从室内体育场出来，谷择北带着秦倍而绕道去食堂，打包带走两个饭团和两瓶豆浆。两人一前一后，沿着操场边缘慢腾腾地走着。夕阳的余晖洒满绿茵，田径场上热闹依旧，体育生们身姿矫健，挥汗如雨，嘴里含着秦倍而听不懂的号子。他们的影子被拉长，在跑道上无限延伸，好似一双又一双试图捕获太阳的手臂。
身旁时不时飞过几道彩色的身影，带着风和喘息，以及永不停歇的脚步声。偶尔有人会转身和谷择北打招呼，他笑着一一作答。
有个高瘦的男生从训练队里冲出来，伸手用力拍打着谷择北的后背，在他的校服外套上留下一个汗津津的手掌印迹。谷择北停下脚步，微笑着和他交谈起来。那位男生顺着谷择北的目光看向秦倍而，露出灿烂友好的笑容，大幅度地挥了挥手，又轻快地跳回自己的队伍中去了。
“他是奥数组的学长，”谷择北退回到秦倍而身旁，柔声解释道，“今年要备战高考了。”
“奥数组？”秦倍而诧异地挑眉，“我还以为只有体育生会留下来训练呢。”
“也不一定，看个人喜好吧。”谷择北逆光站着，眯着眼望向田径场的那端，“不过他也逍遥不了多久，应该很快就会退下来。”
“那你呢？”秦倍而轻轻咬着下唇内侧，含糊地问道，“到时候你也要退社团吗？”
“在我的计划里，”谷择北这样说道，率先笑出声来，“对，我是这样计划着的，我至少要留到高三上学期，等我培养好下一任社长，能放心将社团事物完全交出去为止。对于很多人而言，也许高考便是高中生涯里最重要的一件事，而对我来说，高考之外，还有许多值得我耗费精力和时间的事情。”
秦倍而点点头。其实他心底茫然一片，于他看来，高考确实挺重要，但又似乎很遥远，也许只不过是另一场令他徒增烦恼的笑话。若是再次失败，他总会有千千万条退路。不存在就此一搏，也就无所谓孤注一掷、全力以赴。这样的征途少了窒息和挣扎，或许也多出几分遗憾和无趣。
他们行至那棵百年大榕树下，榕树背后，是毛春中学的南墙。坚实的墙垣上爬满锈褐色的榕树气根，蜿蜒盘绕，缝隙间浸染着百年雨雪留下的痕迹。墙之外，是满坡的灯笼花。一颗颗圆润饱满的花朵垂首倒挂，宛若一只只金色的铃铛，风过之处，似有钟鼓喈喈。一条石梯扶墙而上，沒入丛花深处。
两人拾阶往上，出了小门，很快便来到山坡上的居民区。这片住宅原本是毛春中学教职工公寓，乃开放式小区，建于六十年代，风格古朴，自成一派。屋瓦鳞次栉比，层层攀高，每家每院都盛满秋意。
谷择北轻车熟路，带着秦倍而兜兜转转，最后来到半山坡上的一处休憩点，荫蔽在榕树树冠之下。有一桌四椅，花岗岩砌造，桌面上镶刻着围棋棋盘。半枯的落木代替棋子，落满盘。又有围栏隔断成半原形，视线由上往下延展而去，恰好能从榕树枝桠的巨大空隙中，俯瞰操场全貌。果然是绝佳的秘密场所，僻静又不显闭塞。
谷择北擦拭干净桌椅，两人对坐。秦倍而长舒一口气。他不常锻炼，才爬这么点路，已是气喘吁吁。再看谷择北，面不红气不粗，如履平地，心下顿觉羡慕，又有几分惭愧。
两人洁净双手。谷择北将包中的饭团和豆浆递给秦倍而，说道：“这个饭团也是我强烈推荐的食堂必吃，还温热着，你尝尝看。”
若说猪扒饭是特地针对不爱吃肉的小朋友研制而成的，那这个紫米饭团估计就是为不爱吃米饭的小朋友所准备。饭团分量极重，一个能有秦倍而两只拳头大小，放在手中沉甸甸的，光是看看便能饱了。