处延伸开去，有依山的，有伴水的，有显眼的，有隐蔽的，星星点点，绵延几里，俨然一座连珠寨。
彼时天色渐暗，灯火渐起，琼英公主领着那个坚决要给她提鞋的苏小侍女，在自己的帐中转了一圈，颇为满意。她的营帐，扎在岩石高处，依着苍天大树，垫着厚厚落叶，出则俯瞰绵延山势，满目星火，视野开阔，入则是厚实毡毯，皮裘小铺，玉枕锦褥。
非但公主满意，苏小侍女也喜不自禁，心中暗叹，跟着金大腿就是好，打搭帐篷都能占个好地儿，地铺都铺成了皇宫。
琼英公主甩着马鞭子，进进出出，将帐子里里外外审视了一番，然后，望着远处虚空，沉吟少息，便起身要走。
“哎，你去哪里？”苏蓁急忙叫住她。
“找人给我提鞋去。”元瑛一边答她，一边顺着高石缝隙里的小径，往下跳。大公主身形矫捷，几个纵跃，已行出几丈开外。
苏蓁想跟又跟不及，在高岗上边跳着脚，很没骨气地嚷嚷：
“提鞋的人，在这儿呢。”
“不是还有一只没人提吗？”元瑛回头，仰面给她一个灿烂笑容。
“男的，还是女的？”苏蓁俯身，寻着那玲珑瘦影，又问。
“男的！”元瑛冲她大喊一声，一甩马鞭子指着她，“不要跟上来，打搅我的好事！”
“……”苏蓁无语了。
就知道元瑛异常兴奋地来虞山狩猎，又来山中扎营，就是要来勾三搭四的。对于琼英公主的行事原则，苏蓁早就已经见惯不惊了。加之那姻缘不美满的人，总是想要寻些补偿的。所以，就算元瑛是要去幽会山中的老虎精，豹子怪，苏蓁觉得，也情有可原。
思及于此，她很理解，很包容，也很温柔，很依恋地，又冲着那曼妙背影喊了一句：
“那你早些回来啊，你不回来，我睡不着。”
“放心，宝贝儿……”元瑛头也不回，含糊答着她，人已经行远。
山风骤起，苏蓁没听清楚她又叽叽歪歪说了些什么。
不过，反正，这高处营帐，也还清净。
琼英公主把她的贴身侍女寄奴也留下了，就在边上稍低一些的小帐里，随叫随到。
苏蓁便安然享用了大公主的待遇，住进这顶干燥舒适的帐子里，用了从山下带来的美味膳食，再在寄奴的服侍下，洗漱，散发，更衣。
然后，穿一袭宽松襦裙，点一盏如豆油灯，在自己行李中，摸出一本书来。
看书。
走到哪里，她的娱乐都是看书。
即便是在这山中营帐，秋狩行乐中，也不例外。
隐隐约约，远处的帐子里，有欢歌笑语，丝竹迷离。随行的教坊歌姬舞娘们，是可以任由各位大人老爷，公子殿下们随叫随到的。挑几个美娇娘，唤进帐子里，唱一段，舞一曲，再喝杯小酒什么的，很容易就开怀了。
不过，与她无关。
遂将那些击掌拍案，亦或红牙板响，“大江东去浪淘尽”之嚎叫，亦或“杨柳岸晓风残月”之婉吟，尽数当做了耳边风声，一溜烟儿掠过，兀自沉浸于书中天地里遨游。
待到月上树梢，人声渐稀，灯油渐枯，有些睡意来袭，元瑛还没回来。